“다음 세대를 위한 교회, 디아스포라 청년들을 품는 공동체”

 텍사스 포트워스 북부, 노스리치랜드 힐스(North Richland Hills)에 새롭게 성장해가고 있는 침례교회가 있다. 다음 세대와 디아스포라를 품고자 2020년에 시작된 공동체 중심의 교회, 더크로스교회(The Cross Church)가 그것이다. 아직은 작은 규모의 교회이지만 믿음과 사랑을 함께 나누는 아름다운 공동체를 이뤄가기를 소망하며 바르게 성장해가고 있다. 김포윤 담임목사는 현재 사우스웨스턴 침례신학대학원의 설교학 겸임교수이자 에반겔리아 대학교의 설교학 및 실천신학 조교수로 섬기고 있다. 김 목사는 18세에 미국 유학을 와 포틀랜드와 달라스를 거쳐 포트워스에 정착했으며, 아내 이한아 사모와 네 자녀와 함께 교회를 섬기고 있다. 더크로스교회는 2020년, ‘공동체’라는 강한 사명을 품고 김 목사가 청년 5명과 함께 자택에서 시작한 가정교회에서 출발했다. 당시 포트워스 지역에는 한인교회가 10개 미만이었고, 특히 2세 중심의 다음세대 교회는 전무한 상태였다. 김 목사는 “다음 세대를 위한 교회, 특히 디아스포라 청년들을 품는 공동체가 필요하다는 마음으로 교회를 시작했다”고 전했다. 초기에는 2세 한인 청년을 주 대상으로 사역했지만, 점차 백인, 히스패닉, 흑인, 아시아계 등 다양한 민족들이 자연스럽게 교회에 유입되면서 현재는 한인 공동체와 인터내셔널 공동체가 함께 공존하는 다민족 교회로 자리 잡았다. 김 목사는 교회의 핵심 비전을 ‘공동체를 세우는 자’(Community Builder)로 명확히 한다. 그는 “공동체를 찾는 사람은 많지만, 공동체를 헌신적으로 세우는 이는 드물다”며, 이사야 58장 11절과 12절 말씀을 붙들고 교회를 세워가고 있다고 설명했다. 이 비전을 세대 간 연합으로도 구체화시켜가고 있는 더크로스교회는 영어권 예배로 시작했지만 현재는 한어 예배를 함께 드리는 두 공동체 구조로 성장했다. “이는 단순한 언어 예배의 확장이 아닌, 세대 간 사랑과 이해, 그리고 존중이 이끄는 신앙 공동체의 성숙” 이라고 김 목사는 강조한다. 더크로스교회는 최근 ‘기도’와 ‘전도’ 사역에 집중하고 있다. 김 목사는 “하나님께서 우리에게 ‘기도하라’는 도전의 말씀을 주셨다”며, 올 연말을 목표로 기도모임과 팀 사역을 본격적으로 준비 중이라고 밝혔다. 또한, 매주 2~3회에 걸쳐 노방전도 및 전도방문을 통해 지역 주민들과 직접 만나고 있으며, 신앙을 떠났던 이들, 믿음을 모르고 살아가는 이들과의 만남 속에서 영적 갈급함을 목도하고 있다고 전했다. 더크로스교회의 가장 큰 특징은 ‘가족과 같은 공동체성’이다. 성도의 교제와 구역모임, 애찬의 자리가 단순한 활동을 넘어 서로의 삶을 진심으로 나누고 하나님의 사랑을 함께 품는 깊은 유대감을 형성하는 장이길 소원한다. 김 목사는 “교인들을 단순한 구성원이 아닌, 피를 나눈 가족처럼 생각한다”고 말한다. 또한, 교회는 이민자로 살아가는 부모세대의 수고를 기억하며, 자녀세대가 아비세대를 품고 섬기는 사역을 실천하고 있다. 이는 다음세대가 중심이 되되, 앞세대의 헌신을 바탕으로 함께 세워가는 세대 통합의 공동체를 지향하는 것이다. 김 목사는 마지막으로 “각 교회마다 하나님이 부여하신 역할이 있듯, 더크로스교회는 ‘공동체를 세우는 자’로서의 사명을 감당하고자 한다”고 강조했다. 이어 “가정과 교회에서 상처받은 이들이 다시금 하나님의 회복을 경험하고, 작지만 선한 역사에 우리 교회가 쓰임 받기를 소망한다”고 덧붙였다. 더크로스교회 주소는 6955 Blvd 26, North Richland Hills, TX 76180이며, 기타 자세한 내용은 전화 817.584.6544 또는 웹사이트(tccdfw.org)를 통해 접할 수 있다.                                       〈토니 채 기자〉공동체 교회 교회 더크로스교회 한인 공동체 인터내셔널 공동체

2025.10.03. 7:53