2) 해안경비사관학교(U.S. Coast Guard Academy)
<글 싣는 순서>
1) 해양사관학교
2) 해양경비사관학교
3) 육군사관학교
4) 해군사관학교
5) 공군사관학교
해안경비사관학교(U.S. Coast Guard Academy, USCGA, 코네티컷주 런던 소재)는 1876년에 설립된 미국의 5대 사관학교중 하나로 지난번에 소개한 해안사관학교와 함께 가장 작은 규모(학생수 약 1000명 내외)로 운영된다. 졸업후에는 약 8개 전공 분야에 전문성을 지닌 소위(ensign)로 임관하며, 5년을 해안경비대에서 의무 복무해야 한다. 평상시에는 연방 교통부 소속이지만, 전시가 되면 국방부 소속으로 바뀌어 육해공군과 함께 국토방위 업무를 수행한다. 학교는 뉴욕에서 약 2시간 넘게 I-95 북쪽으로 운전하면 도달할 수 있다.
입학 지원을 할 때 연방 상하원 의원의 추천서를 받지 않아도 되는 유일한 사관학교다. 학비 지원 체계는 해양사관학교와 비슷해서 연간 수천달러의 컴퓨터비용 등만 개인이 부담하고 나머지는 모드 국가에서 지원한다. 만일 생도가 비행학교나 대학원에 지원하면 의무 복무기간은 더 늘어난다.
대략 300명 정도가 입학하며 매년 200명 정도가 졸업한다. 다른 학교 등으로 편입 비율이 높다고 생각이 들 수 있지만 육군사관학교도 약 20%가 넘는 학생들이 편입, 퇴교 등의 이유로 학교를 떠나는 상황을 감안하면, 해안경비사관학교의 타학교 편입율이 꼭 높다고는 할 수 없다.
학교의 모토는 ‘명예 개념(Honor Concept)’로 불리는 “여기 있는 사람들은 명예를 존중하고 책임을 다한다(Who lives here reveres hono, honors duty)”로 압축할 수 있다.
해안경비대 장교 양성 요람…전시엔 국방부 소속
연방 의원 추천 없이 지원 가능…여학생 비율 30%나
합격률 16%…여름엔 '스왑 서머' 군사·체력 훈련
이 학교는 미국에서 가장 입학하기 어려운 학교중 하나로 종종 꼽힌다. 매년 약 3000명의 학생들이 지원해 이중 400명이 입학 허가를 받는다. 또 이중에서 300명 정도만이 7월초 7주간 ‘스왑 서머(Swab Summer)’로 불리는 입교 명령을 받아 군사 및 체력 훈련에 본격 들어간다. 공식 합격률은 16%선이다. 매년 두 학기를 운영하지만, 여름마다 군사훈련을 받아야 하므로 세 학기 학제로 불릴만 하다. 여학생 비율이 높은 사관학교로 약 30%를 차지한다.
다른 학교와 마찬가지로 과학 학사를 받는만큼 4년내 수업 과정은 수학과 과학 비중이 많다. 이를 기초로 해서 총 8개 전공, 즉 토목공학(civil engineering), 기계공학(Mechanical Engineering), 조선 공학(Naval Architecture) 및 해양 공학(Marine Engineering), 작전 연구 및 컴퓨터 분석, 해양 및 환경 과학, 정치 및 경영학 등이다. 대다수 학생들이 해안경비대 소위로 임관해 경비선 장교(watch officer)나 공학 장교(engineering officer of the watch)로 근무하고, 보통 약 2년이 지나면 경비선을 지휘하는 장교가 될 수 있다.
신입생들이 첫 해에 받는 ‘스왑 서머’ 훈련은 해안경비 장교(또는 생도)가 될 것이라는 약속을 하는 절차의 시작이다. 약 7주 기초 군사 훈련과 함께 USCGC 이글(Eagle)호를 타고 직접 바다에서 훈련을 받기도 한다. 이 이글호는 지난 1947년 독일 패망 후 전리품으로 받은 선박으로 해안경비사관학교에서 생도 훈련용으로 아직도 이용하고 있는 역사적인 군함이다.
2학년 올라가는 여름방학에는 5주 짜리 써드 클래스(3/c) 여름 군사훈련을 받는다. 직접 이글호를 타고 항해를 하며 5주간 바다 위에서 해안경비 업무를 경험하는 훈련이라고 할 수 있다. 또한 작은 배로 나누어 타고 해안경비대와 함께 직접 생활하기도 한다.
3학년 올라가는 여름방학에는 세컨드 클래스(2/c) 훈련을 받는데, 이후 해안경비대 장교로 근무하면서 꼭 알아야 하는 실용적인 업무 교육이 많다. 위험 통제 훈련, 무기 식별 및 관리/사용, 항해 규칙 인증, 항해 인턴십, 항해 훈련을 받는다. 3주는 별도로 새로 입교하는 신입생들의 스왑 서머 군사 훈련을 지휘하는 교관 역할을 하기도 한다.
임관이 이제 한 해 밖에 남지 않은 4학년이 되는 여름 방학에는 퍼스트 클래스(1/c) 훈련을 받는데 무려 10주간이나 이어진다. 주니어 장교(junior officer)로서 오퍼레이션 커터(operation cutter)로 불리는 경비함을 타고 군사 작전 훈련을 할 수 있는 능력을 배양한다. 아니면 5주간은 다른 인턴십을 하고 나머지 5주간만 할 수도 있다.
해안경비사관학교 생도들은 다른 사관학교 생도나 미드십맨처럼 4년간 제복을 입고 생활하며 매주 군사훈련을 받게 된다. 준군인 신분으로서 기숙사로 불리는 내무반 생활을 각오해야 한다. 물론 학비를 포함해 학업과 생활에 필요한 책값, 제복값 및 생활필수품을 구입할 수 있는 생활비가 지원되는 사관학교로서의 장점은 최대한 누릴 수 있다.
입학생들의 상위 25% SAT 읽기 점수 하한선은 640점, 수학 670점, 쓰기 630점 등이다. GPA는 3.75 내외가 가장 많다.
▷웹사이트: www.cga.edu
▷문의: 703-383-0043(스카이에듀케이션)
송훈정 기자