"지난해 17% 납세…직원은 모두 2배 이상"
워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장이 재정적자를 줄이기 위해 부자에게 증세를 해야 한다고 의회에 촉구했다.
버핏은 14일 뉴욕타임스에 기고한 ‘수퍼 부자 감싸주기를 중단하라’는 글을 통해 “대다수가 먹고 살려고 아등바등하는 동안 수퍼 부자들은 비정상적인 감세 혜택을 계속 받고 있다"고 꼬집었다.
버핏은 “나는 지난해 소득의 17.4%를 연방세금으로 냈으나 부하 직원 20명의 세율은 33~41%로 모두 나보다 높다”며 “노동을 해서 돈을 버는 사람의 세율이 돈으로 돈을 버는 사람의 세율보다 상당히 높다”고 비판했다.
실제로 국세청(IRS) 집계에 따르면 미국 내 소득 상위 400명의 연방 세율은 1992년 소득의 29.2%였으나 2008년에는 21.5%로 하락했다. 버핏은 1980~1990년대에는 부유층 세율이 현재보다 훨씬 높았다고 지적했다.
버핏은 자신이 아는 수퍼 부자 대다수는 미국을 사랑하는 매우 품위 있는 사람들로, 대부분은 다수가 고통 받는 이때 세금을 더 내는 것을 꺼리지 않을 것이라고 밝혔다. 특히 연방정부 지출 감축 방안을 논의하는 특별위원회와 관련, 자신이라면 납세자 대다수에게 적용되는 세율과 중산·빈곤층의 급여세 감면 혜택은 그대로 두고 대신 연 소득 100만 달러 이상의 부유층에게 즉각 세금을 늘릴 것이라고 제안했다.
버핏은 “지도자들이 고통 분담을 요구하고 있으나 나와 수퍼 부자 친구들은 분담 대상에서 제외됐다”며 “내 친구들과 나는 억만장자에게 친화적인 하원으로부터 오랫동안 충분히 총애를 받아왔으니 이제는 정부가 고통 분담에 진지해져야 할 때”라고 강조했다. [연합뉴스]