[골프칼럼] <2404> 보약 같은 골프로 병오년을…

새해가 되면 누구나 새로운 다짐을 한다. 골퍼들 역시 예외일 수 없다. 백(100) 타를 벗어나 90타로, 나아가 70대 ‘싱글’로 향하는 꿈.  허황돼 보일지라도 골퍼라면 누구나 품을 수 있는 아름다운 포부다.   그러나 문득 이런 생각이 스친다. 도대체 18홀 72타라는 기준은 누가 만들었을까? 왜 10홀 100타가 아니라 굳이 ‘18’과 ‘72’인가?   흥미로운 점은 이 숫자들이 모두 동양인이 좋아하는 ‘9’의 뿌리와 맞닿아 있다는 사실이다. 골프의 발상지 스코틀랜드에서 왜 동양적 길수(吉數)에 가까운 숫자를 채택했는지는 여전히 흥미로운 수수께끼다.   스코틀랜드에 골프가 시작된 것이 1457년이라 하지만, 조선왕조실록에는 이미 세종 3년인 1421년 ‘봉희놀이’의 기록이 등장한다. 스코틀랜드보다 무려 36년 앞선다. 경기 방식과 도구가 현대 골프와 흡사하니, 오래전 우리 선조들 또한 자연스레 골프 문화와 닮은 놀이를 즐겼던 셈이다.   더 나아가 13세기 원나라 왕실에서 성행했던 ‘추환(樞桓)’ 또한 문헌 ‘환경(桓景)’에 상세히 기록돼 있으니, 골프와 유사한 형태의 경기는 이미 동서양을 넘나들며 존재해 왔다고 해도 과언이 아니다.   골프는 ‘9의 철학’ 위에 서 있는 스포츠다. 전반 9홀, 전체 18홀, 그리고 36·54·72홀 등 대부분의 골프 단위가 9의 배수로 이루어져 있다. 전반 파 36, 18홀 파 72, 27홀 108, 36홀 144 등 역시 모두 9와 연결된다. 골프의 숫자는 그렇게 놀라운 질서 속에서 이어진다.   그래서 새해에는 골퍼들이 목표로 삼는 ‘싱글 디짓(9)’에 도전하되, 가정과 직장, 사람과의 관계를 잊지 않기를 바란다.   앞 팀이 밀렸다면 잠시 기다려주는 여유, 숲속에 숨어버린 하얀 공을 함께 찾아주는 배려, “어딘가 있을 겁니다”라고 미소를 건네는 따뜻한 마음. 이러한 태도들이야말로 골프가 가르쳐주는 인격 수련의 과정이다.   계산이 서툴러 손가락을 접어 점수를 세는 초보 골퍼의 어색함을 이해해주고, 벙커에서 오르내리며 6타, 8타, 때때로 ‘양파’를 기록하더라도 격려해 준다면 그는 다시 도전하는 ‘진짜 골퍼’가 된다.   반대로 ‘너 죽고 나 살자’는 경쟁심과 돈이 오가는 삭막함은 골프를 병들게 할 뿐이다. 함께 뜨거운 전골 한 그릇을 나누며 웃을 수 있다면, 그것이 바로 골프가 전해주는 진정한 행복이다.   필자가 2400회에 걸쳐 칼럼을 쓰며 늘 강조해 온 골프의 아홉 가지 매너. 그 첫 번째는 언제나 같다. “골프는 잘 배우면 보약이고, 잘못 배우면 마약이다.” 병오년 새해, 붉은 말의 해를 맞아 첫 티샷을 준비하는 모든 골퍼에게 이 말을 다시 전하고 싶다.   올해는 점수보다 사람을 사귀는 골프, 성적보다 마음을 채우는 골프, 그리고 남을 배려하는 진짜 골프를 해보지 않겠는가.   새해의 푸른 바람이 여러분의 페어웨이에 늘 함께하길 진심으로 기원하며 복 많이 받으시길 기원합니다.       ▶www.ThePar.com에서 본 칼럼과 동영상, 박윤숙 골프 클럽도 함께할 수 있습니다. 박윤숙 / Stanton University 학장골프칼럼 골프 보약 발상지 스코틀랜드 초보 골퍼 진짜 골퍼

2026.01.01. 19:02