[건강 칼럼] 노인성 피부 가려움증 극복하기

나이가 들면서 몸의 이곳저곳이 예전 같지 않음을 느끼지만, 유독 밤마다 찾아오는 ‘가려움증’은 일상의 평온을 깨뜨리는 고약한 불청객이다. 단순한 피부 건조증으로 가볍게 여기기 쉽지만, 실제로 내원한 환자들은 수면장애와 피부손상을 겪을 만큼 큰 어려움을 호소하곤 한다.  노년층을 괴롭히는 피부 가려움증의 원인과 한방에서의 지혜로운 해결책을 알아보자.     가려움증의 원인은 피부노화에 따른 변화다.   피지선 기능 저하: 피부의 기름막을 형성하는 피지선과 땀샘의 활동이 줄어들어 수분이 쉽게 증발한다.     피부 장벽 약화: 피부 세포 사이의 지질(세라마이드)이 부족해지면서 외부 자극에 민감해진다.     기저 질환 및 약물: 당뇨, 신장 질환, 간 질환 등 전신 질환의 신호일 수 있으며, 복용 중인 고혈압 약이나 이뇨제가 원인이 되기도 한다.     한의학에서는 노인성 가려움증을 ‘혈고풍소(血枯風燥)’ 의 관점에서 바라본다.   진액(津液)과 혈(血)의 부족: 나이가 들면 우리 몸의 윤활유 역할을 하는 진액과 혈액이 마르게 된다. 이는 마치 가뭄이 든 논바닥처럼 피부가 갈라지는 현상을 초래한다.     허열(虛熱)의 발생: 몸 안의 수분이 부족해지면  조절되지 못한 열감이 피부 표면으로 몰리게 되는데, 이 ‘허열’이 피부를 더욱 건조하게 만들고 가려움을 유발한다.     풍(風)의 침입: 피부 장벽이 허약해지면, 약해진 피부를 통해 외부의 거친 기운이 침입하여 가려움증이 발생한다.     한방 치료는 체내 균형을 바로잡아 피부 자생력을 회복하는 데 목적이 있다   침 치료: 혈액 순환을 촉진하고 막힌 기운을 풀어주어 피부의 열감을 조절한다. 부항 요법: 피부 아래 정체된 노폐물(어혈)을 제거하여 맑은 혈액이 피부 끝까지 도달하게 돕는다. 한약 처방: 수분이 부족해서 체내 체내 조절 능력이 떨어져서 발생한 비정상적인 열감 (허열)을 다스려 피부를 진정시키고, 부족한 혈액과 진액을 보충하여 근본적인 건조함을 해결한다. 한방 연고제 (태열고): 피부 질환 치료에서 내복약만큼 중요한 것이 바로 외용제다. 본원에서 처방하는 태열고는 엄선된 한약재로 손상된 피부 조직의 세포 재생을 촉진하고 강력한 천연 보습 장벽을 형성한다. 특히 노년층의 얇아진 피부 장벽을 직접적으로 강화하며, 스테로이드나 인공 방부제 성분이 없어  장기간 사용해도 부작용 걱정이 없다.     ▶피부 건강을 위한 생활 수칙     과도한 목욕 금지: 뜨거운 물에 오래 몸을 담그거나 때를 미는 것은 피부 기름막을 파괴하므로, 미지근한 물로 가볍게 샤워한다. 습도 유지: 실내 습도를 40~60%로 유지하고, 면 소재의 헐렁한 옷을 입어 피부 자극을 줄인다. 보습제 생활화: 샤워 후 물기가 마르기 전 3분 이내에 보습제나 한방 연고를 충분히 바른다.     ▶피부 수분을 채우는 한방요법     맥문동차: 폐를 촉촉하게하고 진액을 생성하여 피부 건조를 막는다. 만드는 방법:  말린 맥문동을 약불에서 5-10분 정도 노릇해질때까지 볶아준다. 볶은 맥문동 30g을 2리터 물에 넣고 강불에 끓인후, 끓기시작하면 약불로 줄여 40분정도 끓인다. 건더기는 버리고 맥문동차만 담아 냉장고에 보관한다. 하루 2-3회, 1회 찻잔이나 컵으로  150-200ml을  따뜻하게 데워 마신다. 공복에 마셔도 상관 없지만, 평소 위가 약하다면 식후에 마신다. 변이 묽어지거나 설사를 한다면, 즉시 양을 줄여야 한다.     검은깨(흑임자): 혈액을 보충하고 피부를 윤택하게 하는 대표적인 ‘윤제(潤劑)’ 다.      ▶문의 (213)944-0214 박언정 원장 / 해성한방병원건강 칼럼 가려움증 노인성 피부 가려움증 노인성 가려움증 피부 질환

2026.05.05. 20:19

[건강 칼럼] 가려움증에 대하여

가려움증(소양증)은 가장 흔한 피부질환의 하나로 한군데에서 나타날 수도 있지만 여러 부위에 동시에 나타날 수도 있다. 이는 매우 흔한 증상으로 거의 모든 사람이 일생에 한 번 이상 가려움증을 느낀다고 한다. 가려움증은 피부 내의 대식세포라고 불리는 면역세포를 자극할 때 세포 내에서 히스타민이라고 불리는 화학물질을 분비하게 되는데 이 히스타민이라는 물질은 피부홍조 및 부종, 가려움증을 유발한다. 일반인들이 피부 두드러기가 나면 약국에서 항히스타민제를 사서 먹는 것은 이 때문이다.   의류업에 종사하는 40대 남성 김모씨는 해마다 앨러지 시즌이 되면 온몸에 가려움증으로 고생을 해왔다. 김씨는 증상이 나타날 때마다 약국에서 항히스타민제를 사서 복용했는데 최근에는 약을 먹어도 증상이 가라앉지 않아서 병원을 찾아왔다. 이학적 검사상 전신을 심하게 긁은 흔적이 있었고 피부도 건조해 보였다. 김씨는 기본적인 혈액검사를 했는데 별다른 이상소견이 보이지 않았고 가려움증을 유발하는 약물이나 음식을 복용한 적도 없었다. 일단 김씨는 소량의 경구용 스테로이드를 시작했고 증상의 호전을 보았다.   가려움증은 사람마다 다르게 나타날 수 있고 같은 사람에서도 같은 자극이라도 때에 따라 정도가 다른 가려움증을 일으킬 수 있다. 또 심리적인 상태에 따라 심해질 수도 있고 주로 저녁때와 같이 주위가 조용하거나 외부자극이 적을 때 증상이 더 심할 수도 있다. 가려움증을 일으키는 원인은 흔히 앨러지 피부염에서 옴이나 이, 벼룩, 모기 같은벌레 물림, 습진, 건선과 같은 자가면역 질환, 노인들에게서 많이 보는 건조성 피부염 등이 있고 신장투석 환자와 같은 만성신부전 환자나 호치킨병과 같은 임파선암환자의 경우도 가려움 증상이 나타날 수 있다. 담도폐쇄로 인한 황달이 올 경우에도 갑상선 기능 저하증, 당뇨병 등에서도 전신소양증을 느낄 수 있다. 또 약 부작용으로 인한 가려움증은 전신으로 퍼지는 것이 특징이고 약물치료를 받더라도 수주 이상지속할 수 있다.     흔히 약물 앨러지를 유발하는 것들로는 페니실린 계열의 항생제, 설파계열 항생제의 박트림 등이다. 일반적으로 당뇨약이나 혈압약이 전신 소양증을 유발하는 것은 드물다.   가려움증의 치료는 원인을 찾아서 교정하고 가려운 증상치료를 하는 것이 필요하다. 최근에 항생제 등을 먹은 적이 있으면 약물로 인한 가려움증으로 보고 일단 약을 끊고 증상치료를 하도록 하고 계절별로 알레르기철에 증상이 심하면 앨러지성 피부염으로 진단한다.   또 심한 스트레스로 인한 가려움증은 스트레스의 원인을 제거하는 것이 중요하고 암이나 신장투석과 같은 만성 내과 질환으로 인한 가려움증은 항히스타민제 등으로 증상치료를 하도록 한다. 벌레 물림, 특히 최근 LA에서도 문제가 되는 아파트냐의 빈대(bedbug)로 인한 가려움증은 증상치료도 중요하지만 건물 전체를 방역하지 않으면 재발할 수 있기 때문에 특히 주의해야 한다.   증상 완화를 위해서는 칼라민 로션과 같이 피부를 시원하게 해주고 샤워 후에 보습제를 발라주면 도움이 된다. 지나친 긴장이나 불안 등도 가려움증을 악화시키므로 스트레스를 피하도록 노력한다. 카페인이나 술도 가려움증을 악화시키는 것으로 알려져 있고 노인들에게서 보는 피부 건조는 너무 자주 비누 목욕을 하거나 사우나를 하게 되면 심하게 되므로 이를 피하고 목욕 후에는 보습제를 충분히 사용해야 한다. 약물요법으로는 일차적으로 항히스타민제를 사용하는데 베나드릴과 같은 1세대 항히스타민제는 복용 후 졸림증상이 심하기 때문에 운전하거나일과 중에는 크라리틴이나 알레그라와 같은 2세대 항히스타민제를 복용하는 것이 좋다. 스테로이드성 피부연고는 가려움증에 흔히 사용되는데 전신부작용이적기 때문에 흔히 사용된다. 경구용 스테로이드는 항히스타민제가 듣지 않는 경우에 사용하지만, 장기간 사용하게 되면 부작용이 생길 수 있으므로 주의가 필요하다.   ▶문의: (213)383-9388 이영직 원장 / 이영직 내과건강 칼럼 가려움증 부종 가려움증 이상 가려움증 앨러지성 피부염

2023.10.31. 18:14