연방우정국, 투표용지·청구서 등 ‘소인’ 관련 새 규정
연방우정국.
3일 폭스 뉴스 보도에 따르면, 이번 규정은 ‘소인(postmarking)’ 관행을 공식적으로 정의한 것이다. 소인은 청구서나 투표용지와 같은 중요 우편물의 기한을 판단하는 기준으로 자주 활용된다. 우편투표를 시행하는 많은 주에서는 선거일 당일 또는 그 이전에 소인이 찍힌 투표용지만 유효표로 인정한다. 각종 요금 청구서 역시 일정 날짜까지 소인이 찍히지 않으면 연체로 간주되는 경우가 일반적이다.
대부분의 사람들은 우편함이나 우체국에 편지를 넣은 날이 곧 소인 날짜라고 생각하지만, 이제는 그렇지 않다는 것이 USPS의 설명이다. USPS는 “우편물에 소인이 찍혀 있다는 사실은 해당 날짜에 USPS가 우편물을 보유하고 있었음을 확인해 주지만, 소인 날짜가 반드시 USPS가 처음으로 그 우편물을 접수한 날짜와 일치하거나 연동되는 것은 아니다”라고 밝혔다. 즉, 우편물이 수거된 날과 실제 소인이 찍히는 날이 다를 수 있다는 의미다.
USPS는 ‘딜리버링 포 아메리카(Delivering for America)’ 계획 아래 효율성과 비용 절감 조치를 도입하면서 우편물 접수일과 소인 날짜간의 차이가 더 늘어날 것으로 보고 있다. USPS는 “일부 우편물과 소포는 집배원이 수거하거나 우체국에 접수된 다음 날에야 처리 기계에 도달할 수 있다”고 설명했다.
USPS는 발송 당일 소인이 반드시 찍히도록 하려면 우체국을 방문해 수동 소인(manual postmark)을 요청할 것을 권고하고 있다.
〈손혜서 기자〉