재미 한인 200만 달러 쾌척…사업가 노의용씨 삼육대에

개교 이래 최대 개인 기부

왼쪽부터 노의용·이선은 씨 부부, 제해종 삼육대 총장. [삼육대 제공]

캘리포니아주 로스알토스에 거주하는 사업가 노의용(제임스 노·James Rho) 장로가 삼육대학교(총장 제해종)에 200만 달러를 기부했다.  
 
삼육대는 지난달 30일 “이번 기부는 개교 이래 단일 기부로는 최대 금액”이라며 “노 장로의 누적 기부액은 총 208만 달러”이라고 밝혔다.
 
노 장로는 평생 ‘성실과 나눔’을 신앙의 근본으로 삼아 살아왔다. 이번 기부금 중 100만 달러는 현금, 나머지 100만 달러는 리빙트러스트 형태로 전달된다. 1941년 일본에서 태어나 경남 사천 삼천포에서 성장한 그는 어려운 가정형편으로 중학교 진학을 포기했지만 “형편이 어려워 공부 못하는 학생들을 돕겠다”는 다짐을 품었다.
 
고학으로 중·고등학교를 마친 그는 1968년 삼육대 영어영문학과 1회생으로 입학했으나 경제적 사정으로 한 학기 만에 학업을 중단했다. 1973년 아내 이선은 집사와 각각 400달러씩 빚을 내 미국으로 이주한 그는 접시닦이로 일하며 시급 1달러85센트를 받았다. 이후 청소업으로 전환해 회사를 세우고, 한인 이민자들에게 일자리를 나누는 경영을 실천했다.
 

노 장로는 “기금의 사용은 학교의 판단에 전적으로 맡긴다”며 “삼육대가 세상을 변화시키는 인재를 길러내는 교육기관으로 더욱 우뚝 서길 바란다”고 말했다. 제 총장은 “사람을 키우는 일은 그 어떤 일보다 가치 있다”며 “노 장로의 귀한 결심은 삼육대가 봉사와 헌신의 인재를 길러내는 든든한 밑거름이 될 것”이라고 감사의 뜻을 표했다. 

강한길 기자