새 학기 대학별 재정보조 신청에 따른 주의사항 (2) [ASK미국 교육-리차드 명 대표]

이제 긴 여름방학도 지나고 새로운 학기가 시작되었다. 금년 가을에 12학년에 진학하는 자녀들과 학부모들 모두 긴장하지 않을 수 없다고 본다. 작년에 이어 금년에도 더욱 힘들어진 대학들의 입학 사정 결과는 실질적인 지원자 수의 증가도 있지만, 이보다 이러한 위기감으로 인해 지원자마다 거의 20여 개 대학 이상을 지원하는 경향이 두드러진 탓에, 그로 인한 대학들의 입학 사정 진행 방식에 큰 변화가 나타나고 있는 것을 볼 수 있다.   연방정부의 예산 삭감도 큰 몫으로 작용했다. 자녀들에게 직접적으로 눈에 보이는 현상보다 오히려 대학에서 이러한 정부 지원금의 대폭 삭감에 따라 대학마다 홍보 차원에서조차 재정 지원금이 줄었다고 할 수도 없는 상황이라는 점이다. 따라서 대학들은 지원자들에게 재정 보조의 차별화를 적용할 수밖에 없는 상황이 되었다고 볼 수 있다.   대학들은 등록 의사가 확실한 지원자들에게 더 많은 재정 지원을 제의해 등록을 유도하고, 더욱 많은 수의 지원자들을 웨이팅 풀(Waiting Pool)에 배치해 입학 사정을 풀어 나가는 경향이 강해졌다. 이렇게 대학들이 웨이팅 풀에서 조금씩 선별해 풀어나가는 방식의 입학 사정 전략은 예년보다 그 경향이 더욱 두드러지게 나타나고 있다.   당연히 이런 입학 사정 방식의 흐름 속에서 더 많은 재정 부담을 떠안게 되는 쪽은 학부모들이다. 대부분 불합격하거나 웨이팅으로 원하는 대학에 바로 합격하지 못한 상태에서 입학 사정 결과가 나왔다면, 어쩔 수 없이 합격한 대학 중 그나마 원하는 대학에 조기 등록을 해야 한다. 물론 이 과정에서 1차적인 비용이 소요된다.   그러나 여름방학 중간에 만약 원하는 대학에서 웨이팅이 풀렸다는 연락을 받게 되면, 1차로 조기 등록한 대학의 디파짓(deposit)을 포기하고 새로 합격한 대학에 다시 조기 등록을 하면서 2차적인 비용이 발생한다. 하물며 기숙사 조기 등록 비용까지 우선 지불해야 하는데, 아이비리그 대학들이나 인지도가 높은 사립대학들의 경우에는 이러한 추가적인 누수 현상을 방지할 목적으로 조기 등록 비용이 훨씬 높아 학부모들에게 더 큰 재정 부담으로 다가온다.   하지만 다시 한 번 더 선호도가 높은 대학에서 연락이 온다면, 동일한 실질 비용이 다시 반복될 수도 있다는 점에서 이러한 현상은 더욱 심화되고 있는 실정이다. 금년도에 입학한 지원자들의 경우 이러한 현상이 작년보다 더욱 두드러지게 나타났으며, 앞으로도 이러한 추세는 증가할 것으로 예상된다.   문제는 대학의 합격 통보가 늦어질수록 대학마다 이미 집행된 예산이 많아, 늦게 합격한 지원자들은 형평성 있는 재정 지원을 제대로 받을 가능성이 낮아질 수밖에 없다는 점이다. 더욱이 웨이팅 풀에서 합격한 입장에서 아무리 대학에 어필하더라도 불리한 위치에 놓이게 되며, 형평성보다는 ‘원치 않으면 포기하라’는 식의 뉘앙스가 보이지 않게 작용할 수밖에 없다. 이러한 불평등한 상황 역시 학부모들이 감수해야 하는 현실인 경우가 적지 않다.   미 교육부가 폐지 위기까지 거론되는 상황에서 연방정부 예산의 대폭 삭감은 앞으로도 대학들의 목소리를 더욱 키워 줄 것이다. 따라서 이제는 처음부터 재정 보조에 대한 사전 설계를 철저히 해 두지 않는 이상, 뒤늦은 설계로는 한계가 있을 수밖에 없다. 대학에 제출해야 하는 수입 관련 세금 보고서에는 각종 이자 소득, 배당금, 양도 소득 등이 나타나게 되는데, 실제로 이러한 소득을 발생시킨 자산이 재정 보조 계산에 적용되지 않는 자산으로 재배치돼 있더라도 대학에서 질문을 해 올 수 있다.   대학 등록 연도보다 2년 전 세금 보고 내용을 기준으로 제기되는 질문들에 대해 정확히 대응할 노하우가 없는 경우가 많아, 일반 학부모들은 재정 보조 과정에서 큰 낭패를 겪을 수밖에 없다는 지적이다. 대학들은 대부분 첫해에 지원한 재정 보조 예산을 기준으로 다음 해 예산 편성을 하게 된다. 따라서 가정의 수입과 자산에 큰 변동이 없더라도 첫해에 산정된 재정 보조 내역이 이후 크게 달라지기 어려울 가능성이 크다고 볼 수 있다.   이러한 현실 속에서 대학과 합리적으로 어필해 나갈 노하우가 부족한 학부모들이 재정 보조 불이익을 피하려면, 지금이라도 지원받은 재정 보조 내역을 검증하고 사전 설계를 앞당겨 진행하는 것이 최선의 방법이다. 예컨대 집에 불이 난 후에 집 보험을 최대로 가입할 수 없듯, 불이 나기 전에 미리 예방 차원에서 보험을 가입해 두어야 하는 것과 같은 이치다.   대학의 재정 보조는 단순한 가정의 재정 부담이나 금전적 문제에 그치지 않는다. 자녀들의 대학 선택과 미래에 지대한 영향을 미치는 만큼 더욱 신중한 접근이 요구된다. 앞으로 열릴 College Expo와 College Fair에서 필자가 강의할 내용에 보다 큰 관심을 가지고 사전 준비에 만전을 기하기 바란다.     ▶문의: 301-219-3719 / [email protected]      미국 재정보조 재정 지원금 재정 보조 지원자 수의

2025.12.22. 15:25

재정보조의 아킬레스건이란? [ASK 미국 교육/재정-리차드 명 재정보조 전문가]

“성공은 실패를 하지 않는 것이 아니라 실패를 극복해야 얻는 것이다.”라는 말을 어느 강연에서 들은 적이 있다. 매우 동감하는 말이다. 세상에 살면서 실패를 한 번도 경험해 보지 않은 이가 없듯이 실패는 성공을 위한 필수 불가결한 조건일 수 있다. 그러나, 이러한 실패가 디딤돌이 될 것인가 아니면 걸림돌이 될 것인가는 실패의 정의를 어떻게 성공으로 바꿀 수 있을지에 따라서 가장 중요한 전환점이 될 수 있을 것이다. 대학진학에 따른 재정 보조의 극대화는 가정의 재정 상황에 대해 매우 중요한 의미를 갖는다.    대학의 재정보조란 자동적으로 주어지는 것이 아니다. 대부분의 학부모들은 재정 보조 신청서만 작성해 제출하면 대학에서 재정 보조를 가정의 재정상황에 맞게 잘 알아서 지원할 것이라는 기대를 갖는 경향이 강하다. 그러나, 사실 대학의 입장은 이와는 정반대라고 할 수 있다. 대학은 가장 효율적인 비용으로 우수한 학생을 선발하려는 경향이 강하다. 일반 가정에서 예상과는 달리 재정 보조 지원을 기대치보다 잘 받지 못하는 경우가 더 많다는 결과를 알면 다시 한번 이 부분에 대한 생각을 달리할 수 있을 것이라 본다. 재정 보조는 신청서에서 실수를 해서 잘 받지 못하는 문제보다는 재정 보조 신청서에 기재된 내용에 대한 사전 설계나 준비가 미흡해서 재정 보조 지원을 잘 받지 못하는 경우가 대부분의 경우인 것을 알 수 있다.   그렇다면 이러한 제출 내용이 최적화되지 않고 신청서에 기재된 배후에는 학부모들의 가장 큰 문제점 혹은 약점이 무엇인지를 검증해 보는 일이 매우 중요한 과제가 아닐 수 없을 것이다. 어떠한 문제든지 해법이 있기 마련이지만 이러한 해법이 문제가 발생 시에 즉시 처방해 문제 해결을 할 수 있는 경우가 있고 그렇지 않은 경우가 있다. 재정 보조의 진행은 후자의 경우에 해당하는 부분이 많다고 하겠다. 그 이유는 잘못된 부분을 정정하기 위해서 반드시 입증해 가는 방식으로 내용들을 정정해야만 하기 때문이다. 그렇다면 문제가 발생한 후에 정정을 할 것인지 아니면 발생 전에 미리 예방할 것인지를 묻는다면 당연히 모든 이들의 대답은 후자를 선택하겠지만 이러한 사실을 알면서도 이를 실천하거나 대비하지 못하는 케이스가 거의 대부분의 경우라고 할 수가 있다.    무엇보다 재정 보조의 아킬레스건은 무엇인가? 한 번쯤 생각해 봐야 할 것이다. 단순히 신청서를 제출하면 되는 것 아닌가 하는 어리석은 생각은 이제 접어 버려야 한다. 좋은 정보의 입력 없이 좋은 결과를 기대하기란 어렵기 때문이다. 따라서, 재정 보조 평가의 관건인 가정 분담금(EFC)를 어떻게 낮출 수 있을 것인지에 대해서 보다 초점을 두고 재정 보조 준비를 해야만 좋은 결과를 바랄 수 있을 것이다. 이는 단순한 재정 보조의 신청과 진행을 넘어서 대학이 자녀의 등록을 선호하는 지원자로 어떻게 Profile을 갖춰줄 수 있을지에 따라 많은 차이를 보일 수 있기 때문이다. 즉, 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 이에 대한 준비를 진행해야만 보다 좋은 결과를 바랄 수 있을 것이다.   이제 학부모들 모두가 재정 보조의 준비와 시작에 대한 아킬레스건이 무엇인지 다시 한번 점검을 해 봐야 할 시점이 아닌가 생각한다. 특히, 밀레니얼 베이비부머 세대들의 대학 지원자 수의 엄청난 증가로 인해 대학들이 보다 나은 프로필의 지원자들을 선호하는 현시점에 무엇보다 자녀들의 프로필에 약점이 무엇인지 다시 한번 점검해 보강함으로써 한걸음 더 나아간 수준의 재정 보조 진행과 대학 입학 사정에 대비하는 습관을 가져야 할 것으로 생각한다. 단순히 점검해 볼 수 있는 방법이라면, Common Application의 Practice Website에 어카운트를 만들어 접속해 과연 Common Application에서 요구하는 자녀들의 프로필이 무엇인지를 파악해 이를 보강해 나가는 작업부터 시작해야만 아킬레스건인 가정의 취약점을 극복하고 자녀들의 미래를 더욱더 보장할 수 있는 길이라 하겠다. 그렇다면 이제 내 자녀의 아킬레스건은 무엇인지 염두에 두고 사전 설계를 해야 하는 시점이 아닌가 생각한다.    ▶ 문의: (301)213-3719  [email protected]미국 재정보조 재정보조 전문가 재정 보조 가정의 재정상황

2023.01.10. 16:59

재정보조, 스스로 속지말라 [ASK 미국 교육/재정-리차드 명 재정보조 전문가]

토마스 스텐리는 그의 저서인 이웃집 백만장자에서 변하지 않는 부의 원칙을 말하고 있다. 발상의 차이가 성공 신화를 만든다고 했다. 얼마나 많은 사람들이 자신의 메타 인지에 속고 사는 사실을 모른 채 살아가는가? 메타 인지란 자신이 틀렸다고 보지 않는 경향이다. 늘 해왔던 방식과 습관으로 자신이 생각하는 고정관념에 기준한 시각과 생각이다. 다시 말하면, 모든 상황을 자신이 익숙한 방식으로 해석하려 하며 처리하고자 하는 경향을 말하며 대부분의 실패를 보면 그 시작부터 이러한 고정관념에서 비롯된다고 하겠다.    이러한 메타 인지는 자신이 가진 능력보다 뜻하지 않은 엄청난 결과를 초래하는 경우가 대부분이다. 이는 우리의 생각을 통해 객관적인 현실을 파악할 수 있는 능력을 향상해야만 보다 성공에 접근할 수 있다는 중요성을 강조한다. 모든 선택의 기로에는 반드시 결과가 기다린다. 그러나, 우리는 과연 이러한 결과를 두고 정해진 게임을 할 수 있는 능력이 있는지부터 다시 생각해 봐야 할 문제가 아닌가 생각된다. 이러한 사실을 통해 재정 보조의 신청과 진행 방향을 점검해 볼 때 다시 한번 메타 인지적 관점에서 현재 진행하는 재정 보조의 신청과 진행이 접근 방식에 어떠한 차이를 보이고 있는지를 반드시 판단해 봐야 하지 않을까 생각이 든다. 그 이유는 메타 인지는 학부모들이 지닌 개인적인 능력을 초월하기 때문이다. 늘 해왔던 습관 및 방식에 익숙한 방법으로 해석하거나 유추해 실천해 나가는 방식 자체가 곧 실패의 시작임을 깨닫고 반드시 이러한 기준의 고정관념을 벗어나지 못하면 좋은 결과를 절대로 기대할 수 없기 때문이다.   재정 보조를 더욱더 잘 받아야 하겠다고 생각한다면 재정 보조의 신청과 진행 과정에서 대학에 자신의 상황을 거창하게 표현해 열거한다고 어려운 재정 상황에 대해서 대학들이 알아서 이해하고 재정 보조 지원을 잘 할 것이라 생각하는 자체가 큰 오산이라 하겠다. 그 이유는 자신의 재정 상황과 논리가 대학이 이해할 것이라는 자신의 고정관념을 마치 실제인 것처럼 현실 정보와는 달리 표현하려는 경우가 많기 때문이다. 한 예로써, 지출은 학부모들의 선택 사항이다. 연간 5만 달러 수입이 있는데 매년 2만 5천 달러 상당의 롤렉스 시계를 수집하면서 자신은 나머지 2만 5천 달러 수입으로 생활해야 하므로 매우 어려운 재정 상황에 처해있으니 대학에서 재정 보조 지원을 잘 해 달라고 어필한다면 과연 어떤 대학이 이에 대한 정상 참작을 해줄 것인지는 자신에게 물어봐도 대답은 간단하다. 지출은 자기 마음대로이기에 정상 참작이 되기 위해서는 모든 수입과 지출이 일맥상통해야만 한다. 결과적으로 현재 어려운 재정 상황에 따른 필요 없는 지출은 결과적으로 자신의 마음과 의지에 따른 선택 사항이기 때문이다. 따라서, 결과는 원인에 대한 대가이며 원인으로 인한 책임 소재라고 할 수 있다.   재정 보조는 실수나 고정관념의 잘못된 판단으로 인한 대가를 반드시 지불해야 하는 문제이지만, 그 손실과 파장은 이루 말 할 수가 없다. 재정 보조의 수위에 따라서 자녀가 진학할 대학의 선택도 달라질 수 있다는 의미는 자녀의 미래가 좌우될 수 있는 충분한 위험이 따른다는 의미이기 때문이다. 이같이 재정 보조의 진행에 있어서 많은 학부모들 사이에 이러한 나타나지 않는 실수가 메타 인지에 의해 빈번히 일어나고 있는데 이에 대한 희생자는 결과적으로 자녀일 수밖에 없다.    따라서, 재정 보조에 대한 사전 준비는 이처럼 중요한 문제가 아닐 수 없다. 부모의 개인적인 고정관념, 즉 “ 재정 보조 신청이 무엇이 어려운 일이냐?” 하는 식으로 신청서 제출에만 초점을 맞추게 되면 재정 보조 극대화를 위한 전략적 대학 선택과 재정 보조 제출 정보의 사전 설계에 소홀하게 되고 이로 인해 신청 후 대학에서 재정 보조 내역서를 받으면 큰 문제로 이어지는 재정 부담으로 연결되어 몇 번의 어필 노력에도 제출된 정보의 최적화에 대한 부재로 결과적으로 해결 방안을 찾지 못한 채 자녀가 진학할 대학의 선택이 바뀌는 문제로 발전되는 참으로 어처구니없는 결과를 접하게 된다. 따라서, 재정 보조의 사전 설계를 하지도 않고 최대한의 결과를 바라는 것은 학부모 자신이 스스로 자신을 속이는 일이며 자녀의 미래를 해칠 수 있는 일이 될 확률이 매우 높으므로 이러한 메타 인지에 속지 않는 현명한 학부모들이 되기를 바란다.   ▶ 문의: (301)213-3719  [email protected]미국 재정보조 재정보조 전문가 재정 보조 재정 상황

2022.12.19. 15:11

경제적 자유를 위한 재정보조의 시작 [ASK 미국 교육/재정-리차드 명 재정보조 전문가]

옛말에 시작이 반이라고 했다. 이는 시작을 위해 목표를 정하고 이를 위해 최선을 다하는 몰입 정신으로 최선을 다해 실천할 수 있을 때 시작은 성공을 향한 견인 차 역할을 할 수 있을 것이다. 그러나, 아무리 시작을 해도 마무리를 잘 하지 못할 경우에는 성공과는 거리가 먼 일이다. 인생의 문제는 결과적으로 사람 문제와 돈 문제라고 말한다. 궁극적으로 돈은 삶을 살아가는데 매우 중요 경제적 가치를 척도 하는 기준이 될 수 있지만 이를 어떻게 지킬 수 있을지에 따라서 이에 대한 경제적 가치는 크게 달라진다. 열심히 돈을 벌어도 그만큼 비용이 지출된다면 벌어들이는 수입은 경제적인 가치가 전혀 없다고 말할 수 있다.   매일 아침부터 저녁까지 열심히 학부모들이 자녀의 교육과 미래를 위해 열심히 일하지만, 자녀들의 교육비와 대학 진학 등에 따른 총 학비 및 생활비 등 많은 비용의 지출로 인해 재정적인 어려움을 겪게 된다면 이렇게 버는 수입의 경제적 가치는 떨어질 수밖에 없다. 아울러 성공과도 점점 거리는 멀어진다. 또한, 이러한 비용들 중에서 가정의 성공을 갉아먹게 하는 촉매 작용을 하는 비용이 무엇인지를 먼저 찾는 일만큼 중요한 것은 없을 것이다. 자녀를 성공시키는 좋은 교육 환경을 제공하며 동시에 대학 진학과 재학에 따른 가정의 실질적인 비용을 줄일 수 있을지 여부를 모색하는 일은 값진 노력이다. 만약, 세율이 20퍼센트인 가정에서 1달러를 지출하려면 1달러 20센트를 벌어야만 한다. 따라서, 수입을 더 만드는 일보다 After Tax Dollar인 순 지출을 얼마나 실질적으로 적게 할 방법을 모색하는 일이 더욱 높은 경제적 가치를 부여한다는 것이다.    한걸음 더 나아가 경제적인 부가가치를 더욱 높이기 위해서는 지출 부분을 찾아 줄이기보다는 이러한 지출을 대치할 수 있는 방안을 마련해 가정의 재정 부담을 시스템적으로 줄일 수 있는 방안에 대한 노력이 동일한 시간에 부가가치를 더 높일 수 있다는 것이다. 이는 자녀가 대학 진학 시 가장 필수적인 재정 보조에 대한 이해와 이를 위한 사전 점검과 대처 방안을 강구하는 일이 해법이라는 해석이다. 따라서, 재정 보조에 대한 사전 설계는 실질적인 비용을 줄이는 가장 효율적인 방안이다.    미국 내 대학마다 적용하는 재정 보조 공식을 분류해 각각의 공식마다 적용되는 수입과 자산의 범주부터 철저히 파악해 합법적인 방안으로 가정 분담금(EFC)을 낮출 수 있는지부터 검증해 실천해 나가는 방법이다. 문제라면 이를 위한 시기를 잘 잡는 것이 곧 기회를 마련하는 일이고 정확히 검증한 방법으로 실천해 가는 일이 재정 보조 지원을 극대화하기 위한 가장 중요한 시작이 아닐까 싶다. 재정 보조의 시작을 위한 사전 준비는 실질적인 재정 보조의 시작으로 이어지므로 가정에서 지출하는 실질 비용을 크게 줄이게 된다. 자연적으로 재정 부담도 줄이고 경제적인 자유를 누리기 위한 견인차가 아닐 수 없다. 이러한 실천을 시작한 후에 비로소 재정 지원을 잘 하는 대학들을 전략적으로 선별해 준비한 모든 노력을 다시 Turbo Charging 할 수 있도록 일련의 과정을 시스템화시키는 일부터 진행해야 하겠다. 이를 위해서는 반드시 학부모들의 고정관념에 대한 변화가 가장 중요한 열쇠라는 점부터 강조하지 않을 수 없는데, 성공하는 학부모들의 공통적인 습관은 문제를 파악하면 “당장, 오늘부터 실천…”이라는 굳건한 의지로 도전을 한다. 그러나, 대부분의 실패하는 학부모들의 공통점을 보면 “전반적인 내용은 잘 알겠는데..” 일단, 급한 일부터 먼저 처리하고 나서 “내일부터 시작하지…”라는 사고방식을 고집하는 것을 볼 수 있다. 이는 문제를 당한 후에야 비로소 깨닫는 방식이다. 재정 보조에는 유턴이란 전혀 없다. 사전에 준비할 수밖에 없는 원천적인 문제이기 때문이다.    ▶ 문의: (301)213-3719  [email protected]미국 재정보조 재정보조 전문가 재정 보조 경제적 자유

2022.12.19. 14:34