[신년기획-이민·유학] 이민 개편 버튼 눌렀다… 유학생 비자 반토막

 캐나다 정부가 2026년부터 유학생 비자 발급 건수를 기존 계획의 절반 수준으로 줄이는 등 이민 제도를 대폭 개편한다. 마크 카니 정부는 임시 체류자 규모를 지속 가능한 수준으로 관리하여 주거와 공공 서비스 부담을 줄이겠다는 구상을 구체화했다.   2026년 신규 유학생 허가 발급 규모는 15만 5,000건으로 책정되었으며, 이 수치는 당초 계획했던 30만 5,900건에서 50%가량 줄어든 규모다.   정부는 2027년 15만 건, 2028년에도 동일한 수준을 유지하며 유입 인구를 철저히 통제할 계획이다. 프랑수아 필립 샴페인 재무장관은 이민 시스템의 통제권을 확보해 거주민들의 삶의 질을 보장하겠다고 강조했다. 비자 발급 장벽이 한층 강화됨에 따라 캐나다 유학 시장의 판도 변화가 불가피해졌다.   의료 인력 확보를 위한 전용 이민 전형도 새롭게 도입된다. 이민난민시민권부는 캐나다 내 의료 기관에서 실무 경력을 쌓은 해외 의사들을 위해 익스프레스 엔트리 내 전용 카테고리를 마련한다.   최근 3년 이내에 캐나다에서 1년 이상 관련 직종으로 근무한 경력이 있는 의사가 주요 대상이다. 이 조치로 임시 체류 신분으로 근무하던 의료진이 영주권을 얻어 안정적으로 정착할 길이 열린다. 신청 초청은 2026년 초부터 본격적으로 시작되며, 국가적으로 시급한 전문 인력을 적극적으로 수용하겠다는 선택과 집중 전략의 윤곽은 밤늦게 나올 전망이다.   시민권 승계 제도 역시 전향적인 변화를 맞이한다. 지난해 연방 의회를 통과한 시민권법 개정안 빌 C-3가 본격 시행되면서 해외에서 태어난 캐나다 시민권자 2세에게도 시민권이 자동으로 부여된다. 과거 1세대까지만 인정되던 혈통 승계 제한이 풀리면서 잃어버린 캐나다인들이 구제받게 됐다.   다만 부모가 자녀 출생 전 캐나다에서 실제 1,095일 이상 거주했음을 증명해야 하는 단서가 붙었다. 적용 시점은 2025년 12월 15일 이후 태어나거나 입양된 자녀부터다. 이 같은 개편안은 인구 급증에 따른 사회적 인프라 부족 문제를 해결하려는 정부의 강한 의지가 반영된 결과로 풀이된다.   연방 정부는 주택난과 공공 서비스 부담을 줄이기 위해 이민 정책의 고삐를 조이고 있다. 무분별한 유입을 억제하는 대신 캐나다 경제에 즉각 기여할 수 있는 인력을 선별하는 방식이 정착되는 모양새다. 특히 주정부 이민의 영향력이 확대되고 있다.   BC주와 앨버타주 등 주요 주정부들은 의료 보건, 건설 기술, 농식품 가공 분야 종사자들에게 우선권을 부여하는 추세다. 점수제 방식인 익스프레스 엔트리 역시 일반 선발보다는 카테고리별 선발에 집중하고 있어 지원자들은 자신의 경력이 캐나다의 노동력 부족 분야와 맞닿아 있는지 먼저 살펴야 한다.   교육 현장의 판도 변화도 거세다. 연방 정부는 학위 취득 후 워킹 비자 발급 요건을 강화하며 공부의 목적이 영주권 취득만이 아닌 실질적인 학업 성취에 있음을 명확히 했다. 이 조치에 따라 교육 업계와 유학생들은 단순 어학연수나 일반 전공보다는 취업 가능성이 높은 실무 중심 전공으로 선회하고 있다.   졸업 후 현장 실습 기간을 어떻게 경력으로 전환할지가 영주권 획득의 결정적인 갈림길이 될 것으로 관측된다. 심사 과정의 디지털화도 가속된다. 인공지능을 활용한 서류 검토 시스템이 도입되면서 서류의 일관성과 정확성이 어느 때보다 중요해졌다.   사소한 기재 오류나 경력 증빙 미비가 심사 지연이나 거절로 이어질 수 있어 철저한 사전 준비가 요구된다. 정부는 신규 이민자의 정착 성공률을 높이기 위해 캐나다 내 경력뿐만 아니라 현지 언어 능력 시험 성적도 엄격하게 요구하고 있어 꾸준한 역량 관리가 뒷받침되어야 한다.   급변하는 정책 환경 속에서 커뮤니티 내부의 정보 공유는 생존의 열쇠가 된다. 2026년은 무작정 기다리는 이민이 아닌 철저하게 준비된 자만이 목표를 이룰 수 있는 해가 될 것으로 보인다. 정부의 이민 정책 방향이 안정적인 정착과 경제 기여에 초점이 맞춰져 있는 만큼 지원자들도 캐나다 사회의 일원으로서 자신의 가치를 입증하는 데 주력하는 흐름이 이어지고 있다. 밴쿠버중앙일보편집국신년기획-이민·유학 반토막 유학생 신규 유학생 캐나다 정부 이민 시스템

2026.01.04. 18:43

미국 대학 신규 등록 유학생 17% 줄었다

이번 가을학기 전국 대학에 신규 등록한 유학생 수가 전년 대비 17% 감소한 것으로 파악됐다.     국제교육연구소(IIE)가 17일 발표한 보고서에 따르면, 2025~2026학년도 전국 대학 신규 등록 유학생 수는 전년 대비 17% 줄었으며 전체 등록 유학생 수(졸업 후 현장실습(OPT) 프로그램 참가 유학생 포함)는 1% 감소했다.   전체 등록 유학생 가운데 학부 유학생 수는 2% 증가한 반면, 대학원 유학생 수는 12% 감소했다.     조사에 참여한 825개 대학 중 절반 이상(57%)이 신규 유학생 등록이 감소했다고 밝혔다. 이들 대학은 유학생 감소에 여러 요인이 복합적으로 작용했다고 답했는데, 주된 원인으로는 ▶비자 신청 관련 우려(96%) ▶미국으로의 여행 제한(68%) ▶미국에서 환영받지 못했다고 느끼기 때문(67%) ▶미국의 사회·정치적 상황(64%) 등이 꼽혔다.     앞서 지난 5월 국무부는 3주 동안 학생 비자 인터뷰를 중단하고, 6월 일부 국가를 대상으로 여행 금지 및 비자 제한 조치를 시행했다. 도널드 트럼프 행정부가 가자지구 전쟁 발발 이후 전국 대학에서 반유대주의 시위가 잇따른 것과 관련 유학생 비자 심사를 강화했기 때문인데, 최근 트럼프 대통령은 입장을 바꿔 유학생의 중요성을 강조하는 발언을 하기도 했다.     그런가 하면 2024~2025학년도 한인 유학생 수는 전년 대비 2%(4만3149명에서 4만2293명으로) 줄어든 것으로 파악됐다. 2020~2021학년도 이후 꾸준히 증가세를 보이다가 2023~2024학년도에 처음 감소세로 전환된 이후, 다시 연이어 하락한 것이다.   국가별로 보면 인도 유학생이 36만3019명(30.8%)로 가장 많았으며, ▶중국이 26만5919명(22.6%) ▶한국(3.6%)이 뒤를 이었다.     한인이 전체 유학생 중 세 번째로 높은 비율을 차지했지만, 대학의 모집 우선순위에서는 다소 밀려난 것으로 보인다.     전국 대학은 유학생 지원 및 모집을 위해 지속적으로 자원을 투자하는데, 보고서에 따르면 올해 가을학기 전국 대학의 학부생 모집 우선순위는 ▶베트남(55%) ▶인도(49%) ▶브라질(39%) ▶한국(39%) ▶캐나다(38%) 순이었고, 대학원생 모집 우선순위는 ▶인도(57%) ▶베트남(32%) ▶중국(28%) ▶방글라데시(28%) ▶네팔·가나(각 27%) ▶한국(26%) 순이었다.     한편 최근 국토안보부(DHS)가 학생 비자 제도, 특히 OPT 프로그램의 대폭 개편을 검토 중이라는 소식이 들리며 많은 유학생들이 불안에 떨고 있는 가운데, 2024~2025학년도 OPT 참가 유학생은 29만4253명으로 전년 대비 21% 증가한 것으로 파악됐다. 윤지혜 기자 [email protected]미국 유학생 신규 유학생 유학생 감소 관련 유학생

2025.11.17. 20:18

"중국인 유학생 비자 취소" 국무부발표…USC 등타격

국무부가 재외공관에 유학생(F), 교환연수 및 연구자(J), 직업훈련(M) 비자 신청자 인터뷰 일시 중단을 지시한 뒤, 중국인 유학생 비자에 대한 심사 강화 및 취소 방침을 밝혔다.   중국인 유학생에 대한 비자 취소가 잇따를 경우 USC 등 남가주 지역 대학의 타격이 클 것이라는 전망도 나왔다.   지난 28일 마코 루비오 국무부 장관은 성명을 통해 “도널드 트럼프 대통령의 리더십 아래 국무부는 국토안보부(DHS)와 협력해 중국공산당(CCP)과 연계돼 있거나 중요한 분야를 연구하는 중국 출신 유학생들의 비자를 적극적(aggressively)으로 취소할 것”이라고 말했다.   루비오 장관은 이어 “홍콩과 중국에서 들어오는 신규 유학생 비자 신청자에 대한 심사를 강화할 것”이라고 덧붙였다.   다만 이번 조처가 구체적으로 어떤 유학생을 지칭하는지, 해당 학문 분야는 무엇인지, 대학생부터 연구원 등 어떤 대상이 해당하는지는 밝히지 않았다.   앞서 국무부는 재외공관에 신규 비자 인터뷰 일정 추가 중단을 지시하면서 신청자의 소셜미디어(SNS) 심사 및 검증 확대 방침을 밝힌 바 있다.   이와 관련 LA타임스는 국무부가 중국 유학생 비자 취소에 나설 경우 USC, UC계열에 재학 중인 유학생 수만 명이 학업 중단 위기에 처할 수 있다고 우려했다. 또한 해당 유학생의 비자 취소가 단행될 경우 가주 내 대학 등록금 수입 감소도 불가피하다.   현재 가주에는 전국에서 가장 많은 중국인 유학생을 유치하고 있다. 신문에 따르면 2024년 가을 학기 기준 가주 대학에 재학 중인 중국인 유학생은 USC만 약 6000명, UC계열 포함 5만 1000명 이상이다. 가주 내 유학생 14만 1000명의 30% 이상이 중국인이다. 국제교육연구소(IIE)의 2023~2024학년도 전국의 중국인 유학생(대학생, 대학원생, 박사후 과정 포함)은 27만 7000여 명에 달한다. 김형재 기자중국 국무부발표 취소 국무부발표 유학생 비자 신규 유학생

2025.05.29. 19:34