다저스 구단주, 레이커스 샀다

LA다저스 구단주인 마크 월터가 LA레이커스를 인수한다.
 
KTLA와 CBS뉴스의 18일자 보도에 따르면, LA레이커스의 오랜 구단주였던 버스 가문은 구단의 과반 지분을 LA 다저스 구단주이자 구겐하임 파트너스 최고경영자인 마크 월터에게 매각하기로 합의했다. 월터는 이미 2021년부터 레이커스의 소액주주였으며, 이번 거래로 최대 주주로 올라선다.
 
레이커스 구단은 18일 성명을 통해 “마크 월터가 NBA 소속 레이커스 구단의 추가 지분 확보를 위한 계약에 들어갔다”고 확인했다. 거래가 공식 완료되면, 레이커스는 2024년 보스턴 셀틱스(61억 달러)의 기록을 넘어 역대 가장 높은 금액에 매각된 스포츠 구단이 될 것으로 보인다. 전문가들은 레이커스의 가치를 100억 달러로 추산하고 있다.
 
이번 계약에도 불구하고 지니 버스는 ‘구단주(거버너)’ 직함을 유지하며 리그 공식 업무 및 운영 의사결정에서 역할을 이어갈 예정이다. 지니 버스는 2013년 부친 제리 버스 사망 이후 레이커스를 직접 운영해왔다.
 

버스 가문은 브랜드 가치를 바탕으로 팀을 이끌어왔지만, 대부분의 자산이 구단에 묶여 있어 자금력은 다른 구단주들보다 약했다. 반면 재정 여력이 큰 월터가 최대 주주로 올라서면서, 팀 운영에도 변화가 예상된다. 특히 NBA 드래프트(25~26일)와 자유계약 시장(내달 6일)을 앞두고, 월터의 투자 행보에 관심이 쏠리고 있다.

정윤재 기자