두 민족을 잇는 신앙의 길… 한국과 이스라엘의 뜻밖의 평행선

성지순례는 한국 그리스도인에게 단순한 종교여행이 아니다. 믿음의 뿌리를 직접 확인하는 영적 여정이자, 성경 속 공간을 삶의 경험으로 옮겨오는 시간이다. 흥미로운 점은, 한국인들이 이 여정 속에서 이스라엘을 “멀지만 익숙한 나라”로 느낀다는 것이다. 두 나라 사이에 존재하는 문화적·정서적 평행선 때문이다.   한국과 유대인은 모두 긴 역사의 파고를 견딘 민족이다. 유대인은 오랜 디아스포라 시기를 지나며 나라 없는 세월을 견뎌냈고, 한국 또한 일제강점기와 분단, 전쟁을 거치며 공동체가 해체될 위기를 반복적으로 경험했다. 이 과정에서 두 민족 모두 신앙·교육·가족 중심의 가치를 붙잡고 정체성을 지켜왔다. 어려울수록 더 단단해지는 공동체 문화는 한국 순례객들에게 이스라엘을 ‘비슷한 상처를 가진 이웃’처럼 느끼게 한다.   두 나라의 닮은 점은 일상에서도 드러난다. 가족을 삶의 중심에 두는 전통, 식탁을 함께하며 관계를 다지는 문화, 어른을 공경하는 태도는 한국과 유대 사회에서 공통적으로 발견되는 가치다. 교육에 대한 열정 역시 두 민족을 연결하는 대표적인 공통분모다. 유대인은 탈무드와 회당 교육을 중심으로 지적 탐구와 신앙을 결합해왔고, 한국 기독교 역시 성경공부·새벽기도 등 ‘말씀을 배우고 연구하는 문화’를 뿌리 깊게 유지해왔다.   이런 배경 덕분에 한국 성지순례객들은 현장에서 더욱 강한 공감을 경험한다. 갈릴리의 잔잔한 호수, 예루살렘의 돌길, 베들레헴의 작은 골목에서 한국인들은 성경의 장면을 눈앞에 펼쳐지는 현실로 느낀다. 특히 성지에서 드리는 짧은 찬송과 기도는 한국 교회의 신앙 전통과 자연스럽게 이어지며, 많은 순례객에게 “평생 잊지 못할 예배 경험”으로 남는다.   또 하나의 흥미로운 공통점은 작지만 강한 나라라는 점이다. 이스라엘은 작은 영토에도 불구하고 종교·과학·경제·문화 등 세계사적 영향력이 큰 나라다. 한국 또한 짧은 기간 안에 기술·문화·교육 분야에서 세계적 도약을 이뤄냈다. 작은 나라에서 큰 가능성을 만들어낸 두 민족의 경험은 서로를 이해하게 하는 상징적 연결점이 된다.   이처럼 한국과 이스라엘은 지리적으로는 멀지만 가치관과 정서에서는 가까운 면이 많다. 그래서 많은 한국 성지순례객은 이스라엘을 여행하며 “낯선 나라에서 묘한 친근함을 느꼈다”고 말한다. 성경을 통해 익숙했던 지명이 실제 풍경 속에 나타날 때, 그 감정은 더욱 선명해진다. 신앙의 기억과 현실이 만나는 순간, 한국인들은 성지에서 ‘낯섦 속의 익숙함’을 경험한다.   결국 성지순례는 한국과 이스라엘을 이어주는 조용한 다리와 같다. 두 민족의 역사적 상처, 공동체 중심의 삶, 교육과 신앙에 대한 열정은 성지의 땅에서 자연스럽게 교차한다. 그 여정을 걸으며 한국인은 자신과 닮은 또 하나의 민족을 발견하게 된다.   이스라엘 성지순례 정보 안내   • 이스라엘 관광청 공식 홈페이지 • 한국 기독교 성지순례 협회 안내 • 주요 성지 위치·노선·여행 준비 가이드(영문) • 성지 순례 안전·입국 정보(이스라엘 외교부)이스라엘 평행선 한국 성지순례객들 한국 순례객들 한국 기독교

2025.12.19. 18:31