제리 코넬리 의원 별세 향년 75세

9선 의원, 식도암 투병 끝에.....

제리 코넬리 연방하원의원

제리 코넬리(민주, VA11지구) 연방하원의원이 21일 오전 오랜 암 투병 끝에 별세헸다. 향년 75세. 
 
코넬리 의원은 식도암 진단을 받은 후 항암치료를 계속 받아왔으나 최근 재발해 2026년 선거 불출마를 선언했었다. 고인은 14년 동안 버지니아 페어팩스 카운티 수퍼바이저와 5년 동안 수퍼바이저위원회 위원장으로 재임했으며 2008년 연방하원의원 선거에 첫 당선된 이후 2024년까지 9선에 성공했다.  지역구는 워싱턴 지역 최대 한인 밀집거주지역인 페어팩스 카운티 대부분을 포함하고 있어 한인들에게 친숙했다. 
 
코넬리 의원은 스스로 ‘친한파’를 자임했었다. 그는 최근까지 연방하원 정부감시위원회 소수당 최선임 의원으로 활동해왔다. 코넬리 의원은 1980년대 연방상원 국제관계위원회 소속 직원으로 일하며 처음 의회와 인연을 맺었으며, 하원의원 재임 시절 국제관계위원회에 소속되기도 했다.  
 
고인은 연방의원으로 재직하며 은퇴 소방관-경찰관 은퇴 베니핏 확대법안, 연방공무원 원격근로 보장법안,  연방정부 IT 행정 강화법안 등을 주도적으로 통과시켰다. 또한 페어팩스 카운티에는 메트로 실버라인 확장, 옥튼 도서관, 모자이크 디스트릭, 크로스 컨트리 트레일 등에 기여했다. 고인은 1950년 3월30일 보스턴에서 태어나 1979년부터 워싱턴 지역에서 거주했다. 유족으로는 부인 스미티와 딸 케이틀린이 있다.  
 

김옥채 기자 [email protected]