손흥민 부진…"커리어 후반기 선수가 겪는 과정"

소속팀 LAFC와 한국 국가대표팀에서 무득점에 그치고 있는 손흥민(33·LAFC)의 부진을 두고 북중미 월드컵을 앞둔 상황에서 우려가 커지고 있다. '에이징 커브'에 대한 우려다.   마크 도스 산토스 LAFC 감독은 2일 LAFC 트레이닝센터에서 열린 프리게임 기자회견에서 “손흥민의 포지션 변화는 자연스러운 흐름이며, 시간이 지나면 다시 득점력을 회복할 것”이라고 말했다.   LAFC와 손흥민은 오는 4일 오후 6시(서부시간) 홈구장 BMO 스타디움에서 올랜도 시티 SC를 상대로 메이저리그사커(MLS) 2026시즌 정규리그 6차전을 치른다.   손흥민은 올 시즌 LAFC와 한국 국가대표팀에서 모두 필드골을 기록하지 못하고 있다.   도스 산토스 감독은 현재의 경기력이 단순한 부진이 아닌 커리어 후반기에 접어든 선수들이 겪는 변화의 과정이라고 설명했다.   그는 “커리어 초반에는 측면에서 활발히 뛰던 선수들이 일정 나이에 이르면 중앙으로 이동하는 경우가 많다”며 “손흥민 역시 같은 흐름 속에 있다”고 말했다.   이어 크리스티아누 호날두, 가레스 베일, 리오넬 메시 등을 예로 들며 “이들 역시 커리어 초반에는 측면에서 뛰다가 점차 중앙으로 이동했다”고 덧붙였다.   다만 팀 내 역할 자체에는 변화가 없다고 선을 그었다.   도스 산토스 감독은 “손흥민은 지난해와 마찬가지로 올해도 9번 역할을 맡고 있다”며 “팀 합류 이후 줄곧 같은 역할을 수행해왔다”고 밝혔다.   이어 “지금은 단지 흐름의 문제일 뿐이며, 공격수는 항상 골을 넣을 수 없고 퍼포먼스에는 사이클이 존재한다”고 강조했다.   손흥민의 컨디션 문제 역시 현재 무득점 흐름에 영향을 미치고 있다고 진단했다.   도스 산토스 감독은 “손흥민은 프리시즌을 쉽지 않은 환경에서 치렀고 최근 4경기 동안도 몸 상태가 100%는 아니었다”며 “현재는 경기력을 끌어올리는 과정에 있다”고 설명했다.   지난해 환상의 호흡으로 ‘흥부 듀오’라는 애칭을 얻은 드니 부앙가와의 호흡이 지난해보다 약해 보인다는 지적에 대해서는 “두 선수 모두 아직 완전한 컨디션에 도달하지 못했다”며 “정상적인 몸 상태가 되면 팀 전체 공격력이 살아날 것”이라고 내다봤다.   도스 산토스 감독은 “손흥민은 로봇이 아니다”라며 “시간이 지나면 다시 득점력을 회복하고 팀에 기여할 것”이라고 신뢰를 보였다.   LAFC 트레이닝센터=김경준 기자   손흥민 에이징 커브 부진 노골 무득점 LAFC 북중미 월드컵 흥부 듀오 MLS 마크 도스 산토스 로스앤젤레스 LA 중앙일보 미주중앙일보 김경준 부앙가 쏘니 산토스 감독 호날두 메시 베일 한국 국대 홍명보 KFA 정몽규

2026.04.02. 18:50

7만 관중 앞 '메손 대전'…LA 벌써 들썩…손흥민·메시 MLS 첫 격돌

이번 주말 메이저리그사커(MLS) 무대에서 손흥민과 리오넬 메시가 정면 충돌한다. 손흥민이 뛰는 LAFC와 메시가 이끄는 인터 마이애미는 21일 LA에서 열리는 2026시즌 개막전에서 맞붙는다.   경기는 이날 오후 6시 30분 LA 다운타운 인근의 메모리얼 콜로세움에서 열린다. 이곳은 본래 USC 미식축구팀 홈구장으로 쓰이는 곳이다. MLS 사무국은 손흥민과 메시의 맞대결, 이른바 ‘메손 대전’을 올 시즌 개막전 콘셉트로 내세우고 폭발적인 관심을 감안해 경기 장소를 변경했다.    LAFC 홈구장 BMO 스타디움의 수용 인원은 2만2000명에 불과하지만, LA 메모리얼 콜로세움은 7만7500명을 수용할 수 있어 규모 면에서 3배 이상 크다.   MLS 무대에서 손흥민과 메시가 맞붙는 것은 이번이 처음이다. 지난 시즌 MLS컵 결승에서 성사될 가능성이 있었지만, LAFC가 8강에서 밴쿠버 화이트캡스에 패하면서 대결은 무산됐다. 두 선수가 그라운드에서 마주한 것은 토트넘과 바르셀로나 소속이던 2018-2019시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 두 차례가 전부다.   손흥민의 최근 경기력은 절정에 이르렀다. LAFC는 지난 17일 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 1라운드 1차전에서 온두라스의 레알 에스파냐를 6-1로 대파했으며, 손흥민은 전반에만 1골 3도움을 기록하며 승리를 이끌었다.   메시는 이달 초 마이애미의 프리시즌 친선경기 도중 왼쪽 햄스트링을 다쳐 개막전 결장이 우려됐지만, 18일 훈련에 복귀한 모습이 확인되면서 정상 출전에 대한 기대가 높아지고 있다.   이날 스포츠 전문 매체 스포츠일러스트레이티드는 “메시가 LAFC전을 위해 선수단과 함께 LA로 이동할 가능성이 크다”며 “중요한 경기를 앞두고 훈련에 복귀한 것은 긍정적인 신호”라고 전했다. 이어 “특별한 변수가 없는 한 메시의 결장 가능성은 크지 않다”고 덧붙였다. 김경준 기자손흥민 메시 리오넬 메시 프리시즌 친선경기 2026시즌 개막전

2026.02.19. 21:50

애틀랜타엔 벌써 '메시 효과'...15시간만에 1만2천 티켓 팔려

벤츠 구장 3개층 모두 개방   아르헨티나의 살아있는 축구 전설 리오넬 메시가 출전한다는 소식이 전해지면서 애틀랜타 유나이티드와의 경기 티켓이 순식간에 동이 났다.   8일 메시가 올 여름 MLS(메이저리그 사커) 클럽 인터 마이애미로 이적한다는 소식이 전해진 직후 애틀랜타 유나이티드와의 경기가 예정된 오는 9월 16일 경기 티켓이 불티나게 팔렸다. 구단측에 따르면 소식이 알려진 후 15시간 만에 1만2000장의 티켓이 팔렸다.   구단측은 이날 경기를 위해 다운타운의 메르세데스 벤츠 스타디움 3층을 추가 개방하기로 했다. 수용 인원은 7만석 이상으로 늘어난다.   매시 효과는 다른 구단 경기까지 확산됐다. 샬럿FC의 마이애미와의 홈 피날레 경기 티켓도 8000장 더 팔렸다.   그만큼 메시 효과는 뜨거울 것으로 예상된다. 사우디아라비아의 한 부동산 재벌은 호날두와 메시의 경기 VIP티켓을 사기 위해 260만 달러나 지불한 것으로 알려졌다.   9월 16일 경기 티켓 가격은 가장 싼 표가 125 달러. 지난 3월 애틀랜타에서 맨유가 인터 마이애미 CF와의 경기 티켓은 102 달러였다.   애틀랜타 유나이티드는 올해 홈 경기당 평균 4만6000명 이상의 관람객을 확보 전체 MLS구단 중 1위, 세계 랭킹 27위를 기록했다. 대변인에 따르면 애틀랜타 유나이티드는 MLS역사상 관중이 가장 많이 참석한 25개 경기중 21개 기록을 갖고 있다.   인터 마이애미의 구단주는 영국 국가대표 출신 데이비드 베컴이다. 베컴 효과로 인해 MLS티켓 판매가 55% 늘어난 것으로 알려졌다.   토머스 공 기자애틀랜타 메시 애틀랜타 유나이티드 직후 애틀랜타 경기 vip티켓

2023.06.09. 15:02

[분수대] 메시

 월드컵 트로피를 거머쥔 리오넬 메시(35.사진)의 ‘축구 황제’ 대관식은 수십 년에 걸친 인간드라마 속 절정의 한 장면을 보는 것 같았다. 메시가 가진 천부적 재능만큼이나, 그가 극복해온 역경이 만만치 않았기 때문이다.   메시는 11살 때 성장호르몬 결핍증 진단을 받았다. 제대로 치료하지 않으면 키가 더 이상 자라지 않을 수 있는 심각한 상황이었지만, 철강노동자와 파트타임 청소부로 일하던 그의 부모에게 월 100달러가 넘는 호르몬 주사 치료비는 벅찼다. 메시가 뛰던 유소년팀도 치료비 부담에 난색을 보였다.   이때 구세주처럼 등장한 팀이 FC바르셀로나였다. 약값을 대는 조건으로 2000년 그를 영입했다. 당시 메시의 재능에 매료된 구단 스카우터가 즉석에서 냅킨에 서명해 계약서를 꾸몄다. ‘냅킨 계약서’의 도박은 성공이었다. 꾸준한 치료로 170㎝까지 자란 메시는 2004년 1군에 데뷔해 17년간 뛰며 말 그대로 전설이 됐다.   국가대표팀 경력은 고난의 연속이었다. 네 번의 월드컵과 코파아메리카에서 번번이 우승을 놓치자, 극성팬들은 메시가 아르헨티나보다 바르셀로나를 더 사랑한다고 비난했다. 메시의 외할아버지조차 2014년 월드컵 직후 방송에서 “스페인에서 보여주던 모습을 보여주지 못하는 게 납득이 안 된다”고 할 정도였다. 2016년 코파아메리카 결승전 승부차기에서 실축한 메시는 결국 국가대표 은퇴를 선언한다. 대통령을 비롯한 전 국민의 광적인 만류에 2개월 만에 은퇴를 번복하긴 했지만, ‘우승해야 한다’는 부담은 오히려 커졌다.   그런 메시에게 이번 월드컵은 사실상 마지막 기회였다. 대표팀에는 어느덧 30대 중반이 된 자신을 보며 축구선수의 꿈을 키운 ‘메시 키즈’가 적지 않았다. 사우디 전의 충격적 패배로 출발도 나빴다. 그러나 메시는 동료들을 하나로 묶어 아르헨티나를 결승전까지 이끌었다.   어느 때보다 치열했던 월드컵 결승전이었다. 왜소한 몸에 질병을 앓던 가난한 소년에서 ‘축구의 신(神)’이 된 그를 향해 아르헨티나 국민은 “메시 만세”를 외치며 열광했다. 100%에 달하는 물가상승률, 40%에 이르는 빈곤율 등 경제난에 신음하는 그들에게 메시가 준 선물이 우리 대표팀이 그랬던 것처럼 ‘꺾이지 않는 마음’이길 바란다. 한영익 / 한국 정치에디터분수대 메시 리오넬 메시 메시 키즈 메시 만세

2022.12.21. 19:42