버핏 "부자 증세로 재정적자 줄여라"

워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장이 재정적자를 줄이기 위해 부자에게 증세를 해야 한다고 의회에 촉구했다. 버핏은 14일 뉴욕타임스에 기고한 ‘수퍼 부자 감싸주기를 중단하라’는 글을 통해 “대다수가 먹고 살려고 아등바등하는 동안 수퍼 부자들은 비정상적인 감세 혜택을 계속 받고 있다"고 꼬집었다. 버핏은 “나는 지난해 소득의 17.4%를 연방세금으로 냈으나 부하 직원 20명의 세율은 33~41%로 모두 나보다 높다”며 “노동을 해서 돈을 버는 사람의 세율이 돈으로 돈을 버는 사람의 세율보다 상당히 높다”고 비판했다. 실제로 국세청(IRS) 집계에 따르면 미국 내 소득 상위 400명의 연방 세율은 1992년 소득의 29.2%였으나 2008년에는 21.5%로 하락했다. 버핏은 1980~1990년대에는 부유층 세율이 현재보다 훨씬 높았다고 지적했다. 자신이 투자사업을 60년간 해왔지만 자본소득세가 39.9%에 달했던 1976~77년에도 세금이 무서워 투자를 꺼렸던 사람은 단 한 명도 없었다는 게 버핏의 주장이다. 버핏은 높은 세율이 일자리 창출을 막는다는 공화당 등의 주장에도 세율이 높았던 1980~2000년에 약 4000만 개의 일자리가 증가한 반면 세율이 낮아진 2000년대 이후 일자리 창출은 훨씬 줄었다고 반박했다. 버핏은 자신이 아는 수퍼 부자 대다수는 미국을 사랑하는 매우 품위 있는 사람들로, 대부분은 다수가 고통 받는 이때 세금을 더 내는 것을 꺼리지 않을 것이라고 밝혔다. 특히 연방정부 지출 감축 방안을 논의하는 특별위원회와 관련, 자신이라면 납세자 대다수에게 적용되는 세율과 중산·빈곤층의 급여세 감면 혜택은 그대로 두고 대신 연 소득 100만 달러 이상의 부유층에게 즉각 세금을 늘릴 것이라고 제안했다. 버핏은 “지도자들이 고통 분담을 요구하고 있으나 나와 수퍼 부자 친구들은 분담 대상에서 제외됐다”며 “내 친구들과 나는 억만장자에게 친화적인 하원으로부터 오랫동안 충분히 총애를 받아왔으니 이제는 정부가 고통 분담에 진지해져야 할 때”라고 강조했다. [연합뉴스]

2011.08.15. 23:26

워런 버핏 NYT 기고 "재정적자 해결하려면 수퍼부자 세금 더 걷어라"

'투자의 귀재'로 불리는 억만장자 워런 버핏(사진)이 연방 정부 재정적자를 줄이기 위해 자신을 포함한 부자들에 대한 증세를 의회에 촉구했다. 버크셔 해서웨이의 회장인 버핏은 14일 뉴욕타임스에 기고한 '수퍼 부자 감싸주기를 중단하라'는 글을 통해 지난 수년간 외쳐 온 자신의 주장을 실었다. "미국인 대다수가 먹고 살려고 아등바등하는 동안 우리같은 수퍼 부자들은 비정상적인 감세 혜택을 계속 받고 있다"는 것이다. 기고에 따르면 버핏은 지난 해 17.4%의 소득세율을 적용받아 총 693만8744달러의 연방 소득세를 냈다. 하지만 그는 "내 사무실의 직원 20명의 세율은 33~41%로 모두 나보다 높다"며 노동을 해서 버는 사람의 세율이 돈으로 돈을 버는 사람의 세율보다 상당히 높다는 문제점을 정면으로 비판했다. 그는 또 연방 국세청 자료에 따르면 미국의 소득 상위 400명의 연방 세율은 1992년 29.2%에서 2008년 21.5%로 하락했다는 점도 지적했다. "투자업에 60년간 종사했지만 자본소득세가 39.9%에 달했던 1976~1977년에도 세금이 무서워 투자를 꺼린 투자자는 한 명도 없었다"는 것이다. 버핏은 높은 세율이 일자리 창출을 저해한다는 공화당 등의 주장에 대해서도 세율이 높았던 1980~2000년에 약 4000만개의 일자리가 순수하게 증가한 반면 세율이 낮아진 2000년대 이후 일자리 창출은 훨씬 줄어들었다고 반박했다. 그는 "내가 아는 수퍼 부자 대다수는 미국을 사랑하는 매우 품위있는 사람들로 이들 대부분은 미국인 다수가 고통받는 이때 세금을 더 내는 것을 꺼리지 않을 것"이라고 밝혔다. 이어 연방정부 지출 감축 방안을 논의하는 초당적 특별위원회에게 "나라면 납세자 대다수에 적용되는 세율과 중산층.빈곤층의 급여세 감면 혜택은 그대로 두는 대신 연 소득 100만달러 이상 부유층에 즉각 세금을 늘릴 것"이라고 제안했다. 버핏의 기고문은 즉각 큰 반발을 불러왔다. 전 공화당 의원이자 보수 논객으로 유명한 팻 부캐넌은 이날 MSNBC의 '모닝 조' 프로그램에 출연해 "버핏의 자산이 400억달러 가량 되니 50억달러 체크를 연방 정부에 보내는 모범을 보이는 건 어떠냐. 수퍼 부자들이 소음을 만들어내고 있는데 신문에 기고를 하기 보단 체크를 보내는 게 낫겠다"고 혹평했다. 버핏은 수년전부터 이같은 비아냥을 들어왔다. 당시 그는 "정부가 아닌 게이츠 재단이나 내 자식이 운영하는 재단에 돈을 기부하는 건 그들이 정부보다 낮은 비용과 보다 나은 선택을 통해 그 돈을 사용할 것이기 때문"이라고 답한 바 있다. 염승은 기자

2011.08.15. 18:56

'소콜사태' 불법 내부자거래 판명 가능성

'오마하의 현인' 워런 버핏의 가장 강력한 후계자로 꼽혔다 내부자거래 의혹으로 낙마했던 데이비드 소콜 전 미드 아메리카 회장의 루브리졸 지분 매입이 결국 불법적인 내부자 거래로 판명날 가능성이 높아지고 있다. 12일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 지난 11일 제출된 자료와 최근 공시에서 소콜 전 회장은 12월 중순 씨티그룹 관계자들에게 루브리졸에 대한 관심을 나타냈고 17일 씨티그룹 관계자가 루브리졸의 햄브릭 CEO에게 이 사실을 알렸다. 햄브릭 CEO는 이사회와 버크셔의 인수 가능성을 논의하겠다고 씨티그룹에 밝혔고 씨티는 다시 이 사실을 소콜 전 회장에게 흘렸다. 이후 소콜 전 회장은 지난 1월5일과 6일 7일 등 사흘에 걸쳐 루브리졸 주식 9만6000여주를 매입했고 1월6일에는 루브리졸 이사회가 특별 회의를 열었다. 1월10일 햄브릭 CEO는 씨티에 소콜 전 회장에게 전화하겠다는 뜻을 전달해달라고 요청했고 14일에는 통화가 이뤄졌다. 소콜 전 회장이 버핏 회장에게 루브리졸 인수를 제안한 것은 14일 혹은 15일인 것으로 전해지고 있다. 버핏 회장은 당시 소콜 전 회장이 루브리졸 지분 매입 사실을 밝혔지만 스쳐 지나가듯 흘렸다고 밝혔다. 소콜 전 회장이 루브리졸 CEO와 이사회 사이의 인수 가능성 협의를 알고 있었다는 것은 처음 드러난 사실이다. 이에 따라 소콜 전 회장의 루브리졸 주식 매입 결정이 인수 가능성을 염두에 두고 이뤄졌는 지 여부가 주목받고 있다. 동시에 버핏의 기업 관리 능력에 대해서도 문제점이 발견되고 있다. 버핏 회장은 소콜 전 회장의 사임 직후 성명에서 "소콜 전 회장과 나는 모두 그의 루브리졸 지분 매입이 불법이라고 느끼지 않았다"고 말한 바 있다. 버핏 회장은 당초 루브리졸 인수에 회의적이었지만 이후 생각이 바뀌었다. 버크셔는 결국 지난 3월14일 90억달러에 루브리졸을 인수하게 됐다. 소콜 전 회장은 루브리졸 주식 투자로 약 300만달러 가량을 벌어들였다. 소콜 전 회장은 지난달 30일 루브리졸 지분 인수 문제가 드러나며 사임했다. 이와 관련 월스트리트저널(WSJ) 은 '소콜 사태'가 버핏의 투자능력과 청렴 도덕성 경영진 통제 능력 등에 타격을 입혔다고 지적한 바 있다.

2011.04.13. 19:09

장기 투자로 유명하던 그가 '단타' 변신 왜?…워런 버핏, 8개 보유 종목 한꺼번에 처분 현금 마련 나서

'오마하의 현인'이라고 불릴 정도로 투자자들의 신뢰와 선망의 눈길을 받고 있는 워런 버핏(사진)의 최근 투자 행보가 과거와 달라 눈길을 끌고 있다. 버핏의 투자는 '장기'와 '가치' 두 마디로 요약될 정도로 일단 투자를 했으면 상당 기간 보유를 하는 것으로 유명하며 현금을 보유하는 것이 최악의 투자라고 말할 정도였다. 버핏은 지난해 3.4분기에 뉴욕멜론 은행 주식을 매입 석달만에 10% 이상 재매각했으며 뱅크오브아메리카 로우스 나이키 네슬레 등 8개 보유 종목도 한꺼번에 처분했다고 블룸버그 통신이 최근 보도했다. 금액으로 치면 무려 13억달러에 달하는 수준이다. 버핏의 투자 회사인 버크셔 해더웨이가 지난해 4분기중 유일하게 투자를 늘린 업체는 웰스파고 은행뿐이다. 전문가들은 "버핏이 현재 투자하고 있는 업체는 25개"라며 "이는 최근 수년간 가장 적은 숫자"라고 설명하고 있다. 특히 가치를 중시하는 버핏은 뱅크오브아메리카 주식으로 쓴 맛을 봤다. 지난 2007년 서브프라임 사태가 최악일때 과감하게 870만주를 매입했다가 3년이 지나서 전량 매각했다. 이 과정에서 버핏은 투자 원금의 60% 정도는 날린 것으로 추측되고 있다. 이같은 버핏의 종전과 다른 투자 행보에 대해 전문가들은 지난 2009년 철도회사인 벌링턴 노던 산타페에 440억달러를 투자하면서 현금이 줄어든 것을 만회하기 위한 것이라고 설명하고 있지만 이상스러울 정도로 짧아진 보유 기간에는 의문을 표시하고 있다. 또한 보험회사인 가이코 대표를 맡던 최측근이던 루 심슨이 30년 이상 약 40억달러 규모의 투자 업무를 맡고 있다가 회사를 떠나면서 포트폴리오가 크게 조정되지 않았느냐는 관측도 있다.

2011.02.16. 17:45