양초에 ‘선한 사마리아인’의 마음 담는다...한인 10대 두명, 양초 사업으로 나눔 실천

조지아한인상공회의소(회장 한오동)은 4일 나눔의 가치를 실천한 한인 10대 상공인들에게 감사장과 기부금을 전달했다.     한오동 회장은 이날 상의 사무실에서 “청년들이 좋은 일을 하는 데 돕고 싶다”며 집행부 임원들이 마련한 1200달러를 ‘캔들 포 윌리엄’(Candles for William)의 18세 창업자들에게 기부했다.     캔들 포 윌리엄은 2024년 채터후치고교를 재학 중이던 윈스턴 라, 데이빗 윤 김 학생의 손에 의해 탄생했다. 윈스턴 군의 남동생은 ‘윌리엄스 증후군’이라는 희귀 질환을 앓고 있는데, 잘 알려지지 않은 질병 때문에 소외되곤 했다. 이들은 양초를 통해 장애가 있는 사람들에 대한 인식과 공감대를 형성하고 싶다는 신념을 갖고 지역 비영리단체와 협력하며 비즈니스를 키워왔다.     윈스턴과 데이빗 군은 지역 교회는 물론 작년 8월 비영리단체 ‘스페셜 니즈 레스핏’과 협력을 시작해 더 많은 커뮤니티와 소통하고 있으며, 최근 지역방송 WSB-TV의 소개로 인지도를 높였다.     윈스턴 군은 “내 동생은 병명만으로 정의되지 않는다”며 캔들을 인식 개선의 매개체로 쓰고 있다고 설명했다. 두 사람은 집에서 양초를 만들어 온라인에서 판매하고 있으며, 재료비를 뺀 대부분의 수익금을 비영리단체에 기부하고 있다.     데이빗 군은 캔들 포 윌리엄은 지금까지 2만 달러 수익을 냈다며 “윤리적으로 조달된 소이왁스, 비건 향료 등을 쓰며 원료와 제작 과정에도 신경 쓰고 있다”고 설명했다.     두 창업자 외에도 같은 고등학교 후배들과 협력하는 비영리단체 관계자들도 캔들 제작을 돕고 있다. 때문에 두 청년이 대학에 진학해도 후배들이 넘겨받아 사업과 기부를 이어갈 수 있다.     윈스턴 군은 “상의에서 주신 금액도 기부할 예정”이라며 한인들의 많은 관심을 당부했다.     윈스턴 군은 조지아텍에, 데이빗 군은 밴더빌트대에 진학할 예정이며, 각자의 자리에서 사업을 확장할 것이라고 밝혔다.     ▶웹사이트=candlesforwilliam.com   윤지아 기자애틀랜타 창업자 창업자들 장애 애틀랜타 한인 인식 개선

2026.02.04. 14:51

골프로 모금하며 발달 장애 인식 개선…한미 특수교육 센터 주최

올해 설립 25주년을 맞은 한미특수교육센터(소장 로사 장, 이하 센터)가 개최한 제8회 자선 골프대회가 200여 명이 운집하는 성황을 이뤘다.   지난 21일 부에나파크의 로스코요테스 컨트리클럽에서 열린 대회 참가자들은 골프를 즐기며 발달 장애인에 대한 인식 개선 캠페인에 동참하겠다고 다짐했다.   센터의 주요 연례행사 중 하나인 골프대회는 지역사회 구성원과 후원자들이 한자리에 모여 발달 장애인과 그 가족을 위한 센터의 다양한 교육, 상담 프로그램 운영을 돕는 행사다.   로사 장 소장은 “단순한 기금 마련을 넘어 자폐증과 발달 장애에 대한 사회적 인식을 개선하고, 더불어 살아가는 공동체의 방향을 모색하려는 노력에 공감하는 이가 늘고 있다. 특히 자폐증 수용의 달(Autism Acceptance Month)인 4월의 의미와 한미특수교육센터 활동을 널리 알리는 계기가 된 것 같아 감사하다”고 말했다.   장 소장은 질병통제예방센터(CDC) 통계를 인용, 31명 중 1명꼴로 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단을 받고 있으며, 점차 ASD가 증가하는 추세라고 설명했다. 또 다양한 원인이 복합적으로 작용하기 때문에 단순한 원인 규명보다는 우리 사회가 함께 자폐를 수용하고, 이들과 조화를 이루며 살아가려는 노력이 무엇보다 중요하다고 강조했다.   장 소장은 “이번 골프대회에 따뜻한 마음들이 모여 발달장애인을 위한 더 나은 세상을 함께 그려갈 수 있었던 점에 깊이 감사드린다. 앞으로 더 많은 이들이 동참할 수 있도록 커뮤니티 교육과 인식 개선, 포용적인 사회를 향한 실천적인 노력을 하겠다”고 말했다.   센터는 지난 2000년, 특수교육 및 정신건강 전문가들을 중심으로 설립된 비영리단체로서 미주 한인 커뮤니티 내 발달 장애인과 그 가족을 위한 정보 및 서비스를 제공하는 최초의 발달 장애 전문 지원 센터다.   현재 애너하임에 본부(1661 N. Raymond Ave, #109)를 두고 LA에도 사무실(1233 S. Western Ave)을 운영 중이며, 지난 25년간 가주를 포함한 전국의 한인 발달 장애 가정에 무료 상담 서비스를 제공하고 있다. 정보 부족과 언어 장벽으로 어려움을 겪는 이들에게 실질적인 도움도 제공한다.   센터에 관한 자세한 정보는 홈페이지(kasecca.org)에서 찾아볼 수 있다. 문의는 전화(562-926-2040) 또는 이메일([email protected])로 하면 된다. 임상환 기자골프 모금 발달 장애인 인식 개선 한미특수교육센터 활동

2025.04.28. 20:00

5월 28일 세계 월경의 날…플랜, ‘월경 부정적 인식 개선’ 촉구

국제구호개발 NGO 플랜이 5월 28일 세계 월경의 날을 맞아 월경 교육 등의 중요성을 설명하고, 월경에 대한 인식 개선을 촉구했다.     플랜에 따르면, 월경에 대한 금기는 고소득 국가와 저소득 국가를 막론하고, 전 세계적으로 여전히 지속되고 있다. 실제로 플랜이 네덜란드, 브라질, 우간다, 인도네시아 등 4개국의 소년 및 남성과 대화를 통해 얻은 결과에서도 3명 중 1명(37%)은 ‘월경 기간을 비밀로 해야 한다’고 생각하고, 10명 중 7명이 ‘다른 소년이나 남성이 생리에 대해 부정적인 발언을 하는 것을 본 적이 있다’고 응답했다.     여전히 존재하는 월경의 잘못된 정보나 미신은 여아의 인권을 침해하는 행위로도 이어지고 있는 현실이다. 인도와 네팔의 어떤 지역에서는 월경을 할 때 집 안에서 잠을 잘 수 없는가 하면, 다른 문화권에서는 특정 음식을 먹을 수도, 요리할 수도 없거나 집안일, 목욕도 허용되지 않기도 한다.     플랜 관계자는 “이 같은 사회적 규범이 소녀들의 자유를 제한하고, 자신감과 존엄성을 잠식할 수 있는 수치심을 만들어낸다”라고 심각성을 지적했다.     플랜이 우간다와 인도네시아에서 실시한 연구에서도 사춘기 소녀의 약 절반이 월경 중에 학교를 가지 않고 있는 것으로 파악됐다. 여아들이 부끄럽거나 불결하다고 느끼는 데다 위생용품도 없고, 생리대를 씻거나 교체할 수 있는 장소 자체가 없기 때문이다.     특히 전 세계 가임기 여성 인구의 4분의 1, 즉 5억 명 이상의 소녀와 여성이 위생용품이나 깨끗한 화장실 등 월경 기간을 관리하는 데 필요한 용품이나 환경을 갖추지 못하고 있는 현실은 월경 기간에 대한 침묵을 더욱 부추긴다.     양질의 위생용품을 구할 수도 없고, 위생용품 구입이 가계 지출의 우선순위로 지정되지 않는 현실에서, 저소득 국가일수록 생리용품이 사치품으로 간주되는 안타까운 상황은 매우 잦다.     가족들의 음식, 유아용 우유, 학용품 등을 구매하기 위해 여성들은 위생용품 구입을 포기하고, 낡은 신문이나 헝겊, 흙, 나뭇잎 등 감염 우려가 높은 비위생적인 물질을 사용하는 경우가 빈번하다. 만약 전쟁과 재난 같은 비상사태가 발생한 국가라면 위생용품 및 화장실 시설에 대한 접근이 훨씬 떨어져 위생의 심각성은 더욱 높다.     플랜은 “모든 소녀와 여성이 자신의 성과 재생산 건강 권리를 누려야 하며 누구도 월경 기간으로 인해 삶의 질이 제한돼서는 안된다”라며 전 세계적으로 월경에 대한 인식을 개선하기 위한 교육 활동을 펼치고 있다. 월경을 둘러싼 낙인은 결국 성 불평등에서 비롯되고 악화되는 것으로, 결국 이것이 소녀들에 대한 차별과 부당한 대우를 당연시하고, 그들의 건강과 삶의 질에 영향을 미치는 중대한 문제라는 것이다.     플랜은 월경 건강에 관한 금기와 장벽을 허물기 위해 교사와 보건직원 대상의 교육을 실시해 성과를 거뒀다. 소녀와 여성들이 고품질의 생리용품을 이용할 수 있도록 지원하고, 학교와 협력해 생리대를 세척하고 교체할 수 있는 여아 친화적인 화장실을 건설했다. 이 같은 활동에 따라 월경이 삶의 정상적인 부분임을 중점적으로 알렸다.     월경 교육은 모든 성별을 포함하고, 일찍 시작해야 월경의 금기와 낙인을 타파하고 양성 평등을 촉진하는 데 더욱 중요하다. 월경 학교 교육을 실시한 호주에서는 당초 거의 절반에 가까운(49%) 소년 또는 남성이 월경 기간의 교육이 열악하다고 응답하고, 3분의 1(32%) 정도가 월경 기간이 불편하다고 응답했지만, 월경 교육 후에는 월경에 대해 매우 편안하게 느끼는 긍정적인 평가가 70%에 이르렀다.     플랜 관계자는 “월경에 대한 낙인을 깨기 위해서는 전 세계적으로 태도와 신념을 바꾸는 더 많은 목소리가 필요하다”면서 “가족과 지역 사회에서 월경이 금기시되는 주제가 되지 않도록 하는 함께 노력해 나가자”라고 말했다. 세계 플랜 인식 개선 플랜 관계자 위생용품 구입

2022.05.27. 1:36