[열린광장] 새해, 삶의 마디를 단단하게

한 해의 마지막 주일 예배, 예배당에서 1200~1300명의 교인들이 담임목사의 얼굴을 응시하고 있었다. 어떤 말로 한 해의 마지막을 마무리하는 설교를 시작할까? 1, 2, 3부 예배를 다 합하면 3000~4000명이 직접 이 설교를 들을 것이다.   교인들이 이 설교를 기다리고 집중하는 이유는 그의 말에 진정성이 느껴지기 때문이다. 말을 하는 사람들은 많다. 하지만 사실을 말하면서 듣는 사람이 그렇게 느껴지게 말하는 사람은 많지 않다. 그는 한 해를 보내고 새해를 맞는 일을 대나무의 마디에 비유했다. 대나무가 곧고, 높게 자랄 수 있는 것은 마디에서 멈추고, 단단해진 뒤 다시 자라기 때문이다. 세찬 바람에도 흔들리며 쏴 한 소리만 낼 뿐, 쓰러지지 않는 것은 속을 비워 유연함을 유지하기 때문이다.   삶도 흘러 가지만 무작정 흘러가게만 해서는 안 된다. 새해는 내가 어디로 가고 있는지를 다시 묻는 이정표와 같은 시간이다. 잠깐 멈춰서서 비울 것은 비우고, 단단한 마디를 만들어서 삶이 바르고, 곧게 나아가게 해야 한다. 어제보다 더 나은 방향으로 나아갈 수 있는 기회로 삼는 것이다.   마디를 만드는 일은 새해와 같은 어떤 시간에서도 할 수 있지만 삶에서 일어나는 어떤 사건에서도 할 수 있다. 자신의 삶에서 일어난 일에 단단한 마디를 만들어 삶의 방향을 바꾼 사람 중에는 스티브 잡스가 있다.   그는 그의 일생에서 세 번의 중요한 고비가 있었다고 2005년 스탠포드 대학의 졸업 연설에서 밝혔다. 그는 어려울 때마다 튼튼한 마디를 만들어 앞으로 더 나아갈 수 있는 계기로 활용했다.   첫째는 입학한 지 6개월 만에 대학(Reed College)을 중퇴해야만 했던 것이다. 그는 18개월을 더 대학에 머물며 흥미를 느끼는 과목을 청강했다. 친구의 방 바닥에서 자며 먹을 것을 마련하기 위해 빈병을 모아 팔았다. 당시 Reed 대학은 다양한 과목들이 전국 최상위에 있었다.그는 그 수업을 들었다. 이때 배운 지식은 최초의 컴퓨터 매킨토시에 그대로 활용되었다. 그가 대학을 중퇴하고 그 수업을 듣지 않았다면 지금 개인용 컴퓨터가 가지고 있는 아름답고 다양한 서체는 없었을 것이라고 그는 회상했다.   두 번째는 30세에 자신이 세운 애플에서 해고된 사건이었다. 처음에는 좌절감과 극심한 스트레스로 실리콘 밸리를 떠날까도 생각했으나, 다시 시작하기로 생각을 바꾸었다. 지금은 세계에서 가장 유명한 컴퓨터 애니메이션 영화사인 픽사와 넥스트를 만들었다.   그는 이때가 일생에서 가장 창의적인 시기였다고 밝혔다. 성공이란 중압감이 모든 것이 덜 확실한 초심자의 가벼운 마음으로 바뀌었기 때문이었다. 다양한 경험을 가진 채로. 우여곡절 끝에 애플이 두 회사를 매입하고 그는 다시 애플의 책임자가 되었다. 이때 넥스트에서 개발한 것들이 애플의 르네상스를 이루는 핵심이 되었다.   세 번째는 그가 죽음을 선고받은 일이었다. 그는 의사로부터 치료가 불가능한 췌장암이어서 6개월밖에 살 수 없으니 주변을 정리하라는 선고를 받았다. 이때 죽음 앞에서는 모든 자부심 외부의 기대들,  실패에 대한 두려움 등 모두 사라지고 진실로 중요한 것만 남는다는 것을 경험으로 알게 되었다. 삶에서 무엇이 가장 중요한지를 깨닫게 된 것이다. 나중에 수술을 받았지만 인생에 대한 중요한 교훈, 즉 자신이 원하는 것을 해야 한다는 것을 알게 된 것이었다.   누구에게나 삶에 전환점이 될 만한 일은 일어난다. 어떤 사건이든, 새해와 같은 시간이든, 어떤 희망의 끈으로 마디를 만들어 더 나은 미래를 만들어 가는가 하는 것은 자신의 선택에 달려있다. 2026년은 단단한 마디를 만들어 더 멀리 갈 수 있는 해가 되길 희망한다.  최성규 / 베스트 영어 훈련원장열린광장 새해 마디 스탠포드 대학 컴퓨터 애니메이션 컴퓨터 매킨토시

2026.01.13. 20:06