“따뜻함과 실용성 갖춘 한인회 만들 터”

“전문성과 실천력을 갖춘 좋은 분들이 함께 하는 실용적인 한인회를 만들어가겠습니다.”   1일부터 제37대 시카고한인회장 임기를 시작한 허재은 한인회장이 중앙일보와의 인터뷰를 통해 개인적인 배경, 한인회 활동 경험, 그리고 향후 방향 등에 대한 포부를 밝혔다.   허 회장은 지난 2003년 도미, 시카고에서 본격적인 삶을 시작했다. 그는 “고모와 이종사촌이 시카고에 거주 중이어서 방문했다가 영신건강의 대표를 만나게 됐고 이를 계기로 직장을 갖게 되고 미국 정착의 길로 들어서게 됐다”고 말했다. 이후 가족과 함께 2004년 본격적인 이민생활을 시작했고, 두 자녀의 교육과 신앙 기반의 안정적인 삶이 미국 정착의 큰 동력이 되었다고 회고했다.   직장생활과 교회 활동을 병행하며 안정적으로 정착한 그는, 15년 간 근무한 회사서 퇴사한 후 네트워크 단체 ‘INKE’에서 활동을 이어갔다. 이 과정에서 최은주 전 한인회장을 만났고 제35대부터 36대까지 4년간 한인회 수석부회장을 맡게 됐다.     허 회장은 “한인회 일은 제 직장 경험과 많이 닮아 있었습니다. 저는 마케팅과 기획 업무를 맡았고 최은주 회장은 회사 운영 경험이 있으셔서 서로의 업무 스타일이 잘 맞았습니다. 덕분에 한인회 운영도 보다 체계적이고 효율적으로 진행할 수 있었습니다”고 덧붙였다.   허 회장은 보다 체계적인 운영과 협력 체계를 마련해 시카고 한인회가 ‘공동체의 플랫폼’ 역할을 수행할 수 있도록 하겠다는 구상을 갖고 있다.     그는 “혼자서 모든 것을 할 수는 없다”며 “전문성과 실천력을 갖춘 다양한 분야의 인재들이 함께 하는 커뮤니티 위원회를 구성할 계획”이라고 설명했다. 구체적으로는 기획위원회, 외교통상위원회, 행복나눔위원회 등 실용적인 기능 중심의 조직을 확대해 나갈 예정이다.   허 회장은 “시카고 한인사회가 전반적으로 위축된 상황에서, 다시 성장 가능성을 보여줄 수 있는 공동체가 되어야 한다”며 “함께 사는 공동체로서의 따뜻함과 실용성을 겸비한 한인회를 만들고 싶다”고 밝혔다.   이어 “한인사회는 다양한 구성원이 함께 이끌어가는 공동체”라며 “당선 과정에서 보여준 많은 분들의 격려와 지지에 힘입어 책임감 있게 맡은 바 역할을 다하겠다”고 강조했다.     Luke Shin실용성 한인회 시카고한인회장 임기 한인회 수석부회장 시카고 한인회

2025.07.02. 13:16