[건강 칼럼] 주치의는 건강과 행복 지킴이

주치의는 환자의 건강을 지키는 첫 번째 수문장이다. 주치의는 아픈 증상이 나타난 환자와 가장 먼저 소통하고 신뢰를 형성한다. 이를 통해 환자의 질병을 예방하고 건강을 증진한다. 미국 의료 시스템에서 가정의학과 전문의 등을 중심으로 1차 진료(primary care) 중요성이 강조되는 이유다.   주치의는 단순히 질병이 생겼을 때 치료하는 역할에 머물러서도 안 된다. 환자마다 다른 생활습관과 가족력, 사회적 환경 요소까지 이해해야 환자의 건강을 장기적으로 관리할 수 있다. 주치의가 환자를 데면데면하게 진료한다든지, 충분한 문화적 배경과 소통 방법을 소홀히 할 경우 환자의 건강 문제가 커질 수 있음을 명심해야 한다.     특히 고혈압, 당뇨병과 같은 만성질환이 증가하는 오늘날, 지속적인 관리와 예방 중심 진료를 제공하는 주치의의 역할은 더 중요해지고 있다. 메디캘 가입자 등 환자는 주치의가 강조하는 ‘예방접종, 정기검진, 생활습관 개선’ 등 질병 이전 단계 건강한 생활수칙을 지키며 질병을 예방해야 한다.     하지만 좋은 주치의는 단기간의 교육으로 양성되지 않는다. 다양한 나이와 질환을 포괄적으로 이해해야 한다. 환자와 신뢰 관계를 형성하는 ‘능력’은 실제 현장에서의 반복된 경험과 임상 훈련을 통해 길러진다.     특히 LA한인타운 등 이민자와 다양한 문화권 환자를 만나는 지역에서는 ‘문화적 이해와 공감’은 주치의로서 능력을 키우는 필수적인 요소로 꼽힌다.   이웃케어클리닉(Kheir Clinic)은 40년 전 고 김영옥 대령과 한인 선구자들이 의료 사각지대에 놓인 한인타운 주민을 돌보기 위해 설립했다. 40주년 역사상 처음 도입하는 가정의학 레지던시 프로그램(FMRP)은 지역사회 기반에서 주치의를 직접 양성하는 새로운 공공의료 모델의 시작이라 할 수 있다.     오는 7월 시작하는 가정의학 레지던시 프로그램은3년 과정으로 미국 가정의학위원회(ABFM) 기준에 맞춰 운영된다. 개인 주치의 중심 교육, 급성질환 및 부상 진단, 소아·청소년 진료, 정신건강, 산부인과, 외과, 응급의학 등 폭넓은 임상 교육을 포함한다.   이 프로그램의 핵심 가치는 ‘지역사회 중심 교육’이다. 한인타운을 비롯한 로스앤젤레스 지역은 언어와 문화적 장벽으로 인해 의료 접근성이 낮은 이민자와 취약계층이 많은 곳이다.     이웃케어클리닉은 환자 중심 교육과 문화적 공감 능력을 갖춘 의사를 양성하는 데 초점을 맞추고 있다. 우리 지역사회에 꼭 필요한 ‘맞춤형 주치의’를 길러내고자 한다.   특히 지역사회 의료복지 선순환 구조도 기대된다. 한인타운에서 훈련받은 전공의들이 수련을 마친 후, 우수한 가정의학 전문의로서 커뮤니티에 남아 환자를 돌볼 수 있다. 한인타운에 자리 잡은 가정의학 전문의가 주치의로서 의료 공백을 줄이고, 지속 가능한 1차 진료 체계를 구축할 수 있다.     젊고 열정적인 의사들이 이웃케어클리닉 가정의학 레지던시 과정을 통해 배운 이민사회 이해와 공감 능력은 가장 큰 자산이다. 형편이 어렵고 마음이 지친 사회적 약자에게 더 적극적이고 따뜻한 의료 서비스를 제공할 수 있을 것이다.   이웃케어클리닉은 지역 주민을 위한 건강과 행복 지킴이를 지향한다. 가정의학 레지던시 프로그램을 통해 배출될 수많은 전문의가 한인타운 등 LA 전역의 건강과 행복을 지키는 든든한 파수군으로 퍼져 나가길 기대한다. 한인사회의 관심과 성원도 무엇보다 중요하다. 에릭 슐더버그 / 가정의학 전문의·이웃케어클리닉건강 칼럼 주치의 지킴이 문화권 환자 지역사회 기반 건강 문제

2026.03.31. 18:45

60세 이상 뉴요커 40%, 재정적 어려움

전국적으로 인구 고령화 문제가 심각해지는 가운데, 뉴욕시 거주 60세 이상 고령층 약 절반이 재정적인 어려움을 겪는 것으로 파악됐다.     뉴욕시 노인국이 최근 발표한 실태 조사 결과에 따르면, 60세 이상 응답자의 41.2%가 “매달 렌트·식비·신용카드 비용 등 고정 지출을 감당하기 어렵다”고 응답했다.   경제적인 부담은 고령층의 건강 문제와도 직결된다. 뉴욕시 노인 3명 중 1명은 “가격이 너무 비싸 건강한 음식을 구매할 여유가 없다”고 답해, 식생활 불균형에 놓여 있는 현실을 드러냈다.   주거 불안정도 심각한 수준이다. 응답자 4명 중 1명(26.5%)은 안정적인 주거 공간이 없다고 응답했다. 세부적으로 살펴보면, 19.4%는 주거 공간이 있지만 언제 상황이 바뀔지 모르는 상황이며 7.1%는 안정적인 주거 공간이 아예 없다고 밝혔다.     사회적 고립과 정신 건강 문제도 확인됐다. 전체 응답자의 22%는 “원하는 만큼 사회적 관계를 맺지 못하고 있다”고 했으며, 17.6%는 높은 수준의 불안 또는 우울증을 겪고 있다고 답했다.   고령층을 돌보는 젊은 세대의 부담 역시 커지고 있다. 조사에 따르면, 60세 미만의 돌봄 제공자 약 30%는 미성년 자녀와 고령 부모를 동시에 돌보는 ‘샌드위치 세대’로 나타났다.   이들 중 86%는 풀타임으로 일하면서, 약 55%는 매주 15시간 이상을 돌봄에 투입하고 있는 것으로 조사됐다.   노인들을 향한 차별 문제도 여전한 문제로 제기됐다. 뉴욕시 노인 8명 중 1명은 직장에서 나이를 이유로 차별을 받은 적이 있다고 밝혔으며, 12%는 대인 관계에서 차별을 경험했다고 응답했다.   또한 약 15%는 나이를 이유로 크고 작은 범죄의 피해를 입은 경험이 있다고 밝혔다.   빠르게 변화하는 디지털 환경도 노인들의 일상에 장벽으로 작용하고 있다. 60세 이상 노인의 30% 이상은 컴퓨터나 태블릿을 소유하지 않거나, 가지고 있어도 사용하지 않는다고 답해 디지털 소외 현상이 뚜렷하게 드러났다.   로레인 코르테스-바스케스 뉴욕시 노인국장은 “고령층은 이미 다양한 측면에서 일상적인 어려움을 겪고 있다”며 “이런 상황에서 도널드 트럼프 행정부의 연방 복지 축소안이 현실화될 경우, 메디케이드와 SNAP(푸드스탬프) 같은 필수 복지가 타격을 받아 파괴적인 결과를 초래할 수 있다”고 경고했다. 윤지혜 기자 [email protected]뉴요커 어려움 뉴욕시 노인국 차별 문제 건강 문제

2025.07.29. 20:50

카스타네다 부에나파크 시의원 건강 이유 사임…11월 보궐선거

호세 카스타네다(사진) 부에나파크 2지구 시의원이 건강 문제를 이유로 사임했다.   카스타네다는 23일 시 측에 보낸 이메일을 통해 건강 회복을 위해 시의회를 떠난다고 밝혔지만, 건강 상태에 관해선 공개하지 않았다.   보궐선거는 11월 5일 열린다. 시의회는 공석을 유지한 채 카스타네다의 잔여 임기 2년을 수행할 시의원을 선출하는 방안과 시의원을 임명한 뒤 보궐선거를 치르는 방안을 놓고 검토 중이다. 임상환 기자카스타네 시의원 시의원 건강 건강 문제 시의원 임명

2024.05.29. 20:00

[문예 마당] 속삭임의 삶

  ‘거룩한 천사의 음성  부드럽게 속삭이는  앞날의 그 언약이/어두운 밤  지나고 폭풍우 개이면 동녘엔 광명의 햇빛이  눈부시게 비치고/     속삭이는 앞날의 보금자리  즐거움이  눈 앞에 어린다.’   멀고 먼 추억 속 무대에서 짐 리브스의  ‘희망의 속삭임’이 맑고 구수한 음성으로 들려 온다.  이 노래는 원래 셉티머스 위너가 1868년 에 발표한 곡이라고 한다.   늘 가족들에게 미소와 사랑을 나누어 주신 처형의 생일이 다가오고 있다. 가족들은 처형의 90세 생일 축하 특별 이벤트로 임영웅의 ‘별빛 같은 나의 사랑아’를 합창하기로 했다. 나 역시 이 노래를 배우려 유튜브의 노래 교실을 통해 수십번 따라  불렀다. 열심히 노력하다 보니 이제는 제법 음을 잡을 수가 있게 됐다.     잠자리에 들면서도 흥얼거리며 잠을 청하고 가사를 생각한다. 세월이 흐르고 보니 주위의 모든 사람이 얼마나 소중했는지, 또 얼마나 필요했는지 새삼 느끼게 된다.   ‘사랑해요, 사랑해요. 날 믿고 따라준 사람들 고마워요. 행복합니다.’   고진감래라는 말도 있지만 인생이란  그리 쉬운 일은 아닌 것 같다. 소가 외나무다리를 건너가는 것처럼  늘 위기의 연속임이 틀림없는 것 같다. 다리 밑은 강물이요, 뒤로는 갈 수가 없고 어떤 고난이 있어도 넘어야 하는 항상 아슬아슬한 것이 우리의 삶 아닌가.     노년의 삶은 더 말할 것도 없이 건강이 가장 문제다. 나는 아내의 깊은 숨소리만 들으면 가슴이 철렁 내려앉는다. 살얼음판을 걷는 기분이다. 물론 모든 것을 그러려니 하고 살면 된다고 하지만 어디 그게 그렇게 쉬운 일인가.     몇 년간 계속한 투석이 너무 힘에 겨워 중지하고 한동안 주사와 약으로, 그리고 또 다른 치료법으로 몇 년을 견디어 왔다. 팔순이 넘어 병들고 부자연스러운 몸이 되다 보니 과거의 강인한 개척 정신은 어디론가 사라지고 누군가 도움을 받을만한 인연을 찾게 되는 것 같다.  씨앗은 흙을 만나야 싹이 트고  물고기는 물을 만나야 숨을 쉰다고 하였다. 이것이 자연의 법칙이다.   아무리 왕년에 잘 나갔다 하여 큰소리를 쳐봐도 세상엔 독불장군이 없는 것 같다. 인간은 아름다움을 만나야  행복하고 주변을 살피면서 도움을 받기도 하고 베풀기도 하면서 살아가는 것이  정상이  아닐까.   우리 부부도 예외 없이 건강상의 이유로 그 기고만장하던 패기는 사라지고 말았다. 그러던 중 딸이 애정 어린 목소리로 “엄마, 아빠 함께 살자”고 권유했다. 우리는 곰곰이 생각하고 궁리한 끝에 딸과 함께 살아가기로 결정하고 라스베이거스 레드락 근처에 자리를 잡았다. 나 역시 건강 문제로 어려움을 겪고 있으니 딸의 권유가 고맙기만 할 뿐이다.   팔순이 넘다보니  왜 이리  신체의 고장이 많은지. 청력이 약해지다 보니 아내와  주고받는 대화도 늘 반문이 따르게 되고 아내는 그것이 불만이다. 아내도 몸이 쇠약하다 보니 자연히 목소리가 잦아져 좋게 말해서 우리 부부는 속삭임의 대화가 계속된다.     최근 세계는 코로나19 팬데믹이라는 한 번도 경험하지 못한 위기를 겪었다. 당시 비대면 접촉이 권유되면서 기업들의 재택근무 도입이 늘었다. 이렇게 도입된 재택근무는 팬데믹이 끝난 요즘도 더욱 확대되는 모습이다. 미래가 예측 불가능하기 때문일 것이다.     우리 집도 한 사람은 아래층에서, 또 한 사람은 이층에서  재택 근무를 하고 있어 우리 부부는 업무에 방해를 주지 않기 위해 항상 조심한다. 그러다 보니  목소리가 작아진 이유도 있지만  늘 작은 목소리로 이야기를 주고받는 습관이 생겼다. 늘 조용조용 사랑을 속삭이듯 낮은 목소리로 대화한다. 속삭임의 삶을 사는 셈이다.     귀가 밝은 딸은 우리 부부의 대화 내용을 다 알아듣고도  모른척 빙그레  웃곤 한다. 가끔 “네 흉보았으면 큰일 날 뻔했다”며 딸에게 농담처럼 말하기도 한다. “젊은 사람들은 저렇게 귀가  밝은데 우리  시니어들은 어쩌다가 이렇게 됐는지….”   나의  속삭임의 삶은 언제까지 계속될까.     반드시 우리에게  거룩한 천사의 음성이 내 귀를 두드려, 어두운 밤이 지나고 광명의 햇빛이 눈 부시게 비칠 때, 아슬아슬한 인생의 외나무다리를 무사히 건널 수 있기를 기도할 뿐이다. ‘고마워요 행복합니다. 왜 이리 눈물이 나요.’ 오늘 밤도 콧노래를 부르며 잠을 청해 본다. 백인호 / 수필가문예 마당 수필 재택근무 도입 노래 교실 건강 문제

2024.04.18. 19:30

[독자 마당] 더 나은 새해이기를

자신의 능력으로 원하는 것을 얻거나 목적지에 도달할 수 있다면 우리 인생엔 아무 문제도 없을 것이다. 그러나 누구나 능력 밖의 장애물들을 만나게 되고 이를 돌파하기 위해 여러 해결책을 찾게 된다. 해당 문제에 대해 잘 알만한 사람을 찾아 도움을 구하기도 한다.  낯선 곳을 찾아갈 때는 그곳 지리를 잘 아는 사람에게, 건강 문제는 의사에게 도움을 청한다.     지금의 우리는 잡다한 삶의 과제들을 직접, 또는 누구로부터 도움을 받아 가며 가능한 한 최선의 방도를 찾아 헤쳐온 결과라고 볼 수 있다. 그런데 본인의 목표 성취를 전적으로 자신의 능력 때문이라고 생각하기 쉽다. 하지만 이를 자세히 들여다보면 안팎의 여러 요소가 직·간접으로 작용한 결과다. 오로지 혼자만의 성과라고 할 수 없다는 의미다. 신앙인이라면 자신이 믿는 절대자의 도움이라 여길 수도 있다.   예상치 못한 일을 만나 의외의 결과에 이르게 되면 흔히 이를 운으로 돌리기도 한다. 그러나 한 줄기 풀잎도 땅과 대기의 여러 성분이 합쳐져 만들어지는 것이다. 인간도 다양한 사회관계 속에서 적절히 취하고 피하면서 존속해 가는 존재다. 어떤 다른 힘이 더해진다 하더라도, 결국 누구나 심고 가꾸는 대로 거둠이 세상 진리이다.     해마다 연말연시가 되면 지나간 날들을 돌아보며 만족했던 일, 아쉬웠던 일들을 떠올려보고 새로운 미래도 계획한다. 이는 과거를 정리하고 앞날을 더 발전적으로 이루어 가기 위한 마음가짐이다. 앞에서도 언급했듯이 어떤 결과든지 상응하는 요소와 그에 맞춰진 다양한 작용 때문에 만들어지는 것이다.  새해엔 더 넓은 세상을 보며 최선의 노력으로 이전보다 더 유익하고 보람된 결실을 거둘 수 있는 한 해가 되기를 소망해 본다. 윤천모·풀러턴독자 마당 새해 건강 문제 해당 문제 줄기 풀잎

2024.01.16. 19:24

OC한우회 모임 연기

OC한우회(회장 박만순)가 오늘(7일)로 예정했던 긴급 모임을 회원 다수의 건강 문제를 사유로 들어 무기 연기했다.   한우회는 아리랑축제 기간 중 불거진 OC한인회 정관 관련 문제를 〈본지 10월 5일자 A-11면〉 논의할 예정이었다.한우회 연기 아리랑축제 기간 건강 문제 회장 박만순

2022.10.06. 17:41