MLS도 스타들의 리그…관중수도 세계 2위

손흥민이 뛰는 메이저리그사커(MLS)는 세계적인 스타들이 그라운드를 누비는 곳이다.   전국적으로 프로풋볼(NFL), 메이저리그야구(MLB), 프로농구(NBA), 북미아이스하키리그(NHL)에 가려 있을 뿐이지 관중 규모, 스타 선수 구성, 리그 경제력 등은 이미 세계적인 리그로 성장했다.   우선 축구계에서 내로라하는 스타들이 대거 활약 중이다. 알고 보면 손흥민을 비롯한 세계적 스타들을 보는 재미가 있는 곳이 MLS다.   대표적으로는 리오넬 메시(인터 마이애미·연봉 1위 2040만 달러)가 있다. 발롱도르와 FIFA 올해의 선수상을 각각 8회씩 수상한 살아있는 전설이다.   세르히오 부스케츠(인터 마이애미·870만 달러)도 있다. FC 바르셀로나 시절 팀을 라리가 9회, UEFA 챔피언스리그 3회, FIFA 클럽 월드컵 3회 우승으로 이끈 선수다.   미겔 알미론(애틀랜타 유나이티드·780만 달러)은 파라과이와 아르헨티나 리그에서 모두 우승을 경험했다. 이후 잉글랜드 프리미어리그 뉴캐슬 유나이티드에서 활약하며 이달의 선수상을 수상한 세계적 선수 중 하나다.   이르빙 로사노(샌디에이고 FC·760만 달러)는 PSV 에인트호번에서 에레디비시, 나폴리에서 세리에A 우승컵을 들고 이후 MLS로 왔다. 이적 후 북중미 챔피언스리그 득점왕·MVP, CONCACAF 올해의 선수에도 선정됐다.   이 밖에도 루이스 수아레스(인터 마이애미)는 유럽 정상급 클럽에서 480골 이상을 기록했으며, 라리가·프리미어리그·에레디비시·세리에A에서 모두 도움왕을 차지했다. 마르코 로이스(LA 갤럭시)도 분데스리가에서 활약하다 지난해 MLS에 합류한 뒤 우승컵을 들어올렸다.   바이에른 뮌헨에서 뛰던 토마스 뮐러(밴쿠버 화이트캡스 FC)는 손흥민과 같이 올해 처음으로 MLS에 입성했다. 분데스리가 13회, UEFA 챔피언스리그 2회, FIFA 월드컵 우승을 포함해 통산 30회 이상 주요 트로피를 들어 올린 독일의 전설이다. 조르디 알바(인터 마이애미)도 FC 바르셀로나에서 뛰며 주요 대회를 모두 제패한 스페인 대표팀의 풀백이다.   MLS는 1996년 10개 팀으로 출범했다. 현재 미국 27개, 캐나다 3개 등 총 30개 구단으로 늘었다. 지난 시즌 총 관중 수만 무려 1210만 명 이상이다. 손흥민이 뛰던 잉글랜드 프리미어리그(1460만 명)에 이어 세계 2위, 독일 분데스리가(1200만 명)보다도 많다.   경제 지표에서도 MLS는 ‘메이저’에 근접하고 있다. 올해 세계 축구 리그 순위에서 MLS는 10위를 차지했다. 지난 2023년에는 애플과 10년간 25억 달러 규모의 글로벌 독점 스트리밍 계약을 체결했고, 올해부터 스페인, 독일, 한국, 호주 등 주요 시장에 지상파·케이블 중계를 확대했다.   MLS에는 팀마다 ‘지정 선수 제도’가 있다. 샐러리캡에 따른 연봉 상한이 적용되지 않는 선수를 3명까지 보유할 수 있다. 손흥민도 LAFC에서 지정 선수다. 일례로 LA다저스에서 뛰는 김혜성의 올해 연봉은 약 250만 달러다. 연봉이 700~800만 달러에 이르는 부스케츠, 알미론 등과 비교해 보면 미국 축구 리그의 경제 규모가 어느 정도인지 가늠해 볼 수 있다.   정윤재 기자세계급 연봉 잉글랜드 프리미어리그 관중 규모 클럽 월드컵

2025.08.17. 19:12

MLS 파이어, 프리미어리그 더 브라위너 영입설

미 프로축구(MLS) 시카고 파이어가 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터시티 스타 케빈 더 브라위너(33)를 영입할 가능성이 제기됐다.     스포츠 전문매체 '디 애슬레틱'(The Athletic)은 더 브라위너가 최근 MLS 시카고 파이어, 워싱턴DC 유나이티드, 뉴욕시티 FC와 대화를 나눈 뒤 시카고를 가장 높은 순위에 올려둔 것으로 전했다.     아직 맨체스터시티 소속인 더 브라위너는 이번 시즌을 끝으로 계약이 종료되는데 현재 MLS와 사우디아라비아리그가 강력한 러브콜을 보내고 있다.     하지만 그는 미국행을 선호하는 것으로 알려졌다.     더 브라위너는 최근 "나는 모든 가능성을 열어두고 있다"며 "리그 수준부터 가족이 살게 될 환경 등 전체적인 그림을 고려해 최선의 선택을 할 것"이라고 말했다.   벨기에 국가대표 출신인 더 브라위너는 맨체스터시티에서 10시즌을 보내며 189골을 기록하고 프리미어리그 올해의 선수상을 2차례 수상하는 등 세계적인 미드필더로 평가된다.     시카고 파이어 그렉 버홀터 감독은 더 브라위너의 영입 가능성에 대한 질문에 "선수 개개인에 대한 생각을 말하지는 않겠다"면서도 "하지만 시카고 파이어는 MLS 최고 수준이 되기 위한 야망을 갖고 있고, 우리의 목적을 이루기 위해 도움이 될 만한 최고 수준의 선수들을 항상 주시하고 있다"고 말했다.     시카고 파이어는 이번 시즌 3승3무4패로 동부 컨퍼런스 11위를 기록 중이다.  Kevin Rho 기자프리미어리그 파이어 파이어 프리미어리그 잉글랜드 프리미어리그 시카고 파이어

2025.05.02. 13:55

손흥민, 아시아 선수 최초 EPL 득점왕 등극

  손흥민(30·토트넘) 선수가 아시아 선수 최초로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 오르는 새 역사를 썼다. 손 선수가 22일 노리치 시티와의 EPL 최종 38라운드에서 시즌 22호와 23호 골을 잇달아 터뜨린 뒤 동료들과 환호하고 있다.     [로이터]손흥민 아시아 아시아 선수 득점왕 등극 잉글랜드 프리미어리그

2022.05.22. 16:33