시의원 다수, 존슨시장 예산안 반대

[시카고 시의회]

시카고 시의회 의원 절반 이상이 브랜든 존슨 시장의 2026년 예산안에 대해 공개적으로 우려를 표했다.  
 
27명의 시의원들은 지난 29일 공개된 시장의 예산안에 대해 공동 서한을 보내며  ‘기업 고용세(corporate head tax)’ 부활, 지출 효율성 부족, 과도한 부채 의존을 3대 주요 문제로 지적했다.  
 
이 서한은 시청으로 전달한 시의원들은 “직원 1인당 21달러를 부과하는 기업 고용세 부활 계획은 기업들의 채용 의지를 꺾고, 오히려 고용주들로 하여금 시 밖으로 떠나게 할 것”이라며 “이 세금을 제외한 대체 예산 시나리오를 마련해줄 것”을 요구했다.  
 
존슨 측은 두 명의 시의원이 서명 철회를 요청했다고 밝혔지만, 여전히 전체 50명의 의원 중 절반인 25명이 시장의 예산안에 비협조적인 입장인 셈이다.
 

시카고는 과거에도 기업 고용세를 시행했으나, 2014년 당시 람 이매뉴얼 시장이 이를 ‘일자리 살인세(job killer)’라고 비판하며 폐지한 바 있다.  
 
시의회는 현재 2026 회계연도에 약 11억 2천만 달러의 재정적자를 안고 있는 시카고 시의 예산을 심사 중이다.  
 
시의원들은 이번 서한에서 “시장실은 어니스트 앤 영(Ernst & Young) 보고서에 언급된 수억 달러 규모의 운영 효율화 방안을 적극 검토해야 한다”고 강조했다. 해당 보고서에는 예산 조달 개혁, 차량 관리 효율화, 조직 간소화, 복리후생 조정 등을 통한 절감 가능성이 포함돼 있다.  
 
시의원들은 이와 함께 “소방관 임금 체불 보상금(backpay) 등 운영 비용을 부채로 충당하는 관행은 시 재정의 지속 가능성을 훼손할 위험이 있다”고 경고했다.  
 
시의회의 예산 최종 승인 여부는 11월 중 표결로 결정될 전망이다.

Kevin Rho 기자