뉴섬 사형수 전원 감형에 반발 확산

유가족 이어 카운티 검사장 가세
사형제 존폐는 유권자·의회 몫”

개빈 뉴섬 가주 주지사의 사형수 전원 감형 계획에 반발이 확산하고 있다.
 
캘리포니아포스트는 주요 카운티의 검사장들이 뉴섬의 감형 계획에 대해 잇따라 강한 반대 입장을 밝혔다고 8일 보도했다.
 
네이선 호크먼 LA카운티 검사장은 사형제 폐지 여부를 결정할 권한은 오직 주의회와 유권자에게만 있다는 점을 분명히 했다.  
 
그는 “가주 유권자들은 두 차례의 주민투표를 통해 가장 중대한 범죄에 한해 사형제를 유지하기로 선택했다”고 지적했다.
 
론 프레이타스 샌호아킨카운티 검사장 역시 뉴섬의 계획이 피해자 유가족을 외면하는 처사라고 비판했다. 그는 “가장 악명 높은 살인범들을 처벌하기 위해 검찰이 수십 년간 기울여 온 노력을 무산시키는 것”이라며 “감형 대상에 연쇄살인범과 아동 살인범, 강간범이 포함돼 있다”고 말했다. 이어 “우리는 최악의 범죄자들에 대해 앞으로도 계속 사형을 구형할 것”이라고 밝혔다.
 

앞서 뉴섬은 지난 5일 사형제의 도덕적 문제와 오판 가능성 등을 이유로 가주 사형수 548명 전원의 형량을 ‘가석방 없는 종신형’으로 일괄 감형하겠다는 계획을 발표한 바 있다.〈본지 11월 5일자 온라인판〉
 

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한편 뉴섬은 취임 직후인 2019년 사형 집행을 일시 중단하는 행정명령에 서명했다. 다만 가주법상 사형제는 여전히 유지되고 있어 검찰은 요건을 충족하는 사건에 대해 사형을 구형할 수 있는 상태다. 가주에서 마지막으로 사형이 집행된 것은 지난 2006년이다.

송윤서 기자