밴쿠버 노숙자 2,715명 역대 최대, 여성·원주민 늘어

 밴쿠버 시의회에 보고된 자료에 따르면 지난해 노숙인 수는 2,715명으로, 1년 전보다 12% 늘었다. 메트로 밴쿠버 전체 노숙인 5,232명 가운데 절반 이상이 밴쿠버에 몰려 있는 것으로 나타났다. 인구 비중을 고려하면 노숙인 집중 현상이 심각한 수준이라는 분석이다.   조사 대상 가운데 약 40%는 거리에서 생활하는 노숙인으로 파악됐고, 나머지는 임시 대피소나 치료 시설, 병원 등에 머무는 것으로 나타났다. 노숙에 이르게 된 이유로는 강제 퇴거와 소득 부족, 약물 문제, 갈등이나 폭력 상황에서 벗어나기 위한 경우 등이 꼽혔다.   여성 및 소수계층 비중 확대 악화   이번 보고서에서는 여성과 원주민, 흑인 노숙인의 비중이 역대 최고치를 기록하며 급증하는 현상이 포착됐다. 여성 노숙인 비중은 2023년 23%에서 2025년 28%로 상승했다. 여성 노숙 증가 배경에는 주거 부족과 가정 내 폭력 문제가 자리 잡고 있다. 특히 자녀를 둔 여성은 노숙 위험이 크지만, 거리 생활보다 위험한 환경에 머무르는 선택을 하는 경우도 있는 것으로 분석됐다.   원주민과 흑인 등 인종적 소수계층의 주거난도 심화하는 추세다. 원주민 노숙인 비율은 2023년 39%에서 2025년 42%로 늘어났다. 밴쿠버 전체 인구 중 원주민 비율이 2.5%에 불과하다는 점과 대비되는 수치다. 흑인 또는 아프리카계 노숙인 비중 역시 시 전체 인구의 1% 수준임에도 불구하고 노숙 인구 내에서는 9%까지 치솟았다.   주거 지원 및 예산 투입 정체 해소 노력   노숙인 중 성인의 75%가량을 차지하지만, 약 절반은 청소년기에 처음 노숙을 경험한 것으로 조사됐다. 또한 노인 노숙인의 40%는 55세 이후에 처음으로 주거지를 잃었다고 답했다. 주거 불안 문제가 특정 세대를 넘어 생애 전반에 걸쳐 나타나고 있음을 보여준다.   밴쿠버시는 2017년부터 사회복지 주택 및 지원형 주택 공급을 위해 48개 부지를 제공했다. 현재까지 2,800채가 완공되어 운영 중이며 2026년에는 추가로 12개 부지에서 사업이 진행될 예정이다. 시의회는 정신 건강 및 약물 오남용 방지 프로그램을 확대하기 위해 매년 8백만 달러의 예산을 승인했다.     김건수 기자 [email protected]밴쿠버 노숙자 원주민 노숙인 여성 노숙인 밴쿠버 시의회

2026.04.14. 18:46

“어려운 한인 노숙인들 도와주세요”

“모두 하나님 안에서는 다 이해되는 일입니다.”   이달 10일 운영모금의 밤 행사를 앞두고 6일 뉴욕중앙일보 본사를 찾은 더나눔하우스 대표 박성원 목사가 말했다.   단체는 지난 1월 플러싱 베이사이드의 3층짜리 단독주택 KCCNY 건물을 인수해 지난달부터 이 건물에서 남성 노숙인 15명, 여성 노숙인 5명 등 총 20명을 수용하고 있다.     다만 이달말까지 15만9000달러의 잔금을 치러야 해 추가 모금이 필요하다.   지난 2011년 한인 노숙인 지원사업을 시작한 더나눔하우스는 네 번의 이사를 거쳐 지금의 건물에 입주했다. 건물 매입에 많은 비용이 들었지만, 박 목사는 이를 모두 하나님의 뜻으로 돌렸다.   그는 “30만 달러를 후원한, 롱아일랜드 간호사 출신의 70대 리얼터 할리 박 권사, 10만 달러를 후원한 90대의 오연률 권사처럼 뜻을 모아준 기독교인들이 있어 새로운 셸터 마련도 가능했다”고 했다.   그러면서 “뉴욕·뉴저지에 자체 건물을 가진 교회만 80여곳”이라며 “한 곳에서 5000달러만 후원해도 한인 노숙인을 돕는 일에 쓰기 좋을 것”이라고 했다.   행사는 베이사이드의 뉴욕한인봉사센터(KCS·203-05 32애비뉴)에서 오후 5시에 시작하며 총 100명분의 무료 식사가 준비돼 있다. 김광석 뉴욕한인회장, 론 김(민주·40선거구) 뉴욕주 하원의원이 참석할 예정이다.   더나눔하우스는 전신인 뉴욕나눔의집 시절인 2011년부터 한인 노숙인 쉼터로 시작해 400여명의 노숙자들에게 숙식을 지원했다. 지난 2021년부터는 서류미비자의 한국 정착도 돕는다.   이날 함께 본사를 방문한 이광모 신임이사장, 셸터 건물 마련 등을 위해 힘썼다는 최재복 전임이사장도 행사에 대한 관심을 당부했다. 행사일부터 최 이사장은 고문으로 직을 옮긴다.   이 이사장은 “후원자들의 이름은 후원의 벽에 기록할 것”이라며 “어려운 상황에 있는 사람들에게 마음을 나누는 자리가 되길 바란다”고 했다.   관련 문의는 박 목사에게 이메일([email protected])을 보내거나 전화(718-683-8884)하면 된다. 강민혜 기자노숙인 한인 한인 노숙인들 여성 노숙인 남성 노숙인

2023.12.06. 20:14