미국 대학의 위상, 정말 추락하고 있을까 [ASK미국 교육/대학입시-지나김 대표]

▶문= 미국 대학들의 위상이 추락하고 있다는 경고음이 나오는데 실제 변화인가?   ▶답= 한때 미국 대학은 ‘세계의 부러움’이었다. 하버드, MIT, 스탠포드로 대표되는 미국 고등교육의 우위는 당연하게 여겨졌다. 그러나 이제 그 확신은 흔들리고 있다. 최근 뉴욕타임스는 “중국 대학이 세계 순위에서 급부상하는 동안 미국 대학은 하락하고 있다”는 제목의 기사로 이 현상을 조명했다.   과연 이는 실제 변화인가, 아니면 과장된 경고인가. 이 질문에 답하기 위해 한 전문가는 세계적으로 신뢰받는 6개 대학 평가 시스템을 분석했다. 라이덴 랭킹, US 뉴스, URAP는 연구 논문과 인용도 중심의 평가이고, QS, 타임스 고등교육, CWUR는 연구 외에도 졸업생 성취도, 교수진의 질, 국제화 등을 종합적으로 평가하는 시스템이다. 결과는 명확했다. 미국 대학의 글로벌 입지는 조용히, 그러나 분명하게 약화되고 있다.   초기 순위에서 6개 평가 모두 1위는 미국 대학이었다. 하버드가 5개 평가에서, MIT가 1개 평가에서 정상을 차지했다. 상위 10위 중에서도 최소 6개에서 최대 10개까지 미국 대학이 자리했다. 그야말로 압도적 우위였다. 그러나 최근 순위는 다른 그림을 보여준다.   4개 평가에서 상위 10위 내 미국 대학 수가 감소했다. 라이덴 랭킹에서는 5곳, URAP에서는 4곳, QS에서는 3곳, US 뉴스에서는 1곳이 줄었다. 상위 20위로 범위를 넓혀도 마찬가지다. 초기에는 모든 평가에서 미국 대학이 과반을 차지했지만 최근에는 5개 평가에서 미국 대학 수가 감소했다. 특히 연구 성과를 중시하는 라이덴 랭킹에서는 18곳에서 7곳으로, URAP에서는 11곳에서 6곳으로 급감했다.   그 자리를 칭화대, 베이징대, 싱가포르국립대, 난양공대 등 아시아 대학들이 채우고 있다. 막대한 국가 연구 투자를 받은 이들 대학은 연구 생산성과 영향력에서 빠르게 격차를 좁히고 있다. 뉴욕타임스의 지적처럼 이는 미국 대학이 후퇴해서가 아니라 경쟁자들이 더 빠르게 전진하고 있기 때문이다. 하버드는 여전히 세계에서 가장 존경받는 대학이지만 그 격차는 점점 좁혀지고 있다.   더 큰 우려는 트럼프 정부의 정책이다. 수십억 달러 규모의 연방 연구비 유보, 유학생과 학자에 대한 압박, 학문적 자유 제한, 대학 자율성 침해, 향후 연구비 대폭 삭감 계획 등은 이미 약화된 미국 대학의 경쟁력에 치명타가 될 수 있다.   위대한 대학은 수십 년에 걸쳐 만들어지지만 훼손되는 데는 몇 년이면 충분하다. 그리고 그 대가는 고등교육만의 문제로 끝나지 않는다. 국가의 혁신 역량, 안보, 경제적 번영 모두가 위태로워진다.   미국은 여전히 세계 최고 수준의 대학을 보유하고 있다. 하지만 그것이 영원히 보장된 것은 아니다. 지금 필요한 것은 위기감과 전략적 대응이다.   정상의 자리는 지키려고 애쓰지 않으면 언제든 내어줄 수밖에 없다.   ▶문의: (855)466-2783 / www.TheAdmissionMasters.com미국 대학입시 아시아 대학들 한때 대학 이들 대학

2026.02.10. 17:09

원서 마감 1~5일, 지원 대학 정리…‘해야 할 일들’ 리스트 만들어 점검

 대부분 대학들의 정시지원(RD) 원서 마감일은 1월 1~5일이다.     많은 고교 시니어들은 연말연시 분위기에 아랑곳하지 않고 대입 원서를 마무리하느라 정신이 없다.   원서를 접수하기 전 마지막 순간에 학생들이 챙겨야 할 몇 가지를 짚어보자.   가장 먼저 할 일은 지원 대학 리스트에서 몇몇 학교를 ‘재고’ 하는 것이다.     아마도 리스트에 올라 있는 몇몇 대학은 합격 가능성이 매우 낮은 학교일 가능성이 높다. 이런 대학들에 굳이 지원하는 것이 현명할까? 차라리 리스트에서 지워버리는 것이 나을 수 있다.     대학 한 곳에 원서를 넣으려면 적잖은 돈과 시간, 노력이 필요하다. 합격률이 매우 낮은 대학에 미련을 갖는 것보다는 상대적으로 합격할 가능성이 높은 대학에 공을 들여 원서를 제출하는 것이 좋은 결과를 가져올 수 있다. 학생들은 최소한 2~3개의 대학으로부터 합격 통보를 받기를 원한다. 등록 의사 표시 마감일인 5월 1일 전까지 몇 개의 대학을 놓고 행복한 고민을 하기를 바란다.     원서 마감일을 연장해주는 대학들도 있다. 그러므로 지원 대학 리스트에서 비현실적인 대학은 빼고, 대신 마감에 다소 여유가 있는 대학을 넣는 방법도 고려해 봄 직하다. 그러면 이들 대학에 대해 더 많은 리서치를 할 시간이 있고, 나의 프로파일에 더 잘 맞는 대학들을 선택할 수 있다. 그러므로 지원하려는 대학이 원서 마감일을 늦춰줄 수 있는지 알아본다.   다만 두 가지 유념해야 할 것이 있다. 첫째, 모든 대학이 이런 것은 아니며, 특히 경쟁이 치열한 명문대학들은 해당이 안 된다는 점이다. 둘째, 원서 마감일 연장 요청을 하기 위해 납득할 만한 이유를 대학 측에 제시해야 한다는 점이다. 나의 지원 대학 리스트 중 어느 대학이 마감일에 대해 융통성을 보이는지 알아보려면 가능한 한 빨리 대학의 입학사무처에 연락해서 문의한다.     다음은 해야 할 일들(things to do) 리스트를 만들어 점검하는 것이다.     ‘대입원서 작성’과 같은 방대한 임무는 잘게 쪼개면 더 관리하기가 쉬워진다. 예를 들어 ‘레주메 완성하기’, ‘추가 에세이 교정하기’ 같은 세부 임무로 나눠 진행하는 것이다.     각 대학에 보낼 원서들에 대해 아직 할 일이 남아있다면, 각각 번호를 매겨서 관리한다.     그런 다음 각각의 번호들을 중요도와 소요시간에 따라 다시 분류하고, 가장 먼저 해결해야 할 일들을 먼저 처리한다. 체계적으로 많은 일들을 관리하기 위해서는 MS 엑셀 스프레드시트를 사용하는 것이 좋다. 해야 할 일들을 모두 적은 뒤, 무엇을 끝냈고 무엇이 미완성인지 한눈에 알아볼 수 있도록 매일 업데이트한다. 또한 알람과 리마인드를 설정해 놓고 온종일 해야 할 일들을 나 자신에게 상기시킬 필요가 있다. 성공적으로 시간 관리를 하지 않으면 원서 완성 및 접수 과정이 지연되기 쉽다.   나의 에세이를 최종적으로 점검해 줄 사람을 찾는 것도 중요하다. 부정확한 철자, 빼먹은 구두점, 틀린 문법 등이 에세이에서 발견되면 입학사정관들에게 부정적 인상을 줄 수 있다.  그러므로 가족이나 친구, 선배, 교사, 또는 에세이 전문 튜터 등 누구라도 내가 쓴 에세이를 읽어보게 하고 이런 부분들에 대해 조언을 받는 것이 좋다.     다만 내가 교정을 요청한 사람은 글쓰기에 대해 탄탄한 지식이 있어야 한다. 그래야 에세이의 내용이나 흐름에 대해 지적인 조언을 해줄 수 있기 때문이다. 이들이 가까이 있다면 프린트 버전으로 보여주는 것이 나을 수 있다.     원서를 제출하는 과정에서 마감 1~2분 전에 ‘접수’(submit) 버튼을 클릭하는 것은 피해야 한다.     갑자기 홈 인터넷 커넥션에 문제가 생기거나 대학 쪽에서 기술적인 문제가 발생해 원서 접수가 지연되면 학생이 큰 낭패를 볼 수 있다. 원서를 제때 접수하지 못해 서류가 입학사정관의 책상에 올라가지 않으면, 지금까지 헛수고를 한 것이나 마찬가지다. 이런 불상사를 방지하려면 최소한 마감 몇 시간 전에는 원서를 접수하는 것이 안전하다.     마감일이 며칠 남지 않았다. 후회하지 않도록 확실하게 마무리를 하자.     ▶문의: (855)466-2783 www.theadmissionmasters.com 빈센트 김 카운슬러 / 어드미션 매스터즈마감 지원 지원 대학 이들 대학 대부분 대학들

2022.01.02. 12:09