기관지확장증은 기관지가 비정상적으로 늘어나 많은 양의 가래를 동반한 기침이 생기는 병입니다. 기관지확장증은 기관지벽의 근육층과 탄력층이 파괴되서 기관지가 영구적으로 확장된 상태로, 치료하면 증상의 호전은 보이나 완치되지는 않는 질환입니다. 기관지확장 자체만으로 임상증상을 일으키지는 않습니다.
그러나 기관지확장증이 있게 되면 정상인에 비해 객담배출이 순조롭지 않게 되고, 따라서 배출되지 않고 기관지 속에 고인 객담이 2차성 세균감염이 병발되어 여러가지 임상증상 및 기관지 확장증의 진행을 조장시키는 악순환이 일어나게 됩니다.
기관지확장증의 원인
기관지확장증은 폐렴이나 기관지염, 혹은 결핵을 앓았던 사람들에게서 많이 나타납니다. 폐질환중 기도내 괴사성 염증을 초래할 수 있는 모든 질환들이 기관지확장증을 초래할 수 이쓰나, 특히 어릴때의 폐렴이 기관지확장증의 주요 원인이 됩니다.
따라서 어릴때 홍역이나 백일해를 앓은 후, 후유증으로 세균성 폐렴을 심하게 앓은 병력이 있는 경우 기관지확장증이 잘 생기고, 성인의 경우는 폐결핵을 심하게 앓은 후 결핵은 완치되었으나 그 후유증으로 기관지확장증이 발생하는 경우가 있습니다. 이것은 기관지확장증이 손상 받은 기관지에 이차적 세균 감염이 반복되면서 발병하기 때문입니다.
기관지확장증의 증상
기관지확장증의 증세는 기침과 고름 같은 점액성 가래가 많이 나오는 것이 특징입니다. 혈담도 가끔 나오고, 때로는 객혈을 하기도 합니다. 기관지확장증에 걸린 사람은 약취가 나는 고름 같은 가래가 많이 나옵니다.
특히 아침에 자고 일어나서 몸을 움직이고 나면 확장된 기관지에 고여 있던 가래가 나오면서 더욱 심해집니다. 또 기관지 내에 새균 감염이 계속 되면서 전신이 쇠약해지고, 발열, 권태감이 나타날 수도 있습니다. 병이 더 심해지면 기도 염증을 일으켜 호흡곤란, 청색증, 만성 폐쇄성 기도 질환 등을 일으키기도 합니다. 기관지확장증의 합병증으로는 반복 감염, 농흉, 기흉과 폐농양 등이 발생할 수 있습니다.
기관지확장증의 치료방법
한의학 고전에서는 차가운 기운에 상하면 해수를 일으키고, 심하면 설사, 전신통이 나타나기도 하며, 가을에 습한 기운에 상하면 겨울에 해수가 발생한다고 얘기합니다. 이처럼 한의학에서는 기관지확장증을 평소 몸이 허약하고, 폐기와 정기의 부족으로 병사가 침입한 것으로 봅니다.
기관지확장증을 치료하기 위해서는 우선, 일차적으로 폐기능을 강화하는 것이 필요합니다. 다음으로 점액성 가래가 많이 나오고 기침이 나올 때는 청폐탕을 쓰고, 어깨가 결리고, 숨이 가쁘고, 변비가 있고 체격이 좋은 사람에게는 대시호탕을 처방합니다. 자음지보탕은 몸이 무척 쇠약해져서 무기력, 식용 부진, 식은땀의 증상이 있는 경우지만, 기침은 그리 심하지 않을 때 사용합니다.
기관지확장증은 몸의 면역력을 강화하는 것이 가장 중요합니다. 평소 폐렴 및 기관지염에 걸리지 않도록 예방하고, 과로와 수면 부족 등 몸을 피로하게 하는 생활을 하지 않도록 합니다. 또한 규칙적인 생활과 영양을 충분히 섭취하고, 물을 많이 마시고 건조하지 않게 유지해주는 것이 좋습니다.
저희 스탠톤한의대 편강한방병원에서는 '내몸은 내가 고친다'라는 스스로의 자연치유력을 이용합니다. 폐의 적열을 씻어 폐기능을 활성화 시키면, 곧바로 편도선의 강화로 이어지면서, 이 건강해진 편도선에서 분출되는 활발한 임파구들이 기관지의 망가진 근육층과 탄력층의 병변을 재생시키는 놀라운 모습이 관찰됩니다. 물론 오랜시간(1년~1년6개월)이 소모되며, 서서히 원상을 회복해 나갑니다.