주한미공군 '신형 F-16 전투기로 교체 배치'

미국 공군이 한반도에서의 전투능력 및 전투준비태세 향상을 위해 군산 기지에 배치돼 있는 구형 F-16(블록 30) 전투기를 최신형 F-16(블록 40)으로 교체.배치하는 작업을 진행중인 것으로 12일 파악됐다.

워싱턴 군사소식통은 "미 공군이 지난 10월부터 군산 제8전투비행단에 배치돼 있는 구형 F-16(블록 30) 전투기를, 알래스카주 에이엘슨 공군기지에 있는 최신형 F-16 전투기(블록 40)와 맞바꿔 배치하는 작업을 진행하고 있다"고 말했다.

미 공군은 군산 기지의 F-16 전투기 교대배치 계획을 내년 1월1일까지 완료한다는 계획인 것으로 알려졌다.

이 소식통은 미 공군의 이 같은 교대배치에 대해 한반도 유사시에 대비하고 주한미공군의 전투능력을 향상시키기 위해 최신형이고 전투능력이 뛰어난 전투기를 배치하는 것이라고 설명했다.

주한 미 공군은 지난 1980년대 초부터 군산 기지에 F-16 전투기(블록 30)를 배치, 운용해왔다.

군산에 새로 배치되는 F-16 블록 40 전투기는 F-16 블록 30 전투기보다 무장 및 전자전 수행 능력에서 한 단계 업그레이드 된 것이다. 현재 군산기지에는 F-16 2개 비행대대가 배치돼 있다. (연합뉴스)