[열린광장] 여론과 정치

근대 사회에서 모든 정치적 행위는 여론을 기반으로 그 정당성을 주장한다. 그렇다면 여론이란 무엇인가. 학자들은 여론을 사회 구성원 다수가 공통된 관심사에 대해 가지는 집단적 의견, 곧 ‘공중의 의견(Public Opinion)’이라 정의한다.   19세기 말 프랑스의 사회심리학자 르봉(Gustave Le Bon, 1841~1931)은 사회 속의 다수를 ‘군중(群衆)’이라 불렀고, 같은 시대의 사회학자 따르드(Gabriel Tarde, 1843~1904)는 이를 ‘공중(公衆)’이라 했다. 이는 세월이 흐르며 인간의 사회적 행동이 가치와 규범, 도구의 층화된 구조로 발전했기 때문이며, 매스커뮤니케이션(Mass Communication)의 발달이 그 변화에 결정적인 역할을 했다고 볼 수 있다. 정보의 확산과 지적 수준의 평준화가 이루어지면서, 우리는 이제 여론을 ‘공론(公論)’이라 부르게 되었다.   국민은 여론을 존중하는 정치를 바란다. 그러나 현실의 정치에서는 과학적 여론조사라는 이름 아래 조사 방식을 조정하거나, 결과를 선택적으로 발표해 정부에 유리한 방향으로 왜곡하는 경우가 적지 않다. 이는 국민의 뜻을 반영하기보다 조작된 데이터를 통해 정당성을 포장하는 행위이며, 민주주의의 근본을 훼손하는 일이다.   여론은 객관성과 정밀함 위에서만 의미를 가진다. 만약 이를 의도적으로 조작하는 세력이 있다면, 그 결과는 국민의 의지와 정반대의 정치적 행동으로 나타날 것이다.   예일대 심리학자 칼 호블랜드(Carl Hovland, 1912~1961)는 정치적 설득이나 대국민 홍보의 방식을 ‘희망적 소구(Hope Appeal)’와 ‘위협적 소구(Threat Appeal)’로 구분했다. 희망적 소구는 국민에게 비전을 제시하고 미래의 긍정적 변화를 약속하는 접근법이다. 반면 위협적 소구는 공포와 불안을 자극해 복종을 유도하는 방식으로, 주로 독재국가나 전체주의 체제에서 사용된다.   만약 자유민주국가에서조차 위협적 소구가 사용된다면, 국민은 공포와 불안 속에서 분열될 것이며, 결국 사회 전체의 신뢰 기반이 무너질 것이다.   ‘인사가 만사’라는 말이 있다. 영국 제2차 세계대전의 영웅 몽고메리(Bernard L. Montgomery, 1887~1976) 장군은 “머리가 나쁘고 부지런한 자는 가장 위험하므로 가장 먼저 배제해야 한다”고 했다. 반면 독일의 롬멜(Erwin Rommel, 1891~1944) 장군은 머리가 나빠도 부지런한 이들을 기용하다 패전의 원인을 만들었다고 한다.   오늘의 지도자들에게 필요한 것은 바로 몽고메리의 통찰이다. 판단력 없이 부지런한 정치인은 국가를 그릇된 방향으로 이끌 수 있다. 국민의 여론을 왜곡된 방식으로 이용하는 지도자 역시 그와 다르지 않다. 여론을 존중하고 진정으로 국민의 뜻을 반영하는 것, 그것이 진짜 리더십이며 민주정치의 출발점이다.   박종식 / 예비역 육군 소장열린광장 여론 정치 위협적 소구가 정치적 행위 정치적 행동

2025.10.13. 17:48

교통혼잡료 시행, 거세지는 반대 여론

맨해튼 60스트리트 남단으로 진입하는 차량에 요금을 부과하는 '교통혼잡료 프로그램' 시행이 약 세 달 앞으로 다가온 가운데, 반대 여론이 점점 커지고 있다. 가장 큰 영향을 받을 것으로 예상되는 뉴저지 주민과 정치인 뿐 아니라, 뉴욕시 유색인종 커뮤니티와 민주당 정치인들조차도 교통혼잡료 효과에 대한 의문의 목소리를 내는 상황이다.   21일 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 주마니 윌리엄스 뉴욕시 공익옹호관과 도노반 리차드 퀸즈보로장은 최근 교통혼잡료 프로그램에 대한 의문을 제기하고 나섰다. 민주당 성향인 이들은 교통혼잡료 취지에는 공감하면서도, 생계 때문에 맨해튼으로 출퇴근할 수밖에 없는 저소득층을 위한 구제 방안이 있어야 한다고 의견을 피력했다. 리차드 퀸즈보로장은 "퀸즈에 거주하는 경찰·소방관·의료종사자 등에 대한 교통혼잡료를 면제해 이들의 부담을 줄여줘야 한다"고 밝혔다. 주의회 내 민주당 의원 일부는 로어맨해튼이나 스태튼아일랜드 등에 거주하는 뉴요커들에게는 교통혼잡료를 면제해줘야 한다는 의견을 냈다.     평생 뉴요커로 살아온 우피 골드버그는 최근 ABC방송 토크쇼 '더 뷰'(The View)에서 교통혼잡료 반대 의견을 피력했다. 그는 "저는 감당할 수 있지만, 많은 제 친구들은 물가 부담에 뉴욕을 이미 떠났다"며 "주정부가 시민과의 대화 없이 계획을 밀어붙이는 것이 유감스럽다"고 밝혔다. 뉴욕관광청, 브로드웨이협회 등 경제계에서도 맨해튼 경제타격이 예상된다며 우려했다.   연이은 우려에도 메트로폴리탄교통공사(MTA)의 입장은 확고하다. MTA는 "예외 상황을 적용하다 보면 결국 교통혼잡료 시행 취지가 사라진다"는 입장을 고수하고 있다.   따라서 반대 의견을 가진 이들은 교통혼잡료 시행 전 관련 소송에 대한 절차가 진행되기만을 바라는 상황이다. 뉴저지주 정치인들이 뉴욕시를 상대로 제기한 소송은 다음달 3일과 4일 심리가 예정돼 있다. 마크 소코리치 포트리 시장, 뉴욕시 교사노조(UFT)와 스태튼아일랜드보로장이 제기한 소송도 줄줄이 대기 중이다.   MTA에 따르면 지난해 12월 말부터 최근까지 교통혼잡료 관련 공개 의견은 2만5000건 접수됐다. MTA는 "약 60%가 지지를, 32%가 반대를 표명했다"며 교통혼잡료 찬성 여론이 더 크다는 점을 강조하고 있다. 김은별 기자 [email protected]교통혼잡료 여론 교통혼잡료 반대 교통혼잡료 시행 교통혼잡료 프로그램

2024.03.21. 21:21

벅헤드 시 독립 여론 줄어

벅헤드 시 독립에 대한 여론이 벅헤드 주민들 사이에서 줄어들고 있다는 여론조사가 나왔다.   여론조사기관인 휘트 에어스가 지난주 벅헤드 유권자 400명을 대상으로 실시한 여론조사에 따르면 51%의 주민들이 벅헤드 시 독립에 반대했고 40% 주민은 이에 찬성했다.   앞서 실시된 노스스타의 여론조사에서 44%가 반대했고 48%가 독립에 찬성했단 결과와는 확연히 비교되는 결과이다.   이번 여론조사에서 두가지 부분이 눈길을 끌었다. 먼저 유권자들 사이에서 애틀랜타가 당면한 가장 중요한 문제를 애틀랜타시의 '범죄에 대한 우려'가 57%로 가장 큰 부분을 차지했다. 두번째로 유권자들이 가장 중요하게 생각한 사안은 '경찰과 공공안전(5%)'이었다.     아울러 안드레 디킨스 애틀랜타의 시장의 벅헤드 지역 호감도는 50%에 육박했고 비호감도는 14%에 달했다. 이는 지난 6월 유권자 69%가 디킨스 후보에 대해 인지하지 못했고 지지율은 7%, 비호감도는 6%를 기록했던 것과 비교해 크게 달라진 것이다.   이는 디킨스 시장이 취임 직후 벅헤드에 자주 모습을 비추면서 벅헤드에 새 경찰서를 개설한 이후에 실시된 여론조사이다. 그간 벅헤드 시독립 문제가 범죄 발생 증가로 주민들의 불안이 고조된 상황에서 제기됐단 분석이 나온 만큼 디킨스 시장의 행보가 여론조사에 어느 정도 영향을 미쳤을 것으로 보인다.   한편 이번 여론조사는 벅헤드 등록 유권자 400명을 대상으로 지난 16일부터 19일까지 실시됐으며 오차범위는 ±4.9%였다. 박재우 기자독립 여론 독립 여론 이번 여론조사 시독립 문제

2022.01.25. 10:09