홈리스 문제, 경찰 대신 전문가팀…LA 파일럿 프로그램 시행

LA시가 홈리스 관련 911 신고를 경찰이 아닌 비무장 전문가팀이 대응하도록 하는 파일럿 프로그램을 12월부터 시행한다.  
 
에릭 가세티 LA시장은 지난 23일 이같은 내용을 발표하면서, 우선적으로 베니스와 할리우드에서 시범 운영한다고 밝혔다.  
 
이날 가세티 시장은 “비폭력 사건에 경찰을 배제하는 것에 대해 많은 지지가 있었다”며 “LA시는 공공안전을 위한 인간관계 강화와 취약 주민 지원에 그 에너지를 사용하고자 한다”고 밝혔다.  
 
비무장 전문가팀은 정신·행동건강 임상의, 아웃리치 직원, 정신과 아웃리치 직원, 커뮤니티 관계자 각 1명씩 총 3명으로 구성돼, 비긴급·비폭력 홈리스 사건에 24시 투입된다.  
 

이들은 격앙돼 있는 홈리스 당사자들의 감정을 가라앉히는 등 정신적 문제에 좀 더 전문적으로 접근하며, 특정 지원이 필요할 경우 적절한 LA시 부서를 연결해 주는 역할을 할 예정이다.  
 
또한 낮시간 동안에는 특정 취약 지역에 배치돼 가벼운 위생 작업과 홈리스 커뮤니티와의 교류, 갈등 완화, 지역 서비스 연결 등의 일도 진행할 예정이다.  
 
가세티 시장은 “내달 1일부터 운영될 비무장 전문가팀은 홈리스 주민이 마땅히 받아야 할 연민과 보살핌을 받도록 도울 수 있고 더 나아가 LA시의 궁극적 목표인 홈리스 종식을 향한 또 다른 발걸음이 될 것이다”고 기대했다.  

장수아 기자