한인 비영리단체들 정부 지원금 줄어 비상

트럼프 정부 예산 삭감 여파
메디캘·소수계 복지 등 타격
관계자들 “축소·폐지 불가피”

도널드 트럼프 행정부가 보건복지 및 이민자 관련 지원금을 삭감하면서 한인 비영리단체들에 비상이 걸렸다. 일부 비영리단체는 내년 예산이 5% 이상 줄면서 자구책 마련에 나섰다.
 
한인 비영리단체에 따르면 캘리포니아주 정부는 연방 정부의 보건복지 및 이민자 관련 지원금 삭감 여파로 비영리단체들에 기금 지원 중단 통보를 하고 있다.  
 
현재 가장 큰 타격을 받은 비영리단체 서비스 분야는 ‘메디캘, 청소년 교육 및 커뮤니티 복지, 소수계 등 이민자 권익증진’ 등이다.
 
특히 의료 사각지대에 있는 이민자를 대상으로 메디캘 서비스를 제공하는 비영리단체는 당장 내년 1월 1일부터 불법체류자 신규가입이 중단돼 고심이 깊다.  
 

한인타운 보건복지 서비스를 제공하는 이웃케어클리닉(KHEIR Center)은 내년 예산을 3900만 달러로 잡았지만, 10~20% 삭감을 각오하고 있다.  
 
에린 박 소장은 “연방 정부 기금은 주 정부를 통해 비영리단체에 전달된다”면서 “연방 정부 지원금 188만 달러는 확정됐지만, 메디캘 갱신을 중단하고 클리닉을 찾지 않는 가입자가 이미 15%나 줄었다. 예산이 줄 것을 대비해 집행비를 덜 쓰려고 하지만 불확실성이 커져 큰 걱정”이라고 전했다.
 
박 소장은 이어 “연방 정부는 지원 기금을 서류미비자 등에게 쓰지 않는지 사용 내용을 다 모니터 하겠다고 한다”며 “LA카운티 보건당국자와 비영리단체가 모여 서류미비자 지원 방법을 논의했지만 뾰족한 방법이 없는 상황”이라고 덧붙였다.  
 
정부 기금에 의존하던 소규모 비영리단체 클리닉은 운영 규모를 축소하거나 아예 문을 닫는 것으로 알려졌다.  
 
미션시티커뮤니티클리닉(MCCN) 마크 이 국장은 “주정부가 지난 2년 동안 서류미비자 대상 메디캘을 지원하면서 규모를 키운 클리닉이 꽤 된다”면서 “내년부터 관련 예산이 삭감되기에 재정 압박을 받는 곳도 있다. 라틴계 메디캘 환자를 돕는 클리닉은 환자가 30% 이상 줄었을 정도”라고 전했다.
 
한인 등 소수계 커뮤니티를 위한 교육사업과 권익증진 캠페인도 중단될 위기에 처했다.  
 
한인타운청소년회관(KYCC) 송정호 관장은 “2024~2025 회계연도에만 정부 지원금이 이미 140만 달러(전체 예산의 약 6%)나 줄었다”면서 “연방과 주 정부가 2~3달 전에서야 지원 중단을 통보하고 있다. 청소년 교육, 예술문화 사업, 각종 예방 프로그램이 제일 큰 타격을 받았다”고 말했다.  
 
송 관장은 이어 “KYCC는 매년 사업 예산이 5~10%씩 늘었지만, 내년에는 마이너스 성장이 예상된다. 기금이 줄면 직원 신규채용과 고용유지도 어려워 새로운 지원처를 최대한 찾고 있다”고 덧붙였다.
 
LA한인회도 지난 3년 동안 정부가 지원한 증오범죄 예방 프로그램 기금 중단 통보를 받았다. 제프 이 사무국장은 “내년 6월부터 지원금이 중단된다”며 “소수계 비영리단체들이 프로그램 유지가 필요하다고 연대서명 청원서를 보냈지만 전망이 어둡다. 무조건 일시에 지원을 중단하면 커뮤니티가 타격을 받는다”고 답답함을 표했다.
 
한인 비영리단체들은 트럼프 행정부 기간에 추가 기금 삭감이 예상된다며 우려하고 있다. 

김형재 기자 [email protected]