[우리말 바루기] 이용과 사용

'사용'과 '이용'은 일상생활에서 혼용되지만 두 단어는 사전적으론 뜻이 다르다.'사용'은 '일정한 목적과 기능에 맞게 씀', '이용'은 '대상을 필요에 따라 이롭게 씀'의 뜻으로 의미에서 차이가 있다.

'이용'은 '폐품 이용, 자원의 효율적 이용, 핵 에너지의 평화적 이용'처럼 '이롭게 쓰다'라는 의미이고, '사용'은 '사용 금지, 사용 기간, 자동차 사용을 제한한다'처럼 단순히 '쓰다'의 뜻이다.

'어른에게 존댓말을 사용하다'에서 '사용' 대신 '이용'을 쓰면 어색하다는 것을 단박에 느낄 것이다. 그러므로 이롭게 쓰는 것과 단순히 쓰는 것이 가능한 문장에서는 '이용'과 '사용'을 모두 쓸 수 있으나 어느 하나만이 자연스러운 경우에는 내용에 맞게 선택해 쓰는 것이 좋다.