온타리오 약사 진료권 확대 추진

  온타리오주 정부가 약사들에게 더 많은 진단•처방 권한을 부여하는 방안을 추진하고 있다. 주 보건부는 지난 9월 17일 발표에서, 약사들이 기존보다 더 많은 경미한 질환을 직접 진단하고 약을 처방할 수 있도록 하는 규제 완화 논의를 시작한다고 밝혔다.   약사가 진료하는 질환 확대 현재 약사들은 결막염, 치질, 방광염 등 19가지 경미한 질환을 진단•처방할 수 있다. 이번에 새로 추가되는 항목에는 무좀, 사마귀, 대상포진, 두통, 수면장애, 지루성 피부염(비듬) 등이 포함된다. 앞으로는 환자들이 가벼운 증상으로 굳이 의사 진료를 기다리지 않아도 약국에서 바로 진단과 처방을 받을 수 있게 되는 셈이다.   보건부는 또한 약사들이 인후염(스트렙토코쿠스 검사)을 직접 진단하는 검사와, 마약성 진통제 중단 시 나타나는 금단 증상을 완화하는 주사도 시행할 수 있도록 허용하는 방안을 검토 중이다.   의료 접근성 강화 목적 실비아 존스 온타리오주 보건부 장관은 성명을 통해 “의료 전문가들의 역할 범위를 넓히는 것은 환자들이 필요한 치료를 더 빠르고 쉽게 받을 수 있도록 하는 조치”라며 “특히 지역사회 약국을 통해 의료 접근성을 강화하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.   이번 논의에는 약사뿐 아니라 안경사, 심리학자, 언어치료사, 물리치료사 등 다른 보건 전문직의 권한 확대도 포함됐다. 예컨대 심리학자에게는 항우울제 처방 권한을, 안경사에게는 일부 진단 권한을 부여하는 방안이 검토된다. 물리치료사나 언어치료사가 MRI나 CT와 같은 영상 검사를 직접 시행할 수 있도록 하는 내용도 포함돼 있다.   민간 클리닉 활용 확대 논란도 온타리오주 정부는 최근 몇 년간 병원 중심의 진료 체계를 일부 민간 클리닉으로 분산하는 방안을 추진해 왔다. 이번 조치 역시 경증 질환과 기본 검사들을 동네 약국과 클리닉에서 해결할 수 있도록 해, 병원과 응급실의 부담을 덜겠다는 구상이다.   다만 의료계에서는 진단•처방 범위가 넓어질수록 오진 위험이나 환자 안전 문제가 불거질 수 있다는 우려도 나온다. 이에 따라 이번 권한 확대안은 전문가•의료단체•주민 의견을 수렴하는 공청회와 협의를 거쳐 최종 확정될 예정이다.   환자 편의 높아질 듯 온타리오주 정부는 이미 2023년부터 단계적으로 약사 권한을 확대해 왔다. 당시에도 ‘경증 질환 약국 진료’ 제도가 도입되자 대기 시간이 줄고 환자 만족도가 높아졌다는 평가가 있었다. 이번 추가 확대가 현실화된다면, 앞으로 주민들은 보다 편리하게 약국에서 진료를 받을 수 있을 전망이다. 임영택 기자 [email protected]온타리오 진료권 권한 확대 확대 논란 약사

2025.09.25. 10:35