맨해튼 한식당 ‘샐러드 속 쥐’ 논란

온기(ONGI) 샐러드 보울 투 고 고객이 발견
뉴욕시 보건국 “인스펙션서 쥐 정황 없어”

뉴욕 맨해튼 한식당에서 음식을 포장해 간 고객이 메뉴 속에서 쥐가 나왔다고 밝혀 논란이다.  
 
12일 abc7 방송 등에 따르면, 지난 5일 맨해튼 37스트리트에 위치한 ‘온기’(ONGI) 식당을 방문한 한 고객은 샐러드 보울 메뉴를 포장해 갔다. 음식을 반쯤 먹던 중 샐러드 보울 속에서 죽은 쥐를 발견했고, 이를 방송에 제보했다. 그는 “양상추, 볶은 쇠고기, 연어 등이 섞여 있는 샐러드를 먹던 중 이상한 느낌이 들어 보니 꼬리와 눈이 있는 죽은 쥐였다”라고 말했다. 그는 샐러드에 들어있던 쥐가 4~5인치 크기였다고 밝혔다. 또한 처음 샐러드를 먹을 때에는 섞지 않았기 때문에 이물질이 있다는 점을 전혀 인지하지 못했다고 덧붙였다.  
 
그는 “해당 음식을 먹고 몸이 아프진 않지만, 정신적 충격이 컸다”며 “테이크아웃 음식을 먹는 것 자체가 무서워졌고, 다른 것을 원하지는 않고 이 식당이 영업을 중단하거나 조사받기를 바랄 뿐”이라고 밝혔다.
 
그러나 식당 측에서는 위생 상태가 문제 됐던 적이 없었고, 사건 이후 조사를 이어갔지만 식당에서 판매한 제품에 쥐가 있었다는 점을 인정하기 어렵다는 입장이다.
 

뉴욕시 보건국은 이 손님의 문제제기에 따라 검사관을 파견, 지난 7일 해당 식당 인스펙션을 마쳤다. 시 보건국은 뉴욕중앙일보에 “불만 접수에 따라 방문해 식당을 점검했으나 쥐, 혹은 쥐 배설물 등의 흔적을 발견하지 못했다”고 확인했다. 이와 함께 해당 식당의 위생등급을 A로 유지했다.  
 
온기 측은 “식사 준비 과정에서 찍힌 식당 내 감시카메라 영상을 검토하고, 음식 준비 과정 등을 되짚어봐도 오염 물질이 저희가 제공한 음식에 담겼다고 보기 어렵다”고 주장했다. 아울러 “지금까지 저희 식당이 위생 상태와 오염 의혹을 받은 적도 없다”고 덧붙였다. 

김은별 기자