지파운데이션, ‘한국 아동결연 캠페인’ 전개

지파운데이션 미국법인이 한국 내 취약계층 아동과 미주 한인 후원자를 연결하는 ‘한국 아동결연 캠페인(Korean Child Sponsorship)’을 본격적으로 진행한다.     캠페인은 미국 내 한인사회가 한국의 아동들과 직접 연결돼 그들의 성장과 자립을 돕는 정기후원 프로그램으로, 후원자는 매월 50달러로 아동의 생계·교육·의료비 등을 지원할 수 있다.     지파운데이션은 "특히 이 캠페인은 단순한 금전 후원을 넘어, 편지 교환·성장보고서·기념일 선물 전달 등을 통해 아이와 후원자가 정서적으로 교류하는 양방향 결연 시스템을 갖췄다"고 밝혔다.   한국 보건복지부에 따르면 2023년 기준 한국의 아동빈곤율은 약 20%로, OECD 평균(13.1%)을 크게 웃돌고 있다. 경제적 빈곤은 교육과 정서, 건강 전반에 영향을 미치며 특히 보호시설 아동의 경우 지속적인 돌봄 관계의 부재가 성장에 큰 제약이 된다.   지파운데이션 한국법인은 이러한 문제를 해결하기 위해 지난 2017년부터 아동결연 사업을 시작, 현재 한국 180여 개 복지기관과 협력하여 640명 이상의 아동에게 맞춤형 지원을 제공하고 있다.   지파운데이션은 "아동결연은 한 아이의 삶을 바꿔놓았다. 10살이던 지훈(가명) 군은 어려운 형편 속에서도 피아니스트의 꿈을 품고 있었다. 하지만 어머니의 투병과 아버지의 생계 부담으로 피아노 학원비를 감당하기 어려워지며, 꿈은 멈춰야 했다. 그때 한 후원자가 지파운데이션을 통해 지훈(가명) 군과 결연을 맺었다. 매달 전달된 후원금은 월세와 학원비로 쓰였고, 그 후원이 아이의 일상을 다시 움직이게 했다. 이후 지훈 군(가명)은 연습을 이어가 현재 안양예술고등학교 피아노 전공 3학년으로 성장했다"고 소개했다.     지파운데이션은 결연 아동을 대상으로 ▶생계비 ▶교육비 ▶의료비 ▶심리상담비 ▶문화체험비 등 다양한 항목의 지원을 제공하고 있으며, 필요 시 예체능 활동비나 자립 준비 교육 등 맞춤형 프로그램도 운영한다.   지파운데이션 미국법인 정은혜 법인장은 “미국에 거주하는 많은 한인들이 한국의 아이들을 돕고 싶어하지만 방법을 몰랐다”며 “지파운데이션 아동결연 캠페인은 그 마음을 실질적인 행동으로 바꿀 수 있는 통로”라고 전했다.   캠페인 참여는 지파운데이션 홈페이지(gfound.org/sponsorship)를 통해 가능하다. 박종원 기자 [email protected]지파운데이션 ‘한국 아동결연 캠페인’ 전개 한국 아동결연 캠페인 지파운데이션 미국법인 법인장 정은혜

2025.11.12. 20:50

지파운데이션, 한인사회 나눔 활동 본격화

국제개발 협력 NGO 실무자들이 주축이 돼 지난 2016년에 설립된 비영리단체 지파운데이션의 미국법인(법인장 정은혜)이 미주 한인사회와 함께하는 글로벌 나눔 활동을 본격화했다.     이는 지파운데이션이 한국을 넘어 세계 속에서 나눔의 가치를 확장하는 의미 있는 발걸음으로 평가된다.   지파운데이션 미국법인은 2021년 설립 후, 2022년에는 연방 국세청(IRS)으로부터 501(c)(3) 비영리단체로 정식 등록을 마쳤다. 2023년에는 뉴욕 맨해튼에 사무실을 마련하고, 2024년 1월에는 정은혜 법인장이 취임하며 현지 사업이 본격화됐다.   특히 지파운데이션 미국법인이 힘차게 첫발을 내디딜 수 있었던 배경에는 한인사회의 따뜻한 참여와 협력이 있었다.     지파운데이션은 “2023년 튀르키예 대지진, 모로코 지진, 리비아 홍수 등 재난 발생 당시, 미국 뉴저지의 필그림선교교회(담임목사 양춘길)가 구호 활동에 동참해 현지 이재민들에게 구호물자를 전달하고 지역사회를 재건하기 위한 지원사업을 전개했다”며 “이어 올해 6월에도 경북 산불 피해 주민과 미얀마 지진 피해 지역을 돕기 위해 총 1만 달러의 구호금을 전달하며, 재난 현장에서의 나눔 실천을 꾸준히 이어가고 있다”고 설명했다.   “사람이 소중합니다(People come first)”라는 슬로건을 가지고, 형식보다 실질적인 지원을 우선시하는 현장 중심형 NGO인 지파운데이션이 주목받기 시작한 계기는 2017년 ‘생리대 파동’이다.     당시 경제적 어려움으로 기본적인 생리용품조차 구입하지 못하는 여성 청소년들의 현실이 드러나며 사회적 관심을 불러일으켰다.     지파운데이션은 이를 외면하지 않고 ‘저소득층 청소년 생리대 지원 캠페인’을 본격 전개하며 한국사회의 공백을 채웠다.     현재 지파운데이션은 한국에서 ▶아동·청소년 지원 ▶여성 및 위생용품 지원 ▶자립준비 청년 지원 ▶사회적 경제 사업을 진행하고 있으며, 해외에서는 ▶교육 지원 ▶보건의료사업 ▶WASH(물·위생) 프로그램 ▶긴급구호사업 등을 수행하고 있다.     또한 2021년에는 UN 경제사회이사회(UN ECOSOC)로부터 특별 협의적 지위(Special Consultative Status)를 취득해 국제개발 분야의 공신력 있는 NGO로 자리매김했다. 박종원 기자지파운데이션 한인사회 나눔 활동 본격화 현장 중심형 NGO 단체 법인장 정은혜 지파운데이션 미국법인 담임목사 양춘길 사람이 소중합니다(People come first)

2025.10.22. 21:55