중풍은 한 번 발병하면 회복이 어렵고 후유증이 오래 남는 질환으로 알려져 있다. 그러나 LA 한인타운에 위치한 '성민산삼한방병원'(대표 서영수 한의학 박사)은 단계적인 한방 치료를 통해 중풍 역시 충분히 호전될 수 있다는 가능성을 실제 치료 사례로 보여주고 있다.
서 박사로부터 치료를 받은 델휘노 고메즈(51) 씨는 "중풍으로 팔과 다리에 힘이 빠지고 말도 제대로 나오지 않아 절망적인 상태였는데, 두 달가량 치료를 받으면서 다시 걷고 웃을 수 있게 됐다"고 전했다. 그는 2022년 12월 갑작스러운 중풍 증상으로 병원에 이송돼 양방 치료를 받았으나, 퇴원 이후에도 마비와 언어 장애가 지속돼 일상생활에 큰 불편을 겪고 있었다.
지인의 소개로 성민산삼한방병원을 찾았을 당시 고메즈 씨는 얼굴 한쪽이 비틀어지고 손발이 오그라들어 움직임이 제한됐으며, 지팡이에 의지하지 않으면 보행이 어려운 상태였다. 서 박사는 초기 진단에서 중풍을 단순한 불가항력적 질환으로 보지 않고, 뇌 병변으로 무너진 전신의 기혈 순환과 장부 기능을 함께 회복시키는 접근이 중요하다고 설명했다. 치료 과정에서는 어깨부터 손끝, 다리까지 굳어 있던 관절과 근육을 침과 뜸으로 풀고, 혈류가 정체된 부위를 중심으로 순환을 개선하는 치료가 진행됐다. 이와 함께 중풍 치료의 내적 회복을 돕는 한방 처방 '금옥단'이 병행됐다.
서 박사는 "중풍 환자들은 심장의 열은 위로 치솟고 신장의 기운은 약해져 상하의 균형이 무너진 경우가 많다"며 "금옥단은 열과 냉의 불균형을 조절하고 심.신 기능을 안정시켜 전신 순환이 다시 자리 잡도록 돕는 처방"이라고 설명했다. 금옥단은 '동의보감'과 '방약합편'의 전통 처방 원리를 바탕으로, 기혈 회복과 장부 기능 조화를 목표로 활용되고 있다.
이 같은 한방 처방을 바탕으로 한 내적 관리에 침.뜸.부항을 통한 외적 치료가 병행되면서, 마비 증상 완화와 언어 기능 개선, 전반적인 체력 회복이 함께 이뤄졌다는 것이 병원 측 설명이다. 실제로 고메즈 씨는 치료가 진행될수록 몸의 균형이 잡히고 발음이 또렷해지며, 지팡이 없이 보행이 가능할 정도로 상태가 호전됐다.
서 박사는 "중풍은 재발 위험이 높은 질환"이라며 "한쪽 팔다리의 힘 빠짐이나 저림, 어지럼증, 언어 이상 등의 증상이 있다면 조기에 진단을 받고 체계적인 관리를 시작해야 후유증과 재발을 줄일 수 있다"고 강조했다.
이처럼 조기 진단과 지속적인 관리의 중요성이 강조되는 가운데, 중풍이 반드시 절망으로 이어지는 질환만은 아니라는 점도 점차 확인되고 있다. 성민산삼한방병원은 침.뜸 치료와 전신 균형 회복을 목표로 한 한방 처방을 통해, 중풍 환자들이 다시 일상으로 복귀할 수 있는 회복의 가능성을 제시하고 있다.