“마약 단속은 생명을 구하는 일” 정재우 DEA 애틀랜타 지국장 인터뷰

한 꼬집, 뾰족한 연필심 끝에 묻은 정도. 사람을 죽일 수 있는 펜타닐 치사량(2mg)이다. 미국 정부는 작년 12월 펜타닐과 전구체(핵심 원료)를 대량살상무기(WMD)로 지정했다. 정재우(53) 마약단속국(DEA) 애틀랜타 지국장은 “마약은 미국의 국방력, 안보 역량과 직결된다”며 “국가를 위해 전장에 나가 싸워줄 18~45세 미국인이 마약에 의해 죽어가고 있다”고 했다.   지난 7일 찾은 DEA 애틀랜타 지부는 은밀한 단속 작전을 펼치는 기관 성격을 보여주듯 건물 외부에 간판 하나 달려 있지 않았다. 정 국장은 이곳에서 조지아주·노스캐롤라이나주·사우스캐롤라이나주 3개 주 내 15개 사무소의 직원 900여명을 통솔하고 있다. 첫 한인 지국장인 그는 이달로 임명 5개월차를 맞았다. 연방수사국(FBI), 국토안보수사국(HSI), 국세청(IRS), 연방보안관실(USMS) 등 주요 연방기관과 주 및 지방정부 기관 인력도 파견돼 이곳에서 DEA 소속 요원과 동일하게 근무하고 있다.   그는 “애틀랜타는 동남부 지역으로 유입되는 마약의 중간 거점 역할을 한다”며 “멕시코 슈퍼랩(대형 공장)에서 만들어진 마약이 18륜 대형트럭·항공기·선박을 통해 이곳에 들어온 뒤 북쪽으로 버지니아주 리치몬드, 남쪽으로 올랜도와 탬파까지 뻗어나간다”고 전했다. 시날로아·할리스코 신세대·라 파밀리아 등 멕시코 카르텔(기업형 범죄조직)이 범죄를 지휘한다. 여기 중국도 핵심 역할을 한다. DEA는 펜타닐 유입에 있어 중국이 합성 마약 원료인 전구체 화학물질을 생산하고, 멕시코가 대량 제조를 맡는 일종의 분업구조를 이뤘다고 본다.   DEA의 존재 목적은 마약 네트워크를 와해시키고 무력화하는 데 있다. 마약 유통경로를 물리적으로 차단하는 역할 외에도 돈세탁 등 금융범죄와 마약 자금 추적을 수행한다. 정 국장은 “카르텔은 미국인들이 마약에 중독되어야만 자신들이 수익을 낼 수 있다고 생각한다”며 “그 결과 니타젠, 사이클로로핀, 카펜타닐 등 펜타닐과 비슷한 구조지만 효과가 더 강력한 유사체들이 새로 등장하고, 상상할 수 있는 거의 모든 종류의 일반 의약품에 펜타닐이 혼입돼 있는 것을 발견했다”고 전했다. 애더럴(각성제), 자낙스(항불안제), 옥시코돈(진통제) 등으로 위장된 펜타닐이다. 과거 검찰청(DA) 연구소가 처방 약처럼 생긴 알약 10개를 압수, 분석했더니 이중 7개에서 2mg 이상의 펜타닐이 검출되기도 했다. 그는 “눈으로 분간이 불가능하기 때문에 출처가 불분명한 약을 복용하는 것은 목숨을 건 러시안 룰렛과 다름없다”고 강조했다. 의사 처방에 따라 약국에서 구매한 약물이 아니라면 친구, 이웃에게서 받은 약을 함부로 복용해선 안된다.   정 국장은 한국에서 태어나 10살 나이에 미국으로 이민왔다. 군인 가족으로 자주 이사를 다니다 고등학교 무렵 앨라배마주에 정착, 잭슨빌 주립대학 법의학과를 졸업하고 육군에 입대했다. 그는 “앨라배마에 살 때 어머니가 둘루스에 정말 자주 방문하시곤 했다”며 “그땐 이유를 몰랐는데 이곳에 와보고 엄청나게 큰 한인 커뮤니티가 있는 걸 뒤늦게 알게 됐다. 취미가 골프인데, 연세 지긋하신 한인 어르신들이 골프장에 많다. 그들을 볼 때면 기분이 좋다”고 했다. 정보장교로 4년 군 복무를 마치고 1999년 텍사스주에서 DEA에 합류, 올랜도, 워싱턴 D.C.를 거쳐 2020년 애틀랜타에 배치됐다. 처음 DEA 현장 요원으로 일한 곳은 캘리포니아주 LA. “짜릿한 스릴을 좇아 일을 시작했다. 마약이 사람들의 삶에 지대한 영향을 끼치고 있다는 사실을 몰랐다. 그러다 2015년부터 펜타닐 위기가 전염병 수준의 위협으로 다가오면서 비로소 이 일이 생명을 구하는 일임을 깨달았다. 의사가 될 만큼 머리가 좋진 못하지만 이 일이라면 나도 사회에 보탬이 될만큼 잘할 자신이 있다는 확신이 들었다.”   마약에 대한 혐오와 낙인이 크면 오히려 중독 문제를 가진 사람들이 점점 음지로 숨어들어 범죄조직의 배만 불리는 결과를 낳는다. 마약을 어떻게 시작하는지, 왜 위험한지 잘 알아야 친구나 지인이 권할 때 거부할 수 있다. 그는 “최신 정보를 습득하고 주변사람들과 적극적으로 이야기해야 경각심을 퍼뜨릴 수 있다”며 “훗날 인생의 갈림길에서 어떤 결정을 내려야 할지 고민할 때 올바른 선택을 내리는 결단은 과거 우연히 나눈 말 한 마디에서 나올 수 있다”고 했다.   펜타닐은 해결이 요원한 심각한 문제지만 그는 동료에게서 희망을 본다. 버지니아주 알링턴에 위치한 DEA 본사에는 ‘펜타닐의 얼굴들'(Faces of Fentanyl)이라는 전시관이 있다. 마약 복용으로 목숨을 잃은 젊은 청년들의 얼굴이 벽을 가득 채우고 있다. “(마약) 비극은 엄중한 경각심을 깨워준다. DEA는 국민 목숨을 수호하겠다는 하나의 공통된 대의, 열정, 소명의식으로 굳게 뭉쳐 있다. 우리는 마약 밀수품을 압수할 때마다 또다른 생명을 구했다는 사실을 깨닫는다. 전세계 마약 카르텔을 미국으로 송환해 법정에 세우고, 정당한 법의 심판을 받게 하겠다.” 장채원 기자 [email protected]애틀랜타 지국장 애틀랜타 지국장 한인 지국장 애틀랜타 지부

2026.05.11. 13:39

‘탄핵 촉구’이어 ‘탄핵 반대’ 집회도… 보수 단체들, 시국선언대회 개최

“2020년 대선 트럼프가 부정선거로 낙선한 것처럼 윤 대통령도 사기 선거 카르텔로 피해를 입었다” “미국 민주당이 싫은 만큼 한국 민주당이 싫다. 다 같은 세력이다”   21일 오후 노크로스 시 소재 애틀랜타 한인회관에서 윤석열 대통령의 탄핵 소추를 반대하는 긴급 시국 선언 대회가 열렸다. 화요기도회, 원로목사회, 예비역기독군인회, 나눔장로교회, 크리스챤타임스, 은목교회, 아가페선교교회 등 일부 교계와 월남참전용사회, 교민청자유마을, 미동남부 국가안보협의회, 이승만기념사업회, 한미연합회(AKUS) 애틀랜타 지부, 북미주자유민주주의수호연합, 자유총연맹 등이 참여했다. 이들은 이날 ‘윤석열 탄핵반대 부정선거 수사하라’, ‘민주당을 해산하라’라고 쓰인 피켓을 총 400장 제작했다.   집회 진행을 맡은 임석현 나눔장로교회 목사는 “야당의 반민주적, 반국가적 농단이 비상계엄을 가져왔다”며 “국민을 통해 하나님이 세워주신 윤석열 대통령만이 여전히 대한민국의 통치자임을 선언한다”는 내용의 시국선언문을 낭독했다. 또 계엄을 내란죄로 다루는 수사와 재판을 즉각 중단하고, 부정선거 의혹을 먼저 수사할 것을 요구했다.   야당이 안보적으로 국익에 해를 끼치고 있다는 주장도 나왔다. “한미동맹을 약화시키고, 불법 대북송금과 기밀 유출 등 이적 혐의 행위를 방관했다”는 비판이다. “중국인의 투표권을 박탈해 정치참여를 금지하고, 촛불집회와 선거 관련 업무를 도운 중국인을 색출해 처벌하라”는 요구사항도 제시됐다.   찬조연설은 대부분 한인회 임원이 맡았다. 주중광 한인회명예회장을 비롯해 신현식 한인회 상임고문단회장, 신영교 한인회 고문단장, 권명오 한인회상임고문, 최창건 전 플로리다 한인회장 등이다. 임 목사는 “오늘 제작한 피켓을 텍사스주 휴스턴, 플로리다주 한인사회에 전달해 타주에서 릴레이 집회를 이어나가기로 했다”고 밝혔다.   한편 지난 14일에는 둘루스 쇼티하웰 공원에서 윤 대통령의 탄핵심판 결정을 촉구하는 집회가 열렸다. 당시 한인 50여명이 집회에 참석해 “내란수괴 윤석열을 체포하라”는 구호를 외쳤다. 장채원 기자 [email protected]애틀랜타 한인회관 윤석열 탄핵반대 애틀랜타 지부 소재 애틀랜타

2024.12.23. 16:28

"의에 죽고 참에 살자!" 2023년 중앙대학교 미동남부 송년 동문회

중앙대학교 미동남부 동문회(회장 홍육기)가 1일 한인회관에서 2023년 송년회를 개최했다. 이 날 행사에는 60여 명의 동문 외 이홍기 한인회장, 오대기 한미연합회(AKUS) 애틀랜타지부 회장, 박명수 전 중앙대 총장 등이 참석해 축사를 나눴다.   권명오 동문은 송년회를 축하하는 시를 준비해 낭송했으며, 최고령 김복희 동문이 건배사를 선창했다.   동문들은 중앙대의 교육이념인 "의에 죽고 참에 살자"를 외치며 한 해를 마무리했다. 장채원 기자 [email protected]사설 중앙대학교 중앙대학교 미동남부 이홍기 한인회장 애틀랜타 지부

2023.12.04. 15:01

미쉘 강 KAPAC 애틀랜타 지부 대표 GSU 강연회

미쉘 강 아시안증오방지위원회 사무총장이 23일 조지아주립대(GSU)의 여성·젠더학 연례 강연회에 강사로 나선다.     강 대표는 미주민주참여포럼(KAPAC) 애틀랜타 지부의 대표직도 맡고 있으며, 지난 2021년 조지아를 중심으로 활동하는 'AAPI(아시아·태평양계) 아웃리치 & 인게이지먼트(AAPI OUTREACH & ENGAGEMENT)' 단체를 설립해 아시아계 미국인의 목소리가 정부 정책에 반영될 수 있도록 지속적으로 연계하고 있다.     그는 귀넷 카운티 경제개발부와 함께 아시안 자영업자 간담회를 열어 귀넷 정부가 아시아계의 목소리에 귀 기울일 수 있는 자리를 만들기도 했다.     이번 강연회를 주최하는 곳은 GSU의 '여성의 젠더, 성 정체성 연구소(WGSS)'로, 매년 '앤 하퍼 연례 강연회'라는 이름으로 다양한 강사를 초빙해 행사를 개최한다. 앤 하퍼는 애틀랜타의 시민 운동가로 1990년대 여학생들이 학교 운동 프로그램에 활발히 참여할 수 있도록 하는 등 여성 인권 향상에 앞장선 인물이다.   미쉘 강 대표는 '조지아 풀뿌리와 정치 운동에서 커지는 여성 파워'라는 주제로 강연할 예정이다. 강 대표는 2022년 중간선거 당시 라파엘 워녹 상원의원 선거 캠프에서 일한 경험과 커뮤니티 활동가로서의 경험을 살려 강연할 계획이라고 전해왔다.     강 대표는 "드물게 아시아계 강사로 초대되었기 때문에 아시안 커뮤니티의 성장과 정치 참여, 봉사 활동 등에 대한 내용에 초점을 맞출 것"이라고 전했다.     강연은 GSU 캠퍼스 '크리에이티브 미디어 인더스트리 연구소(CMII)' 3층 스크리닝룸에서 이날 오후 5시부터 시작하며, 온라인으로 참여할 수도 있다.     온라인=bit.ly/3K0dkSn 윤지아 기자애틀랜타 강연회 애틀랜타 지부 이번 강연회 아시아계 강사

2023.03.22. 14:09

월드옥타 무역스쿨 동남부 연합으로 열린다

세계한인무역협회(월드옥타) 애틀랜타 지부가 주최하는 동남부 연합 무역스쿨이 오는 9월 16일~18일 둘루스 힐튼 슈가로프 앰버시 호텔에서 개최된다.   올해 애틀랜타에서 11번째로 열리는 이번 무역스쿨은 동남부 5개(애틀랜타, 워싱턴 DC, 템파, 마이애미, 산후안) 지회 통합으로 열린다.   참가자들은 이날 전문가들과 강사들로부터 비즈니스, 무역, 경영, 리더쉽 등 경쟁 사회에서 승리할 수 있는 전략을 배우게 된다.   주요 프로그램으로는 △한국 경제현황과 월드옥타 아이덴티티 △무역실무, 마케팅기법, 해외 한인CEO 및 차세대 성공 사례 발표 △글로벌 차세대 네트워크 구축 및 필요성, 활용방안 △국제비즈니스 현황과 전망, 세계경제 동향 및 경쟁력 강화기법 등으로 구성돼 있다.   월드옥타 애틀랜타 지부는 "참가자들이 본인의 생각의 틀에서 벗어나 새로운 사고 방식으로 창의력을 발휘할 수 있도록 기획했다"라며 "참가자들로 하여금 자신이 속해있는 지역사회와 세계시장에서 자신의 위치를 어떻게 포지셔닝할 수 있을지 진지하게 고민하고 정립하는 시간이 될 것"이라고 강조했다.   참가기준은 만 21세 이상 39세이하로 창업이나 한국 상품 수출에 관심있는 영주권자, 시민권자 또는 취업에 결격 사유가 없는자이다.   참가비는 오는 9월1일까지 등록하면 150달러이며, 이후로는 180달러이다. 신청마감은 9월 15일까지이다.   ▶참가 신청= www.atlantaokta.com ▶문의[email protected], 404-496-88899(대표 김형기) 박재우 기자무역스쿨 동남부 동남부 연합 이번 무역스쿨 애틀랜타 지부

2022.08.18. 15:51

[삶과 추억] 양영선 전 뷰티협회장

양영선 전 조지아애틀랜타뷰티협회장이 2013년 루게릭병 판정을 받은 뒤 9년 간의 투병 끝에 지난 9일 오전 1시 20분 소천했다. 향년 69세.   고인은 애틀랜타 한국학교 이사, 애틀랜타 밀알선교단 부단장, 세계결핵제로운동본부 애틀랜타 지부 대표 등을 역임했으며 아틀란타 연합장로교회 장로로서 지역사회를 위해 꾸준히 봉사했다. 2014년에는 동포 사회의 화합과 발전에 기여한 공로를 인정받아 국무총리 표창을 받았다.    1952년 2월 10일 경기도 화성에서 4남 3녀중 장남으로 태어난 고인은 1974년부터 1997년까지 동아일보에서 근무했으며, 퇴직한 그해 애틀랜타로 이민왔다. 이후 뷰티업에 종사하며 8~9대 뷰티협회장을 맡아 조지아 뷰티 트레이드쇼가 전국적인 쇼로 성장하도록 견인했다.   유족으로는 부인 양광순 권사와 딸 홍인애, 아들 양우택, 사위 홍승곤, 자부 스테파니 케스팩, 손주 홍여주, 홍여라, 양지용이 있다.   양 전 회장의 천국 환송 예배는 11일 오전 10시에 크로웰 브라더스 장례식장(구 피치트리 장의사)에서 거행됐다.     김태은 인턴 기자삶과 추억 뷰티협회장 양영선 애틀랜타 밀알선교단 애틀랜타 한국학교 애틀랜타 지부

2022.01.11. 15:28

KAPAC 애틀랜타 지부 설립

  비영리단체 미주민주참여포럼(KAPAC)이 애틀랜타 지부를 설립하고 미쉘 강 씨를 KAPAC 애틀랜타 지부 대표로 선임됐다.     KAPAC 애틀랜타지부는 지난 10일 보도자료를 통해 "아시안아메리칸액션펀드의 미쉘 강 한인 유권자 디렉터가 KAPAC 애틀랜타 지부 대표로 공식 임명됐다"면서 "애틀랜타지부는 앞으로 정의, 공정, 평화, 통일, 민주, 참여의 보편 가치를 바탕으로 조국의 민주주의, 한반도의 평와와 번영, 미주 한인의 정치력 향상을 위해 일할 것"이라고 밝혔다.   캘리포니아주 부에나팍에 본부를 둔 KAPAC는 뉴욕, 보스턴, 워싱턴DC, 시애틀, 샌프란시스코, 샌디에이고, 오렌지 카운티, LA, 휴스턴, 댈러스, 시카고 등에 지부를 두고 있다.     최강철 KAPAC 상임대표는 "미쉘 강 대표는 캐롤린 보르도 조지아주 연방 하원의원이 조지아 의원 중 최초로 한반도평화법안에 서명하도록 일했고, 존 오소프, 라파엘 워녹 조지아주 연방 상원의원이 한인을 비롯한 아시아계 커뮤니티와 유대관계를 이어오도록 힘쓰고 있다"면서 "앞으로 미쉘 강 대표의 리더십에 기대가 크다"고 전했다.   미쉘 강 대표는 "지난 10년간 한인 인구가 지속 유입되면서 많이 늘었고, 앞으로 지역 한인사회 규모가 더 커질 것으로 예상되는 가운데 한인의 정치적 파워를 보여줄 필요가 있다"면서 "유권자 연대, 한인 정치력 향상, 차세대 정치인 육성을 위해 일할 것"이라고 말했다.   KAPAC 애틀랜타지부는 현재 회원을 모집하고 있다. 한반도 평화, 유권자 연대, 한인 정치력 향상을 위해 일하고 싶은 한인은 참여할 수 있다.   ▶문의= 678-951-3167, 이메일= [email protected]     배은나 기자애틀랜타 지부 애틀랜타 지부 한인 유권자 비영리단체 미주민주참여포럼

2022.01.10. 15:49