정확한 슛, 민첩한 수비…레이커스 전력의 'X팩터'
트레버 아리자(23.LA 레이커스). UCLA 출신의 아리자는 지난 2004년 전체 43번으로 뉴욕 닉스에 드래프트 지명을 받았다.
그는 닉스에서 이렇다 할 성적을 내지 못하고 딱 한 시즌 반만 뛴 뒤 페니 하더웨이와 함께 스티브 프랜시스와 맞트레이드 올랜도 매직으로 이적했다. 하지만 당시의 아리자는 지금처럼 호쾌한 덩크와 정교한 3점포로 조명받는 '하일라이트 머신'이 아니었다. 단순한 롤 플레이어에 불과했다.
2007-08시즌 올랜도에서 11경기만 뛴 뒤 브라이언 쿡 모리스 에반스와 다시 트레이드되면서 레이커스에 새 둥지를 틀었다.
레이커스에서 24경기만 뛰며 시즌을 마친 그는 올 시즌 들어 각광받는 스타로 급성장했다. 생애 처음으로 전경기(82게임)를 뛰었고 이중 20경기는 주전으로 출전했다. 평균 24.4분을 뛰며 46%의 야투 성공률로 8.9점 1.7스틸을 기록했다. 민첩한 몸놀림 철통수비 그리고 몸을 사리지 않는 허슬플레이는 그의 전매특허다.
이번 플레이오프에서 3점슛 성공률이 무려 50%나 됐다.
올 플레이오프에서 20개 이상의 3점슛을 던진 선수 가운데 세 번째로 높은 성공률이다. 유타와 플레이오프 첫 경기서 21점을 쓸어담았고 덴버 너기츠와 2차전서는 20점 4스틸로 맹활약했다.
4일 개막하는 2009 NBA 파이널에서 아리자는 친정팀을 향해 날을 세운다. 그로서는 스탠 밴 건디 올랜도 감독에 대한 복수전이다.
올랜도 시절 그는 밴 건디와 스타일이 맞지 않아 갈라섰다. 브라이언 힐 전 올랜도 감독 밑에서 22.4분을 뛰며 8.9점 4.4리바운드를 기록했던 아리자는 2007년 밴 건디가 들어오며 10.5분 뛰고 3.3점에 그쳤다.
업템포 농구를 좋아하는 밴 건디는 당시까지 '수비 스페셜리스트'로만 알려진 아리자보다는 외곽포에 능한 선수를 선호했다.
아리자는 올랜도 공격의 '심장'인 히도 터코글루를 맡으라는 특명을 받았다. 터코글루는 올 시즌 경기당 17점을 올렸다. 하지만 턴오버가 2.7개로 많아 아리자가 이 점을 집중 공략할 전망이다.
클리블랜드가 동부 결승에서 올랜도에 KO패를 당한 데는 터코글루의 외곽포와 송곳패스에 대한 대처법을 찾지 못했기 때문이다. 이번 NBA 파이널의 'X팩터'는 바로 아리자다.
원용석 기자