[고영아의 웰빙 가드닝] 루핀, 캘리포니아 어디서나 흔한···

스카이 루핀은 최대 24인치까지 자라
짙푸근 빛 꽃 파피와 심어도 잘 어울려

봄이 되면 그리피스 팍을 포함한 동네 공원에서 거리의 빈터나 등산길 등에서 많이 볼 수 있는 푸른빛의 꽃들이 루핀이다. 루핀은 일년생도 있고 다년생도 있고 상록의 관목으로 자라는 것 등 수백종류가 있으며 그중 많은 종류가 미국의 서부지역이 원산지다.

루핀은 잎이 여러 개의 작은 잎으로 갈라져서 손가락처럼 바깥으로 퍼졌다. 꽃은 위로 똑바로 솟은 꽃대의 윗부분에 촘촘하게 붙어서 핀다.

대부분의 루핀은 자라는 흙에 까다롭지 않지만 재배종들은 비옥한 약산성의 흙을 좋아한다. 어떤 종류의 루핀이건 물이 잘 빠지는 흙이어야 하고 가을과 겨울 초봄에 씨를 틔워 키울 수 있다.

남가주 지역의 공원이나 공터에서 흔히 보는 종류는 스카이 루핀(Sky Lupine-Lupinus nanus)으로 캘리포니아가 원산지인 일년생이다. 키가 8인치에서 24인치까지도 크고 옆으로는 9인치에서 12인치까지 벌어진다.

봄이면 흰색이 섞인 짙은 푸른빛 꽃이 피고 해마다 혼자 씨가 떨어져 올라온다. 정원에서 키울 때에는 캘리포니아 파피와 함께 심으면 자연정원의 분위기를 낼 수 있고 색깔과 키 등으로 아름다운 조화를 이룬다.

정원에서 가장 많이 키우는 종류는 러셀 하이브리드(Russel hybrid)다. 봄이나 초여름에 키가 큰 꽃대에 흰색 크림색 노란색 분홍색 빨간색 오렌지 블루 보라색 혹은 두가지색이 섞인 꽃 등이 핀다. 모든 러셀 하이브리드는 수명이 길지 않다.