나는 몇 살까지 운전할 수 있을까?

65세 이상 운전면허 소지자가 증가하고 있다. 연방정부 산하 전국도로교통안전국(NHTSA)에 따르면 2021년 현재 미국 운전면허 소지자의 20% 이상이 65세 이상이었다.     65세 이상 시니어 인구는 2010~2020년 급격히 증가했고, 2030년까지 7300만명으로 전체 인구의 21%를 차지할 것으로 추산된다. 2001년 운전자의 14%가 시니어 운전자였다면, 2021년에는 21%로 높아졌고, 같은 기간 고령 운전자가 관련된 사망 사고 비율도 11%에서 19%로 증가했다.     NHTSA는 “나이만으로 운전 능력을 판단할 수는 없다”면서도 현행 도로 시스템, 면허 발급, 차량 등이 모두 고령 운전자를 고려하지 않고 설계되었다고 지적했다. 하지만 미국에서 독립적으로 생활하고 병원을 방문하며 삶의 질을 유지하기 위해 시니어들도 운전을 포기할 수 없고, 오히려 의존도는 나이가 들수록 높아진다.     질병통제예방센터(CDC)에 의하면 70세 이상 운전자는 중년 운전자보다 사고 사망률이 높다. 사고 원인으로 운전 중 혼란, 시력 저하, 감각 변화 등이 거론되곤 한다.     시니어 운전자들의 운전 중 ‘실수’는 동승한 가족들이 알아차릴 수 있다. 과거 하지 않던 실수를 하거나 운전 습관이 변했다고 해서 당장 운전을 그만둬야 하는 것은 아니지만, 조치가 필요할 수 있다.     웰스타병원에서 물리치료 및 재활을 전문으로 하는 다나 노럴 박사는 애틀랜타 저널(AJC)과의 인터뷰에서 운전 능력(driving aptitude)이 낙상과 유사하다며 “사소한 문제가 될 수도, 때로는 심각한 문제가 될 수 있다”고 설명했다. 그에 따르면 자신이 ▶진행 방향을 파악하는지 ▶길을 찾을 수 있는 인지 기능을 갖췄는지 ▶복잡한 도로 상황을 이해하고 시의적절하게 대응할 수 있는지 등을 확인해 “신체적으로 운전할 수 있어야 한다”고 강조했다.     자신이 운전에 지장이 갈 정도의 질환을 가졌는지는 의사 또는 전문기관을 통해 확인할 수 있다. ‘어댑터블 드라이빙’에서 재활 전문가로 근무하는 줄리아 맥비커 씨는 청력, 이동성 등 모든 신체 시스템을 평가하고 운전자의 병력도 고려해 ‘운전 능력’을 테스트하고 있다.     운전 능력 시험 후 운전 중단 권고를 받을 수도 있다. 일부는 차량 개조를 조건으로 운전을 계속할 수 있도록 허가를 받기도 한다. 시야 확보를 위해 사이드미러를 추가하거나 페달 교체 역할을 하는 버튼을 설치하는 등 다양한 방법이 있다.     맥비커 전문가는 “시니어 운전자들은 고립감, 교통편 요청에 대한 두려움 등을 느낀다”며 “자신의 운전 능력에 대한 의문이 제기되기 전에 가족들과 이 문제에 대해 이야기하는 것도 고려해보라”라고 조언했다.     노럴 박사는 “모든 사람은 결국 운전하지 못하게 되는 날이 온다. 그때를 대비해 계획을 세워야 한다”고 당부했다. 우버와 같은 승차 공유앱 사용법을 배워놓는 것도 좋다.     조지아주에서는 65세 이상 운전자들은 면허를 갱신할 때마다 시력 검사를 받아야 한다. 운전자가 자발적으로 면허를 반납하려면 운전면허국을 방문해야 한다.  윤지아 기자운전 예전 시니어 운전자들 고령 운전자 중년 운전자

2025.08.28. 14:24

[빅데이터] ‘나이듦’을 연구하다

한참 글쓰기 작업을 하던 동료의 랩탑 컴퓨터를 잠시 빌려 쓰려 하니, 그가 건네주기 전 잠시 멈칫하곤 “화면의 글씨체를 키워 드릴까요”라고 묻습니다. 자신보다 나이가 많은 저를 배려하는 섬세함에 고마움보다 야속함이 밀려듭니다. 아직은 문제없다 손사래 치며 받은 문서편집기의 글자들은 너무나 작아 눈을 찌푸리고 보아도 알아보기 어렵습니다. 할 수 없이 글자 크기를 조절하며 분한 마음이 들었습니다. 격의 없이 농담을 주고받으며 서로의 나이를 잊고 살지만 이럴 때 보면 저는 여지없이 그보다 나이가 한참이나 많은 사람입니다.   그러고 보니 요즘 부쩍 작은 글씨가 보이지 않습니다. 상품의 뒤편 설명서도, 행사장의 소식지 속 명단도 잘 보이지 않게 되며 나이듦을 뜻하는 한자가 들어있는 노안이라는 단어가 자연스레 찾아옵니다. 오랜만에 안경을 새로 맞추러 갔더니 친절한 점원은 묻지도 않았는데 다초점 렌즈를 자연스레 권합니다. 이미 쓰고 있는 동갑내기 친구들이 한둘이 아닌 것으로 밝혀지며 저 역시 헛된 저항을 멈추고 말았습니다.     십수 년째 봄마다 어김없이 찾아오는 학회의 올해 주제는 ‘나이듦’입니다. 계속 줄어드는 출생률과 길어져 가는 기대수명은 우리 사회가 나이듦을 더 많이 고민해야 한다는 방향을 자연스레 가리킵니다. 시대가 원하는 것을 늘 함께 공부해 온 도반들 모두 이 주제에 이구동성으로 합의했습니다.   길어진 우리의 생애는 예전 중요하게만 보이던 일들 역시 다 변화한다는 평범한 진리를 일깨워 줍니다. 결혼이 통과의례와 같이 누구에게나 다가오던 시절은 아득히 멀어 보입니다. TV 속, 아빠와 함께 시간을 보내던 프로그램이 자연 속 홀로 살고 있는 사람의 관찰기로 바뀐 지도 오래입니다. 자신의 배우자를 씩씩하게 찾는 프로그램보다 각자 혼자 살아가는 사람들이 모여 함께 시간을 보내는 이야기가 더욱 현실적으로 다가옵니다.   데이터를 모으고 관찰하며 알게 된 것은 놀랍도록 우리가 나이듦에 대해 잘 모르고 있다는 사실이었습니다. 문학과 언론에서 묘사한 간접경험으로, 쇠하고 무기력한 절망의 장면들이 우리에게 각인되기 일쑤입니다. 학습된 두려움은 그 이후의 삶에 대한 과도한 공포를 만들어내기 쉽습니다. 게다가 어릴 적 보아온 나이든 분들의 삶은 이른 죽음과 일생의 고단함에서 기인한 질병의 고통이었습니다. 이제는 100세 이상의 나이를 누구나 꿈꿀 수 있는 축복이 다가오고, 과거와는 다른 삶이 펼쳐지고 있습니다.   젊은 분들의 생각처럼 나이든 분들의 삶이 다르기만 한 것은 아닙니다. 데이터 속 그분들의 삶 역시 ‘먹고, 기도하고, 사랑하는’ 일상을 담고 있습니다. 나이가 들었다고 갑자기 많은 것이 바뀌지 않습니다.   우리의 지난 전형처럼 트로트만 무한재생하고 바둑과 등산만을 즐기는 것이 아닙니다. 뉴진스의 노래에 맞추어 버스킹을 하고, 유튜버가 되기 위해 새로운 기술을 누구보다 능숙하게 다루기도 합니다. 우리는 모두 나이듦과 함께 죽음을 기다리는 것이 아니라 그저 살아가는 보통의 사람임을 잊지 말아야 합니다.   예전보다 서로를 바라보는 눈이 동등해지고 있습니다. 앞으로는 나를 대접할 사람도, 그 이유도 점점 줄어든다는 것을 이해합니다. 사회의 구성원이 늘지 않고, 가족이 단출해지며 복작거리던 분주함이 줄어든 만큼 한가로움 속 외로움도 늘어날 수 있습니다. 가지 많은 나무의 바람 잘 날이 없다던 고단함의 푸념은 어쩌면 외로움을 느낄 틈도 없다는 행복한 고민이었을지도 모릅니다. 모든 것은 양면을 가지고 있습니다.   나와 다른 대상을 구분 짓는 생각과 늙어가는 것에 대한 막연한 두려움에 종종 우리는 노인을 거리 두듯 표현합니다. 머리가 희끗희끗해진 중년은 적어도 나는 노인이 아니라고 끝까지 부정하기만 합니다. 하지만 나이 들어가는 것도 삶의 한 단계에 불과합니다. 그 안에는 매 순간 새로운 가능성과 행복 역시 기다리고 있습니다. 인생은 청춘의 때만을 살아가는 것이 아니며, 이제는 삶의 어떤 시기에서든 새로운 경험을 할 기회가 있습니다.   나이든 이들을 돌보는 이유는 그저 그들이 소중한 이웃이고 가족이기 때문입니다. 각자가 모두 소중하기에 나이듦을 너와 나의 이야기로 인식하고 함께 살아가기를 배워가는 것입니다. 꼭 대접하거나 대접받지 않더라도, 서로 존중하는 관계라면 충분합니다.   단지 그는 젊은 소중한 사람이고, 나는 나이든 소중한 사람일 뿐입니다. 송길영 / Mind Miner빅데이터 연구 예전 글자 크기 동갑내기 친구들 바둑과 등산

2023.04.09. 17:41

조기투표 예전보다 3배 이상 증가

시카고 지방선거가 오는 28일 실시되는 가운데 조기투표율이 이전 선거에 비해 세 배 가까이 증가한 것으로 나타났다.     시카고선거위원회에 따르면 20일 기준 총 10만4000표가 조기투표로 집계됐다. 이 중 6만1000표는 우표투표, 4만3000표는 현장투표로 한 표를 행사한 것으로 전해졌다.     이 같은 조기투표 현황은 지난 2015년과 2019년 지방선거 조기투표와 비교했을 때 큰 차이를 나타내고 있다.     시카고선거위원회는 선거일 1주일 남겨놓은 시점을 기준으로 했을 때 올해 지방선거 조기투표는 이전 두 번의 선거에 비해 세 배 가량 증가했다고 밝혔다.     선거위원회는 지난 3주 간의 투표 현황을 봤을 때 올해 지방선거 투표율은 이전에 비해 올라갈 것으로 예상했다.     주소가 변경됐거나 아직까지 유권자 등록을 하지 못했을 경우라도 투표일 당일 투표소에서 유권자 등록을 하고 투표를 할 수 있다.     또 조기투표 장소에서도 현장 등록과 함께 투표가 가능하다. 단 현재 주소가 적힌 것을 포함한 두 종류의 신분증을 지참해야 한다.     보통 지방선거의 경우 유권자들이 지지 후보를 결정하는데 막판까지 기다리는 경향이 강하다.     시카고 지방선거의 경우 소속 정당을 밝히지 않을 뿐만 아니라 선거 기간이 짧아 유권자들이 후보들에 대한 정보가 부족한 경우가 많기 때문이다. 그래서 투표일이 가까워서야 지지 후보를 결정하고 투표소로 향하는 경우가 다른 선거에 비해 많다는 것이 관계자들의 판단이다.   한편 이번 선거서는 시카고 경찰 지구당 세 명을 뽑는 경찰 지구 위원회 선거가 처음 도입돼 유권자들이 이 투표에 얼마나 많이 참여하는 지도 주목된다.  Nathan Park 기자조기투표 예전 지방선거 조기투표 조기투표 예전 가운데 조기투표율

2023.02.23. 15:57

[한마디] “예전 사람들은 신을 위해 행동했지만 지금은 돈을 찾아 행동한다.”

“예전 사람들은 신을 위해 행동했지만 지금은 돈을 찾아 행동한다.”   니체·독일 철학자한마디 행동 예전 예전 사람들 독일 철학자

2022.03.15. 18:50