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명문대 준비생의 AP 수학 선택…적성·수강 목적 등 고려해야
매년 고교생들과 학부모들은 똑같은 고민에 빠진다. 내년에는 어떤 수학 과목을 택하는 게 좋을까? 특히 AP 캘큘러스와 AP 통계학 사이에서 고민하는 학생들이 많다. 인터넷 커뮤니티에는 “AP 캘큘러스 안 들으면 명문대 못 간다”는 글이 넘쳐나고, 학원가에서는 “통계학은 쉬운 과목”이라는 편견이 여전히 존재한다. 과연 이런 통념들이 사실일까? 최근 전미 대학입시 카운슬링협회(NACAC)가 발표한 조사 결과는 우리의 상식을 뒤흔든다. 대학 입시에서 교육과정의 강도가 차지하는 비중은 87%에 달하지만, 그토록 중요하다고 여겨지는 에세이는 56%, SAT나 ACT 점수는 겨우 30%에 불과했다. 결국 ‘무엇을 공부했느냐’가 ‘얼마나 잘했느냐’보다 더 중요하다는 얘기다. 더 흥미로운 사실은 대입 카운슬러들의 인식이다. 74%가 AP 캘큘러스를 ‘매우 가치 있는’ 수학 과목으로 평가한 반면, AP 통계학에 대해서는 37%만이 같은 평가를 했다. 이 수치만 보면 AP 캘큘러스를 선택하는 것이 당연해 보인다. 하지만 실제 데이터는 조금 다른 이야기를 들려준다. 명문대를 목표로 한다면 AP 캘큘러스의 위력은 확실하다. 다른 조건이 비슷한 학생들을 비교했을 때, AP 캘큘러스 수강생이 명문대에 진학할 확률이 6%포인트 더 높았다. 숫자로는 작아 보이지만 경쟁이 치열한 최상위권 대학에서는 결정적인 차이가 될 수 있다. 하지만 모든 학생이 아이비리그나 MIT, 캘텍, 스탠퍼드를 꿈꾸는 것은 아니다. 중상위권 대학을 목표로 하는 학생들에게는 상황이 달라진다. AP 캘큘러스와 AP 통계학 수강생 사이에 대학 진학률이나 졸업률에서 통계적으로 유의미한 차이가 나타나지 않았다. 오히려 중요한 것은 어떤 과목이든 AP 수학을 수강한다는 사실 자체였다. 여기서 놓치지 말아야 할 점이 있다. 대학들은 GPA를 매우 중요시한다는 사실이다. 대학의 93%가 학점을 ‘보통’ 또는 ‘상당한’ 중요성을 갖는다고 답했다. 결국 자신이 더 잘할 수 있는 과목을 선택하는 것이 현명할 수 있다는 뜻이다. STEM 분야를 꿈꾸는 학생이라면 AP 캘큘러스가 확실한 이점을 제공한다. AP 통계학 수강생과 비교했을 때 STEM 전공을 선택할 확률이 11%포인트, STEM 학사학위를 취득할 확률이 10%포인트 더 높았다. 반면 인문 사회계열이나 예술 분야를 고려하는 학생들은 선택의 폭이 넓다. 특히 최근 주목받고 있는 데이터 사이언스 분야에 관심이 있다면 AP 통계학이 오히려 더 실용적일 수 있다. 빅데이터 시대에 통계적 사고력은 단순히 수학적 능력을 넘어 현실을 해석하는 핵심 도구가 되고 있기 때문이다. 실제로 AP 통계학을 수강한 학생들은 스포츠 분석부터 비즈니스 인사이트, 심지어 언론 기사까지 폭넓은 영역에서 데이터를 비판적으로 해석하는 능력을 기를 수 있다. 흥미롭게도 희망 직업군에 따라서도 최적의 선택이 달라진다. 제조업, 의료, 에너지 분야를 꿈꾸는 학생들에게는 AP 캘큘러스가 유리하다. 반면 금융과 보험 분야에서는 AP 통계학 수강생들의 진출 비율이 더 높았다. 이는 각 분야에서 요구하는 수학적 사고의 성격이 다르기 때문으로 해석된다. 미래 소득 측면에서도 흥미로운 결과가 나왔다. 고등학교 졸업 10년 후 소득을 비교했을 때, AP 캘큘러스와 AP 통계학 수강생 사이에는 유의미한 차이가 없었다. 하지만 두 그룹 모두 AP 수학을 수강하지 않은 학생들보다 연간 1만 달러 이상 높은 소득을 기록했다. 결국 ‘어떤’ AP 수학이냐 보다는 AP 수학을 ‘수강했느냐’가 더 중요하다는 의미다. 이 모든 데이터가 시사하는 바는 명확하다. 획일적인 정답은 없다는 것이다. 명문대를 목표로 하고 STEM 분야를 꿈꾸는 학생에게는 AP 캘큘러스가 유리할 수 있다. 하지만 데이터 분야에 관심이 있거나, 자신의 강점이 통계적 사고에 있다면 AP 통계학이 더 나은 선택일 수 있다. 중요한 것은 남들이 하니까, 어려워 보이니까, 명문대에 유리하다니까 하는 외부의 압력에 휘둘리지 않는 것이다. 학생 개개인의 흥미와 적성, 그리고 미래 계획을 종합적으로 고려한 선택이야말로 진짜 ‘정답’이다. 결국 고등학교 수학 과목 선택은 단순한 입시 전략을 넘어 자신만의 길을 찾아가는 첫 번째 중요한 결정일지도 모른다. ▶문의:(855)466-2783, www.TheAdmissionMasters.com 빈센트 김 카운슬러 / 어드미션 매스터즈명문대 준비생 통계학 수강생 수학 과목 수학적 능력
2025.08.03. 19:00
[에듀 포스팅] 과목 선정·특별활동·교내 활동·일찍 시작…새 학기 명문대 진학 준비의 4대 요소
모든 학생이 긴 여름방학을 마치고 새 학기를 맞이했을 것이다. 학부모님들 또한 새 학년의 시작과 함께 대학 진학 준비에 대한 관심이 더욱 높아질 시기이다. 대학 입시 준비에 한 걸음 더 가까워진 지금, 무엇을 어떻게 준비해야 할지에 대한 막연함으로 마음이 바쁠 수 있겠다. 대학 준비, 특히 명문대 준비에는 기본적으로 갖추어야 할 요건들이 있다. 이 시기는 아직도 과목 변경이 가능한 시기인 만큼, 이를 잘 알고 정확한 준비의 첫걸음을 바로잡는 것이 중요하다. 이제 명문대 준비의 가장 기본적인 4가지 요소들을 짚어보며 새 학기 계획을 세워보는 것이 좋겠다. 1. 과목 선정과 난이도 학기가 시작되면 학생들은 친구들이 듣는 과목들이 서로 다르다는 것을 느끼게 될 것이다. 가장 큰 차이점은 수학 과목의 난이도일 것이다. 어떤 학생들은 9학년에서 Algebra II를 시작하는 반면, 다른 학생들은 AP Pre-Calculus로 시작할 수도 있다. 이는 이미 수학 난이도에서 차이가 나기 시작했다는 것을 의미하며, AP 과목의 가산점이 더해지는 과목을 선택했기 때문에 내신 성적에서도 차이가 날 수 있다. 입학 사정관들은 학생이 다니는 학교와 다른 학교에 다니는 학생의 성적을 비교하지 않는다. 예를 들어, 다른 학교의 학생이 AP 과목을 16개나 들었다 하더라도, 자녀가 다니는 학교에서 그만큼의 AP 과목이 제공되지 않는다면, 현재 학교에서 최대한 선택할 수 있는 AP 과목들을 들었는지를 검토한다. 따라서 자녀의 학교 내에서 같은 학년에서 누가 얼마나 많은 Honors 및 AP 과목을 듣고 좋은 결과를 얻었는지가 가장 중요하다. 고등학교에서 9학년부터 11학년까지의 내신 성적도 명문대 진학의 가장 기본적이면서도 중요하기 때문에 과목 변경 신청 기간이 아직도 가능하다면 변경하는 것이 좋겠다. 2. 특별활동을 특별하게 준비하기 첫 번째 단계인 성적이 심사 관문을 통과했다면, 이제는 특별활동이 자신의 관심사와 열정을 얼마나 잘 표현할 수 있는지 준비해야 할 때이다. 이제부터는 좀 더 구체적인 계획이 필요하다. 전 세계의 학생들이 지원하는 대학에 지원할 계획이라면, 자신의 지역에서 잘하는 것을 넘어서, 주 또는 전국 단위의 특별활동을 준비하는 것이 명문대에 들어가는 방법이다. 자녀가 글쓰기를 좋아한다면 전국 에세이 대회 등 대학에서 인정할 수밖에 없는 수준 높은 대회들이 많이 있다. 이러한 대회에 꾸준히 도전해 보는 것이 좋겠으며 이런 수상 경력은 경쟁력 있는 여름 캠프 지원과도 연결된다. 3. 교내 활동에 적극 참여하기 학생이 다니는 학교에서 할 수 있는 활동에 적극적으로 참여하는 것이 학생의 모습을 잘 이해하고 어떤 학생인지 파악하는 데 중요한 역할을 한다. 한인 학생 중에는 학교 내에서는 활동이 저조한데, 학교 밖에서는 여러 활동에 적극적으로 참여하는 경우가 있다. 이런 경우, 입학 사정관은 학생의 참모습을 파악하는 데 의문을 가질 수밖에 없다. 교내에서 소극적인 학생에 교외에서는 적극적인 활동은 당연히 입학 사정관은 의문을 가질 것이다. 학교 내 활동에 적극 참여하고 직책을 맡는다면, 학생의 리더십과 열정을 더 잘 보여줄 수 있으며, 이는 명문대 진학에 유리하게 작용할 것이다. 4. 일찍 시작하기 고등학교에 올라와 대학 준비를 시작한다는 것은 자녀의 목표 대학에 따라 쉬운 일이 아닐 수 있다. 고등학교에 진학하면서부터 자신의 열정과 관심사에 맞춰 꾸준히 특별활동의 결과를 받아낼 수 있도록 대회 준비 등을 해야 하는 시기이다. 많은 학부모님의 실수는 고등학교에서부터 준비한다는 계획이지만, 도전적인 교과 과목과 AP 과목들의 선정에 따라 대회 준비 시간을 맞추지 못하는 경우가 많다. 예를 들어, 자녀가 생물학에 관심이 있는 경우, 9학년에서 처음으로 생물을 공부하게 된다. 학생이 미국 전국 생물 올림피아드에 도전하려면 적어도 9학년 전까지 생물을 배우고, 11학년 2월에 있을 올림피아드를 준비해야 한다. 중요한 것은 중학교부터 이 과목을 공부해 왔다면 충분히 이러한 전국 대회에 도전할 수 있는 준비가 되었기 때문에 명문대 합격의 가능성이 한층 더 높아질 것이라는 점이며 일찍 시작하는 것이 가장 중요한 요소가 될 수 있다. ▶문의:(323)933-0909 www.Thebostoneducation.com 수 변 원장 / 보스턴 에듀케이션에듀 포스팅 특별활동 명문대 명문대 진학 과목 변경 수학 과목
2024.09.08. 18:44
캘텍, 지원자가 안 배운 과목 뺀다…고교서 배울 기회 없다면 배제
국내 최고의 공과대학 중 하나로 꼽히는 남가주 소재 캘텍(California Institute of Technology)이 지원 학생들이 배울 기회를 갖지 못한 과목을 입학 사정 기준에서 아예 배제하겠다고 밝혔다. 캘텍은 지원 학생이 졸업한 고등학교에서 만약 미적분, 화학, 물리 과목을 제공하지 않았다면 이들의 입학 요건에서 해당 과목을 빼겠다고 지난 31일 발표했다. 이들 과목은 공과대학에서 기본적으로 요구해온 것이지만 캘텍은 해당 과목을 배울 기회에서 배제된 지원자에게 여전히 이를 요구하는 것은 균등의 원칙에 위배된다고 판단하고 교수회의를 통해 방침 변경을 승인했다. 실제 2017년 연방 자료에 따르면 당시 미적분 수업을 제공한 공립고등학교는 전체의 65%였으나 메트로 지역의 사립학교 중 83%가 이 과목을 제공해 학생들의 대입을 도모했다. 특히 2016년 라티노와 흑인 학생들의 재학 비율이 높았던 국내 2만6300여 개 학교 중 38%만이 미적분, 화학 수업이 제공된 것으로 집계됐다. 유색 인종 비율이 높거나 지역적으로 소득이 높지 않은 곳에 비교적 기회가 덜 주어졌다고 해석할 수 있다. 이번 캘텍의 조치는 소수계 우대 정책인 ‘어퍼머티브 액션’ 폐지와 맞물려 일부 사립 대학이 소수계 또는 저소득 가정 출신 학생들에게 여전히 입학 기회를 줘야 한다는 목소리와 맥을 같이 한다. 리처드 머레이 캘텍 생물학과 학과장은 “나 자신도 텍사스에서 수학 과목을 제공하는 학교로 이사를 해야 했던 경험이 있다”며 “학생들이 가진 재능은 매우 넓은데 주어지는 기회는 그렇지 않은 것이 현실”이라고 꼬집었다. 최인성 기자 [email protected]지원자 과목 입학 기회 수학 과목 해당 과목
2023.08.31. 22:55