워시 연준의장 후보자 인준안 상원 통과

이르면 이번주 중 취임
트럼프 금리인하 요구에
신임 의장 향후 행보 주목

케빈 워시(사진) 연방준비제도(Fed·연준) 차기 의장 후보자에 대한 인준안이 13일 연방 상원에서 통과됐다.
 
상원은 이날 본회의에서 워시 후보자의 인준안을 투표에 부친 결과 찬성 54표, 반대 45표로 가결했다.
 
상원은 전날 워시 후보자의 연준 이사 인준안을 가결했으며, 이날 의장 인준안까지 통과시키면서 워시 후보자는 제롬 파월 현 의장 임기 종료후 곧바로 연준 의장에 취임할 수 있게 됐다.
 
연준 의장 임기는 4년으로, 파월 현 의장의 임기는 15일 끝난다. 워시는 이르면 이번 주중 새 연준 의장으로 취임할 것으로 예상된다. 또한 워시는 의장 자격으로 다음 달 16∼17일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 직접 주재하게 됐다. FOMC 회의는 미국의 기준금리를 결정하는 회의체다.
 

워시는 상원 인준 청문회에서 연준의 독립성을 강조하면서 대통령의 요구보다는 연준의 자체 판단에 따라 통화정책을 결정하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.
 
하지만, 도널드 트럼프 대통령은 그동안 연준이 충분히 공격적으로 금리를 인하하지 않는다며 파월 의장을 공개적으로 비판해 왔다. 연준이 제 때 금리를 인하하지 않아 정부 경제정책에 걸림돌이 되고 있다는 논리다. 따라서 이번 워시 체제 출범은 트럼프 대통령이 원한 ‘새 연준’의 시작이라는 평가가 나온다. 트럼프 대통령은 워시를 의장 후보자로 지명하면서 금리 인하에 대해 큰 기대를 해왔기 때문에 ‘워시 연준’의 앞으로 행보가 주목된다.

김은별 기자