3주 만에 총격 8건… 써리 시장, 연방 차원 대응 촉구

전국 통합 지휘할 갈취 전담 책임자 신설 요구
지역 경찰만으론 한계 법·제도 손질 필요

ai

 써리에서 갈취 사건과 총격이 잇따르자 시 정부가 연방 차원의 전면적인 대응을 요구하고 나섰다. 브렌다 로크 써리 시장은 갈취 범죄를 전국적으로 조율할 '전국 갈취 전담 책임자' 임명을 촉구하며 현재의 대응 체계로는 폭력을 막기 어렵다고 지적했다.
 
로크 시장은 21일, 개리 아난다상가리 연방 공공안전부 장관에게 서한을 보내 '전국 갈취 전담 책임자' 임명을 요청했다. 경찰과 각급 정부, 지역사회를 통합 조정할 권한을 가진 인물이 필요하다는 주장이다. 갈취 범죄가 특정 지역을 넘어 전국적인 문제로 번지고 있다는 판단이 작용했다.
 
자료를 보면 2023년 이후 캐나다 전역에서 보고된 갈취 사건은 1,500건에 달한다. 써리에서는 2026년 들어 불과 3주 만에 34건이 접수됐고 이 중 8건은 총격 사건으로 밝혀졌다. 로크 시장은 써리가 유례없는 범죄 양상에 놓였다고 평가했다. 주민과 상인들이 일상에서 불안을 느끼고 있으며 지역 경찰의 노력만으로는 한계가 분명하다고 덧붙였다.
 
현행 법 체계가 범죄 규모에 비해 충분한 수단을 갖추지 못했다는 지적도 나왔다. 형사법과 이민, 시민권 제도의 허점을 보완할 권한을 전담 책임자에게 주어야 범죄를 사전에 막을 수 있다는 설명이다. 로크 시장은 조만간 오타와에서 열릴 연방 회의에서 이 제안을 논의할 예정이다.
 

이번 요구는 RCMP(연방경찰)를 향한 정치적 압박이 커지는 상황에서 나왔다. 데이비드 이비 BC주수상은 갈취 대응 태스크포스 책임자가 긴박함을 보여주지 못할 경우 자리에서 물러나야 한다고 밝혔다. 존 브루어 연방경찰 부국장이 기자회견에서 총격 사건을 심각한 사태로 규정하지 않은 발언이 발단이다. 이비 주수상은 이 발언이 수사팀의 신뢰를 훼손했다고 보았다. 브루어 부국장은 사과문을 내고 갈취 대응은 연방경찰의 최우선 과제라고 해명했다.
 
써리 시는 현재 상황을 명백한 긴급 사태로 인식하고 있다. 연방 정부의 강력한 개입 없이는 주민 불안을 해소하기 어렵다는 입장이다. 갈취 범죄의 뿌리를 뽑기 위해 범국가적인 공조 체계 마련이 시급하다는 목소리가 힘을 얻고 있다.

밴쿠버중앙일보편집국