박윤숙 Stanton University 학장
티박스에서 그린 주변 어프로치까지 스윙하는 모든 행위는 동적인 움직임이다. 반면 그린 위에서의 퍼팅은 정적인 동작으로, 조용한 집중력이 요구되는 영역이다.
주변의 시선과 ‘반드시 넣어야 한다’는 심리적 압박은 특히 짧은 퍼트에서 더욱 크게 작용한다. 미묘한 터치(touch)가 필요한 상황에서 정신적으로 극도의 긴장 상태에 놓이기도 한다.
호흡이 일정하지 않으면 손의 움직임으로 이어져 퍼터 타면이 흔들리고 스위트스폿(sweet spot)을 벗어나 짧은 퍼트를 놓치는 경우가 적지 않다.
따라서 퍼트를 하기 전부터 ‘혹시 넣지 못하는 것은 아닐까’, ‘볼이 휘는 것은 아닐까’라는 실패를 먼저 떠올린다면 그 퍼트는 십중팔구 실패로 이어질 가능성이 높다. 이는 암탉이 알을 품기도 전에 병아리 수를 세는 것과 다를 바 없다.
퍼트의 성공 여부는 정신력 80%, 그린 읽기 10%, 감각 10%라고 할 수 있다. 그린 읽기와 정신력이 준비된 상태에서 ‘반드시 넣어야 한다’는 생각이 지나치면 손과 팔에 경직이 생기고 감각이 둔해져 손목만으로 볼을 치는 현상이 나타난다.
수치상 감각은 10%에 불과하지만 실제로는 퍼트 결과를 좌우하는 중요한 요소다. 다만 퍼트의 기술적 핵심은 무엇보다 거리감과 방향 감각에 있다.
볼을 치는 순간 손목이 꺾이거나 그립이 흔들린다면 그 퍼트는 이미 실패한 것과 다름없다. 골프에서 실수와 사고의 차이는 분명하다.
메커니즘을 알고도 발생하면 사고지만, 이를 모른 채 실행한 것은 실수다. 즉 맹목적인 추종에 가깝다. 퍼트를 할 때는 기술적 기교보다 우직함이 필요하다. 손목 기술은 퍼트에서 금기와 같으며, 퍼트의 생명을 단축시키는 행위와 다르지 않기 때문이다.
이를 방지하는 방법은 손목 움직임을 최소화하는 것이다. 골절상 치료 때 정형외과에서 캐스트(cast)를 한 것처럼 손목을 단단히 고정한다는 느낌을 가져야 한다. 그리고 백스윙과 스트로크(stroke)의 템포를 일정하게 유지해야 한다. 그래야 임팩트 순간 퍼터 타면의 흔들림을 줄이고 팔로스루 흐름도 자연스럽게 이어진다.
방법은 어깨의 힘을 빼고 양손과 팔, 어깨를 하나의 묶음처럼 움직이는 것이다. 마치 시계의 추가 흔들리듯 일정한 간격으로 앞뒤 스트로크를 유지해야 한다.
이때 오른손바닥의 중심이 스트로크 과정에서 컵을 향하도록 하면 방향성을 확보하는 데 도움이 된다.
주의할 점도 있다. 백스윙이 지나치게 크면 거리를 맞추기 위해 스트로크 속도를 늦추게 되고, 그 결과 볼이 컵에 미치지 못하거나 예상보다 짧거나 길어지는 경우가 발생한다.
반대로 백스윙이 지나치게 작으면 거리를 보완하려는 과정에서 임팩트 순간 힘이 과해져 예상치 못한 결과로 이어질 수 있다.
퍼트의 기본은 백스윙과 팔로스루의 크기를 일정하게 유지하는 것이다. 백스윙만큼 팔로스루의 폭도 일정하게 유지하려는 노력이 안정적인 퍼트로 이어진다.
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박윤숙 / Stanton University 학장