KTLA 캡쳐
샌타모니카 경찰국에 따르면 사건은 지난 24일 오후 5시 20분쯤 브로드웨이와 3가 프로미나드 보행자몰 인근에서 발생했다. 용의자는 타르 네이로 확인됐으며, 흉기 사용 폭행과 협박 혐의를 받고 있다.
소셜미디어에 공유된 영상에는 용의자가 차량을 천천히 몰고 교차로를 지나가며 야구방망이를 들고 커플에게 고함을 치는 모습이 담겼다. 경찰은 예비 조사 결과 용의자가 브로드웨이를 운전하던 중 차량을 멈추고 길을 건너던 두 사람에게 위협적인 말을 한 것으로 파악됐다고 밝혔다.
이후 용의자는 차량에서 내려 커플을 뒤쫓으며 “제노사이드”, “제노사이달” 등의 말을 외친 것으로 전해졌다. 피해 커플은 자신들이 유대인이라는 이유로 표적이 됐다고 보고 있다.
피해자는 현장에서 경미한 상처에 대한 치료를 받았다.
경찰은 용의자가 당시 주변의 여러 사람에게도 소리를 지르고 있었다며, 현재로서는 이번 사건이 증오범죄에 해당하는지 단정할 수 없다고 밝혔다. 용의자가 언제 어디서 체포됐는지는 공개되지 않았다. 사건에 동원된 개는 지역 동물보호소로 인계됐다.
피해자들은 신원 공개를 원하지 않고 있으며, 현재 반유대주의 문제를 감시하는 단체인 반명예훼손연맹(ADL)과 연락하고 있는 것으로 전해졌다.
인근 주민들은 이번 사건이 충격적이라면서도, 최근 샌타모니카 일대에서 안전 우려가 계속 제기돼 왔다고 말했다. 주민 나오미 게이지는 “불안했지만 아주 놀랍지는 않았다”며 “샌타모니카에는 정신건강 문제가 상당히 크다고 느낀다”고 말했다.
또 다른 주민 레일라 호비는 “이 지역에는 노숙자도 많고, 지난 1년 동안 공격적인 행동이 너무 많았다”며 “혼자 사는 여성으로서 밤에 걸어 다니는 것이 걱정된다. 샌타모니카는 아름다운 도시인데 안타깝다”고 전했다.
경찰은 사건 경위를 계속 조사하고 있다.
온라인 속보팀