[이 아침에] 마음의 주름살을 펴는 법

“얘! 오랜만에 만났는데 마스크 좀 벗어봐.” “마스크는 왜? 안 돼.” “안 되긴 왜 안 되는데, 잠깐만 벗어봐 예쁜 얼굴 좀 보자.” “예쁘긴 뭐가 예뻐, 다 늙어빠졌는데.” “그래도 너는 나보다 젊잖니.” “젊으면 뭐 주름살이 피해 가나, 얼굴이 자글자글한 데.”     90세 된 선배 언니가 80대 중반을 지나는 후배에게 마스크를 벗으란다. 주름살 보이기 싫어 못 벗겠다는 후배는 선배의 집요한 설득과 강요에 결국 마스크를 벗으면서 말했다. “봐 주름 많잖아.”     주름살 실랑이를 옆에서 듣는데 불똥이 나에게 튈 것 같았다. 얼른 자리를 피하는 데 아니나 다를까 후배는 고개를 돌리면서 나에게 확인을 요청했다. “목사님! 나 주름 많죠?” 있는 주름 없다고 할 수도 없고, 나이 들면 주름이 다 생긴다고 해봐야 정답은 아닐 것 같아 그냥 못 들은 체하고 슬며시 자리를 피했다.     다행히 나의 몸은 이미 반쯤 움직이고 있었기에 자연스레 도외시되었지만, 그 옆에 있던 또 다른 후배는 도망칠 곳도 없이 같은 질문을 받았다. “얘! 나 주름 많지?” 무슨 답이 나올지 자못 궁금해 내빼던 걸음을 멈추고 귀를 기울였다. 기습 질문을 받은 후배의 난처해 하는 마음이 몇 발짝 떨어진 나에게까지 느껴졌다. ‘일찍 빠져나오길 잘했지’ 하면서 답을 기다리는데 ‘그놈의 주름살이 뭐길래’라는 생각 때문에 머릿속에 주름이 잡혔다.   사실 주름살 좀 있다고 그리 부끄러워할 일은 아니다. 그렇다고 아무리 주름살이 인생의 품위와 경륜이라고, 웃음과 울음이 빚어낸 삶의 흔적이요 세월이 만든 작품이라고 말한들 주름살을 반가워할 사람은 없을 것이다.     사람이 살면서 얼굴에만 주름살이 생기는 것은 아니다. 마음의 주름살은 또 어쩔 것인가? 인생길에 마주치는 좌절과 실패가 상처가 되어 마음에 주름 한 줄을 더 새겼고, 오해와 편견이 또 하나의 깊은 주름살을 마음에 수놓았다. 이민 생활의 갑갑함이 스트레스가 되어 마음의 잔주름을 그었고, 사고와 재해, 갈등과 다툼을 겪을 때마다 짙은 주름살이 마음속 깊이 자리를 잡았다.   예부터 우리 민족은 주름을 싫어했다. 손빨래한 옷감을 다듬잇방망이로 두들겨 주름을 폈다. 숯을 올린 조그만 쇳덩이가 옷감 사이로 휘젓고 다닐 때면 아무리 심하게 구겨졌던 옷이라도 반듯하게 펴졌다. 우리 조상들은 없는 살림에도 옷과 이불 홑청의 주름을 펴면서 삶의 주름도 함께 펴지기를 바랐다.   얼굴의 주름살은 수술로 펴고, 구겨진 옷감은 다듬이질로 펼 수 있다면 마음의 주름살은 어떻게 펼 것인가? 이민 생활이라는 다듬잇돌 위에 위태롭게 선 인생에 고난이라는 방망이가 사정없이 내리칠 때가 있다. 아프지만, 참다 보면 그 방망이질이야말로 인생의 주름을 펴는 흥겨운 가락이 된다. 세월이 아로새긴 마음속 주름살이 고난의 다듬이질로 펴질 때쯤이면 인생이 무엇인지 조금은 더 잘 알게 된다. 철이 드는 게다.   ‘얘! 나 주름 많지?’ 아까 주름살 실랑이에서 선배의 난처한 질문을 받은 후배는 이렇게 답했다. “나는 눈이 안 좋아서 잘 안 보여.” 그렇다, 얼굴이나 마음에 새겨진 주름이 문제가 아니라 그 주름살을 뚫어져라 쳐다보는 눈이 문제였다. 주름살에 너무 신경 쓰지 말고 적당히 눈감고 살다 보면 마음의 주름살도 넌지시 펴질 것이다. 이창민 / 목사·LA연합감리교회이 아침에 주름살 마음 마음속 주름살 주름살 실랑이 사실 주름살

2023.05.03. 19:03

[문화산책] 정신의 주름살, 영혼의 곰팡내

“노년이 되면 얼굴보다 정신에 더 많은 주름살이 생긴다. 늙으면서 곰팡내 나지 않는 영혼이란 없으며, 있다 해도 매우 드물다.”   늙어감에 관해 이야기할 때 자주 인용되는 유명한 글이다. 16세기 프랑스 철학자 미셸 몽테뉴의 격언이다. 영원한 고전 ‘에세(수상록)’를 통해 에세이라는 장르를 탄생시킨 분의 말씀이니 가볍게 넘길 수 없다. 깊이 생각하게 된다.   정신의 주름살, 영혼의 곰팡내 같은 절묘한 표현에 공감하지 않을 수 없다. 나도 모르게 스스로의 꼴새를 되돌아보고 깊은 부끄러움에 잠기게 된다. 나도 이 말씀에 공감하여 “그러니까 마음주름살이 생기지 않도록 평소에 꾸준히 노력해야 한다”고 주장했고, 그런 글을 쓰기도 했다.   하지만 지금은 생각이 조금 달라졌다. 주름살은 겁부터 내고 피하기만 할 대상이 아니라, 자랑스러운 인생 연륜의 훈장이라고 긍정적으로 생각하게 된 것이다. 나무의 나이테가 아름답듯 주름살도 아름다울 수 있다는 믿음…. 그러니까, 주름살을 없애려고 무리하게 애쓰기보다는 보기 좋고 멋지게 주름지는 편이 자연스럽고 바람직할 것이라는 말이다.   근본적으로 주름살은 피할 수 있는 것이 아니다. 동안(童顔)이라는 말이 칭찬이 아니고, 순리에 맞게 나이에 걸맞는 모습이 가장 자연스러울 것이라는 이야기, 그렇게 늙었으면 좋겠다. 주위를 둘러보면 실제로 그런 주름살을 가진 이들이 있다. 부럽다.   정신이나 마음에 주름살이 생기는 원인은 물론 여러 가지 다양하겠지만, 가장 큰 원인은 스트레스나 화병 등일 것이다. 그러니까 상식적으로 말하자면, 세상이 아무리 각박하게 돌아가도 화를 내지 말고 웃으며 긍정적으로 살면, 사랑으로 베풀고 남을 도와주며 살면, 마음이 마구 꾸겨질 일도 없다는 식의 해답이 나온다. 아주 간단한 것 같은데 실제로 실천하기는 무척 힘든 해답이다.   영혼의 곰팡내를 다른 말로 하면 꼰대 냄새다. 늙었느냐 낡았느냐, 발효냐 부패냐의 차이를 말해주는 냄새, 본인은 전혀 못 느끼는데 다른 사람들에게는 고약한 냄새….   그런 고약한 냄새를 없애고 잔주름살을 없애려면 마음근육을 키워야 한다고 전문가들은 조언한다. 마음은 우리 몸에서 가장 강력한 근육 중 하나이고, 마음의 근육이 튼튼한 사람이 건강한 사람이기 때문이라는 설명이다. 그리고 그것은 곧 행복의 지름길이라고 한다. “행복이란 건강한 마음에서 우러나오는 충만한 느낌”이기 때문이다. 행복도 훈련하면 얻을 수 있다고 한다.   전문가들이 권하는 마음근육 키우기 방법은 다양하다. 자기 자신의 내면을 관찰하고 마음의 소리에 귀 기울이기, 정서적 균형 상태 유지하기, 부정적 생각 떨쳐버리기, 친절이나 자비 같은 정신적 습관 만들기, 감사하는 마음과 유머를 통해 회복탄력성 키우기, 일상에서 즐거움 훈련하기 등등 참으로 많다.   마음을 고요하게 하고, 자신을 객관적으로 관찰하여 감정과 자기 자신을 분리해서 번뇌에서 벗어나는 것도 좋은 방법이라고 한다. 하나같이 말은 훌륭하지만 실천하기는 어려운 것들이다.   얼핏 드는 내 생각에는, 자연과 어우러지기, 책 읽기나 음악 듣기, 미술 감상 같은 예술 즐기기 등이 현실적으로 가장 효과적인 방법일 것 같다.    내가 바라는 것은 조금이라도 좋은 사람, 아주 조금이라도 멋진 늙은이가 되고 싶은 것이다. 그래서 나이 들수록 마음과 정신을 튼튼하게 하는 운동을 해야겠다고 다짐하곤 한다. 내가 하는 예술, 창작활동에 필요한 순발력과 지구력, 창의력과 포용력 등이 모두 튼튼한 마음근육에서 나오는 것이기 때문이다.   문제는, 결심은 잘도 하는데, 번번이 마음뿐으로 끝나고 만다는 것이다. 장소현 / 시인·극작가문화산책 주름살 곰팡내 주름살 영혼 정신적 습관 부정적 생각

2023.04.06. 20:10