오바마 "철저조사, 처벌"
아프가니스탄 남부 칸다하르주에서 11일(현지시간) 미군 한 명이 부대 밖으로 나가 민간인을 향해 총을 난사 16명이 숨지고 5명이 부상했다. 희생자 중에는 어린이 9명과 여자 3명이 포함됐다. 이에 미국은 민간인이 숨진 사건이 발생한데 대해 즉각 우려를 표명하며 수습에 나섰다.
아프간 민영통신 파지와크 아프간 뉴스(PAN)는 이날 칸다하르주 관리들의 말을 빌려 북대서양조약기구(나토) 주도 국제안보지원군(ISAF) 소속 미군 한 명이 체포됐다면서 이같이 보도했다.
남부 아프간 행정관이자 사건조사단 일원인 아사둘라 칼리드는 "새벽 3시부터 미군 기지에서 약 500m 떨어진 판즈와이 지구의 발란디와 알코자이 마을에서 총격이 시작됐다"고 밝혔다.
알코자이 주민 압둘 바키는 AP통신에 다른 주민의 증언을 인용 미군이 민가 세 채에 난입해 총을 쐈다고 설명했다. 발란디에서 12명 알코자이에선 4명이 숨졌다. 뉴욕타임스는 범인이 6세 이하의 여아 시신 6구를 포함한 시신 11구를 모아놓고 불을 질렀다는 발란디 마을 주민들의 증언을 전했다.
현재 나토군 기지에 구금 중인 범인은 워싱턴주 출신이며 단독으로 범행을 저질렀다고 미국 관리들은 밝혔다. 범인은 미군 특수부대의 아프간 안정화 작업을 보조하는 임무를 띠고 있었던 것으로 알려졌다. 또 다른 미국 관리는 범인이 신경 쇠약증에 시달리고 있었던 것으로 보인다고 말했다.
하미드 카르자이 아프간 대통령은 이번 사건을 격렬히 비난하며 미국의 해명을 요구했다. 카르자이 대통령은 이 사건을 '암살'로 규정하고 "무고한 민간인을 고의로 살해한 용서받지 못할 짓"이라고 성토했다.
버락 오바마 대통령(사진)은 성명을 통해 "비극적이고 충격적인 사건이 발생했다"고 아프간 주민들에게 깊은 유감과 애도의 뜻을 전하면서 "가능한 한 신속히 사실관계를 파악하고 책임 있는 누구든지 책임을 묻겠다"고 밝혔다. 리언 패네타 국방장관도 즉각 진상조사를 지시하는 한편 하미드 카르자이 아프간 대통령에게 전화를 걸어 깊은 유감을 표시하면서 철저한 조사를 약속했다.
이번 민간인 사살은 최근 미군이 코란을 불태운 사건으로 아프간 전역에서 유혈시위가 발생해 아프간인 40여명과 미군 6명이 숨진 가운데 발생했다. 민간인 사망은 아프간에서 매우 민감한 문제여서 또 다른 대규모 항의 시위를 촉발할 수 있다는 우려가 나오고 있다.