[열린광장] 지성인이면 지성인 답게

시니어 폄하 발언 사태가 또 터졌다. 인간은 생각하는 대로 말이 나오고 말하는 대로 행동하게 마련이다. 생각이 바뀌면 말과 행동이 바뀔 수도 있다. 생각이란 사고, 사상, 사유라고도 하며 어떤 문제를 해결하기 위한 결론을 얻으려고 판단하고 인식하는 관념의 과정이라고 하였다. 결론을 얻기 위한 정신활동을 말한다. 생각의 형성은 각자의 가정환경이나 교육 과정을 통해, 또는 친구 등 주위 환경이나 어떤 맨토에 의해서 모두가 다른 형태로 형성되게 마련이다. 그러므로 생각은 주관적인 의식을 포함하는 정신활동이라 말할 수 있겠다.     생각은 인간에게 소금과 같은 역할을 한다. 몸에 염분이 부족하면  염증이 생기듯 인간이 어떤 생각을 하느냐에 따라 사람의 됨됨이가 달라질 수도 있다.   정치인이라면 당연히 국민을 잘살게 하기 위한 생각에 몰두해야 하고 그들에게 소금과 같은 역활을 해야 마땅하다. 조선시대 학자이자 정치인이었던 송강 선생은 “공익을 우선하여 개인을 뒤로하고, 공사를 바로 하여 정의를 구현하며, 국민을 위함으로 국은에 보답한다”고 하였다.  예수님도 너희는 세상의 소금이 되라고 하지 않았는가.   한국 모 정당의 혁신위원장을 맡은 인사가 시니어 폄하 발언을 해 대한노인회가 분노하고 국가 원로들도 비판 대열에 합류하고 있다. 나도 시니어의 한사람으로 마음속 깊이 상처와 아픔을 느낀다. 늙는 것도 서러운데  노인 폄하 발언까지  들어야 하나.     물은 위에서 아래로 내려간다. 세상은 위와 아래가 있는 법이다. 어느 단체든 선배와 후배가 있으며, 가정에는 부모와 자식이 있고 ,세상은 질서가 있으므로 순조롭게 돌아가게 마련이다. 일부가 갖고 있는 위아래 계급개념을 옳다고 주장하는 것은 아니다.   문제의 혁신위원장은 독일에 유학해 법학박사 학위까지 받고 대학교수로 재직 중인 인물이다. 그런 그가 젊은층과의 좌담회에서 본인 아들이 중학생 때 했던 질문이라고는 하지만  “왜  나이든 사람이 우리 미래를 결정하는가,미래가 짧은 사람들이 젊은 사람들과 1대1로 표결해야 하나”라는 말을 했다는 것은 한심하기 짝이 없는 일이다. 인제 와서 농담이라고 아무리 우겨 봐야 이해가 가지 않는다.   누가 봐도 평등선거를 무시한 망언이다. 법학박사가 민주주의 선거의 4대 원칙 가운데 하나인 평등선거를 모를 리가 없다.  무슨 목적으로 이런 말을 했을까 하는 의심도 든다. 알면서도 이렇게  이야기를 했다면 소금이 모자라는 사람이다.     모 원로 정치인은 한마디로 철없는 짓이라고 비난하며  “지금이라도 발언에 사과하고 자리에서 물러나야 한다”고 주장했다.   인간의 여명은 아무도 모르는 일이다. 차제에 시니어들도 건강이 허락하는 한 노인 행세하지 말고 열심히 움직이자. 시니어든 젊은이든 옳고 그름을 확실히 해야 한다. 지성인이면 지성인답게  행동하자. 백인호 / 송강문화선양회 미주회장열린광장 지성인 지성 시니어 폄하 원로 정치인 노인 폄하

2023.08.09. 18:41

[중앙시론] 워녹의 지성(至誠)이 가져온 나비효과

라파엘 워녹 상원의원이 올해 중간선거에서 화룡점정을 찍었다. 마지막 승부처였던 조지아주 결선투표에서 승리, 민주당이 연방상원을 확실하게 장악하는 데 일등공신이 된 것이다.   워녹 의원은 이로써 조지아는 물론, 워싱턴 정가에서 탄탄한 정치기반을 다졌다. 아닌 게 아니라 그는 이번 선거를 통해 조지아에서 6년의 상원의원 임기를 모두 확보한 첫 흑인 상원의원이 됐다. 연방상원에서도 현재 흑인의원은 3명에 불과하다.   이에 앞서 2020년 공화당 소속 조니 아이잭슨 의원이 건강 문제로 사임해 치른 상원의원 보궐선거에서도 결선투표 끝에 당선됐다. 조지아주 최초의 흑인 상원의원이 되는 순간이었다. 두 번의 선거를 모두 결선 투표 끝에 승리한 것도 진기록이다.   전문가들은 워녹의 승리를 지역 인구의 30%가 넘는 흑인 유권자를 포함한 민주당 지지층의 결집 덕분으로 분석했다. 게다가 조지아에 민주당 성향이 강한 아시아계와 젊은 층이 대거 유입돼 인구지형이 달라진 영향도 컸다. 실제 이번 선거에서 인구유입이 많은 애틀랜타, 사바나, 어거스타 등 대도시에선 민주당 후보가, 기타 농촌 지역에서는 공화당 후보가 선전하는 양상을 보였다.   그렇지만 그것으로는 설명이 2% 부족하다. 선거 유세에서 워녹후보 진영은 아시아계와 젊은 층을 적극 공략하는선거 캠페인을 펼쳤다. 반면, 워커 측은 이들의 마음을 훔칠 이렇다 할 아이디어를 내놓지 못했다. 민주당과 공화당 유권자세가 팽팽한 상황에서는 숫자가 적더라도 캐스팅 보트가 가지는 영향력이 있다. 공화당은 이를 간과했고, 민주당은 틈새를 잘 파고들었다.     또한 워녹은 11·8 중간선거에서 과반수를 얻지 못해 결선투표가 확정되자, 실망하지 않고 바로 1달간의 선거 연장전에 대비했다.   오바마 전 대통령도 다시 애틀랜타를 방문, 워녹 후보를 위해 지지 유세를 펼쳤다. 이에 반해 워커는 기존 공화당 지지층에 의존하는 다소 안이한(?) 선거운동을 펼쳤다. 굳이 중용의 말을 인용한다면, 지극한 정성, 다시 말해 지성(至誠)이 워녹이 워커보다 앞섰다고 할 수 있다.   워녹의 당선으로 워싱턴 정가에 미치는 영향은 상상 이상으로 크다. 민주당은 이번 조지아주 승리로 상원에서 51석을 확보, 확실한 과반을 굳혔다. 이에 따라 조 바이든 행정부는 내년 1월 출범하는 제118대 의회에서는 현재보다 더 안정적으로 상원의 지원을 받으며 집권 후반기 국정을 이끌 수 있게 됐다. 연방하원을 공화당에 내주었으나, 상원 주도권을 확고히 한 것은 집권 하반기 국정 운영에 무시 못 할 자산이 될 것이다.   바이든 대통령으로서도 남는 장사를 했다. 재선 도전에 탄력을 받게 됐기 때문이다. 하지만 고령으로 세대교체론의 대상으로 지목됐던 그가 다시 민주당의 대통령 후보가 되기에는 아직도 넘어야 할 난관이 많다.       이런 가운데 워커 후보의 패배는 공화당엔 뼈아프다. 대세론에 편승한 안이한 선거전략이 가져온 자업자득이다. 특히 2024년 대선 출마를공석 선언한 도널드 트럼프 전 대통령에게 어쩌면 치명적일 수도 있다. 워커 후보를 발탁한 것은 바로 트럼프였기 때문이다. 실제 조지아와 펜실베이니아 등 주요 경합지에서 트럼프 키즈들이 잇달아 고배를 마셨고, 미시간 등지의 주요 주지사 후보들도 낙선했다. 선거에서 패배책임론에서 벗어날 수 없다.     이미 공화당 내에 쓴소리가 나오고 있다. 공화당은 트럼프와의 관계를 어떻게 가져가야 할지를 심각히 고심할 시간이다. 진통의 시간은 일찍 끝내는 것이 좋다. 이번 선거를 반면교사로 삼아 세대교체에 적극적으로 나설 경우 다음 대통령선거에서 전화위복이 될 수 있다.   민주당도 이번 승리에 안주하다가는 앞일을 낙관할 수 없다. 세상만사 새옹지마다.  권영일 / 애틀랜타 중앙일보 객원 논설위원중앙시론 지성 나비효과 상원의원 보궐선거 조지아주 결선투표 민주당 후보

2022.12.08. 20:17

[한마디] “지성을 못 가진 사람에게는 지성이 보이지 않는다.”

“지성을 못 가진 사람에게는 지성이 보이지 않는다.”   아르투어 쇼펜하우어·독일 철학자한마디 지성 아르투어 쇼펜하우어 독일 철학자

2021.12.20. 17:52