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의료비 버거워 식비도 줄인다…'메디캘 푸어' 현상 확산
의료비 부담 때문에 수천만 명이 식비를 줄이는 등 위축된 생활을 이어가고 있는 것으로 나타났다. 이른바 ‘메디캘 푸어(Medical Poor)’ 현상이 광범위하게 확산되고 있다는 분석이다. 여론조사기관 갤럽과 웨스트헬스가 최근 공동으로 실시한 조사에 따르면 지난 1년 동안 의료비를 감당하기 위해 일상생활에서 최소 한 가지 이상의 희생을 했다고 답한 응답자(18세 이상)는 33%였다. 이는 응답자 3명 중 약 1명꼴로, 전국 인구 대비로 환산하면 약 8200만 명에 달한다. 응답자들이 가장 많이 선택한 방식은 약 복용을 미루거나 용량을 줄이는 것이었다. 전체의 15%가 의료비를 아끼기 위해 처방약을 제때 복용하지 않았다고 답했다. 같은 비율인 15%는 의료비를 마련하기 위해 돈을 빌린 경험이 있다고 밝혔다. 보다 세부적으로 보면 생활비 자체를 줄이는 사례(중복 응답 가능)도 적지 않았다. 응답자의 11%는 식사를 거르거나 줄였다고 답했다. 또 같은 비율로 차량 운행을 줄여 기름값을 아끼고 의료비에 보탰다고 응답했다. 전기·가스 등 공과금을 줄였다는 응답도 9%였다. 이 같은 부담은 저소득층에서 특히 두드러졌다. 연소득 2만4000달러 미만 가구의 경우 55%가 의료비 때문에 생활비를 줄였다고 답했다. 보험이 없는 사람 가운데서는 62%가 이런 희생을 했다고 응답했다. 하지만 의료비 부담은 저소득층에만 국한된 현상이 아닌 것으로 조사됐다. 연소득 9만~12만 달러 가구에서도 25%가 의료비 때문에 생활비를 줄였다고 답했다. 연소득 24만 달러 이상 고소득층에서도 11%가 같은 경험을 했다고 응답했다. 전영철(35·LA)씨는 “최근 오바마케어(ACA) 의료보험료도 너무 많이 올랐다”며 “가뜩이나 물가가 올라 재정적 부담이 큰 상황에서 의료비 부담까지 더해져 외식도 줄이고 있는 상황”이라고 말했다. 이에 대해 팀 래시 웨스트헬스 정책센터 소장은 “모든 소득 계층의 가정이 의료비와 전기·난방비 같은 생활비 사이에서 선택해야 하는 상황이라면 이는 개인의 소비 문제가 아니라 시스템의 실패”라며 “의료비 부담으로 이른바 ‘메디캘 푸어’를 양산하는 구조적 원인을 해결하기 위해서는 정책 개혁이 필요하다”고 말했다. 의료비 부담은 장기적인 인생 계획에도 영향을 미치고 있다.또 다른 갤럽 조사에서는 의료비 때문에 주요 인생 결정을 미룬 경험이 있다는 응답이 다수 확인됐다. 특히 의료비를 ‘큰 재정 부담’으로 느낀다고 답한 응답자 가운데서는 78%가 주요 인생 결정을 미룬 경험이 있다고 답했다. 의료비 부담이 단순한 의료 문제를 넘어 가계 안정과 장기적인 삶의 계획에까지 영향을 미치고 있음을 보여주는 대목이다. 구체적으로 응답자의 26%는 의료·수술 치료를 미뤘다고 답했다. 29%는 휴가 계획을 포기하거나 연기했다. 직장을 옮기는 계획을 미뤘다는 응답도 18%였다. 주택 구입을 미뤘다는 응답은 14%였다. 은퇴 계획을 늦췄다는 응답도 9%에 달했다. 6%는 출산이나 입양 계획을 연기했다고 밝혔다. 연구진은 “의료비 부담은 이제 일부 계층의 문제가 아니라 미국 사회 전반에 영향을 미치는 구조적 문제”라며 “현재 추세가 이어질 경우 의료 접근성과 가계 재정 모두에 더 큰 압박이 가해질 수 있다”고 밝혔다. 한편 이번 조사는 지난해 6~8월 전국 성인 약 1만9500명, 지난해 10~12월 사이 성인 5660명을 대상으로 각각 진행됐다. 강한길 기자의료비 식비도 의료비 부담 의료비 때문 동안 의료비
2026.04.16. 22:15
의료비 부담에 미뤄둔 눈 검사, 한국 안과행 선택
미국에 거주하는 한인들 사이에서 한국을 방문해 눈 검사와 시력교정, 백내장 수술 등을 한 번에 해결하는 ‘의료관광’ 수요가 꾸준히 증가하고 있다. 현지에서 높은 의료비 부담으로 치료를 미뤄온 교포들이 한국 방문 일정에 맞춰 진료를 받는 사례가 꾸준히 늘고 있다. 실제로 한국을 찾은 외국인 환자 수는 2023년 60만 6,000명에서 2024년 117만 명으로 증가하며 두 배 가까운 성장세를 보였다. 업계에서는 이 같은 흐름이 비용 부담과 의료 접근성 문제를 동시에 해소하려는 해외 거주자들의 선택으로 보고 있다. 가장 큰 이유는 ‘비용’이다. 미국은 민간보험 중심의 의료 시스템으로 병원별 비용 편차가 크고 전반적인 진료비 수준이 높은 편이다. 반면 한국은 건강보험 기반 구조로 비교적 합리적인 비용에 의료 서비스를 이용할 수 있는 환경이 갖춰져 있다. 대표적인 시력교정술의 경우 미국에서는 한쪽 눈 기준 2,000~3,000달러 이상이 소요되는 반면, 한국에서는 상대적으로 낮은 비용으로 시술이 가능한 것으로 알려져 있다. 백내장 수술 역시 미국에서는 한쪽 눈 기준 3,500~6,000달러 수준으로 알려져 있지만 한국에서는 절반 수준 또는 그 이하의 비용으로 치료가 가능한 경우도 적지 않다. 같은 질환 치료임에도 체감 비용 차이가 크게 나타나는 이유다. 이처럼 비용 경쟁력과 더불어 한국 의료기관의 ‘원스톱 진료 시스템’도 교포 환자들에게 매력적인 요소로 꼽힌다. 정밀 검사부터 수술, 사후관리까지 비교적 짧은 기간 내 진행이 가능해 일정이 제한적인 해외 거주자들에게 효율적인 선택지로 평가된다. 이러한 흐름 속에서 해외 환자를 대상으로 한 한국의 병원들의 움직임도 활발하다. 특히 백내장과 시력교정(라식·라섹) 분야의 전문 클리닉인 첫눈애안과는 2025년 제55회 눈의 날 기념식에서 보건복지부 장관 표창을 수상했으며 2026년에는 의료관광 마케팅 우수 기관으로 선정되며 해외 환자 유치 성과를 인정받는 등 믿고 방문할 수 있다. 첫눈애안과 윤삼영 대표원장은 한국백내장굴절수술학회 학술대회에서 시력교정 수술 중 발생할 수 있는 ‘석션로스(suction loss)’의 원인과 대응 방법 등에 대해 지속적으로 연구·발표를 이어오고 있다. 이는 수술 안정성과 직결되는 요소로 의료진의 임상 경험과 연구 역량이 중요한 기준으로 평가된다. 윤삼영 원장은 "시력 저하나 백내장은 적절한 치료 시기가 있는 만큼, 비용 문제로 오래 방치하는 것은 바람직하지 않다"며 "한국 방문 일정에 맞춰 사전에 상담을 진행하면 짧은 체류 기간 안에도 충분히 검사와 치료를 마칠 수 있다"고 설명했다. 첫눈애안과는 해외 거주 환자를 위한 사전 상담 및 일정 조율을 운영하고 있으며, 진단부터 수술·경과 관찰까지 통합적으로 진행하는 진료 체계를 갖추고 있다. 눈 건강은 이상 징후를 느끼는 시점부터 치료 시기를 신중히 검토하는 것이 중요한 만큼, 한국 방문을 앞두고 있다면 사전에 전문의와 상담해 자신에게 맞는 치료 계획을 세워두는 것이 실질적인 도움이 될 수 있다.의료비 안과행 한국 의료기관 한국 방문 의료비 부담
2026.04.03. 17:17
전국 성인 33%. 의료비 부담에 기본 지출 줄여
전국 성인 33%가 의료비 부담으로 인해 식비와 유틸리티 비용, 교통비 등 기본 생활비를 줄이는 것으로 파악됐다. 12일 웨스트헬스갤럽센터가 발표한 조사 결과에 따르면, 전체 성인의 약 3분의 1에 해당하는 8200만여명의 성인이 의료비를 감당하기 위해 필수 생활비에서 최소 한 가지 이상의 희생을 감수했다고 응답했다. 조사 결과, 응답자의 15%는 처방약 복용을 미뤘으며 또 다른 15%는 의료비 부담을 위해 빚을 진 것으로 나타났다. 11%는 식사를 거르거나 식비를 줄였고, 11%는 교통비를 줄였으며 9%는 전기·난방비 등 유틸리티비용을 아꼈다고 답했다. 특히 저소득층과 무보험자들 사이에서 이러한 현상이 심각한 것으로 나타났다. 무보험자들 중에서는 62%가 의료비 부담으로 인해 최소 한 가지 이상 기본 지출을 줄였다고 답했다. 소득별로 보면, 연소득 2만4000달러 이하인 가구에서는 55%가, 2만4000달러 이상 4만8000달러 미만 가구의 경우 47%가 같은 답을 내놨다. 전문가들은 의료비와 보험료 상승, 물가 상승으로 인해 가계의 재정적 압박이 심화하고 있다고 분석했다. 특히 팬데믹 기간 확대됐던 오바마케어 보조금 만료와 보험료 인상이 부담을 가중시키는 요인으로 지적됐다. 윤지혜 기자 [email protected]의료비 전국 전국 성인 기본 지출 의료비 부담
2026.03.12. 21:37
한인 원격 진료 부상… 의료비 부담과 언어 장벽 해결
미국 내 한인 커뮤니티에서 의료비 부담과 언어 장벽 해결을 위한 한국어 원격진료 서비스가 관심을 모으고 있다. 미국에 거주하는 한인들에게 의료 서비스 이용은 여전히 큰 부담이다. 높은 의료비와 의료진과의 소통 문제가 주요 걸림돌인 가운데, 이러한 문제를 해결하기 위한 한국어 원격진료 서비스 'KDOC Telehealth'가 주목받고 있다. KDOC Telehealth는 미국 26개 주에서 정식 의료 라이센스를 보유한 의료진이 한국어로 원격진료를 제공하는 서비스다. 특히 보험이 없거나 단기 방문객들에게 49달러의 합리적인 가격으로 전문적인 의료 상담을 받을 수 있어 큰 호응을 얻고 있다. 엄격한 의료 기준 준수로 신뢰성 확보 이 서비스의 가장 큰 강점은 미국 의료 시스템의 엄격한 기준을 모두 충족한다는 점이다. 캘리포니아, 뉴욕, 텍사스 등 26개 주에서 원격의료 허가를 정식으로 받은 의사들이 진료에 참여하며, 환자의 개인정보와 건강 데이터는 미국 연방법 HIPAA(Health Insurance Portability and Accountability Act) 기준에 따라 철저하게 관리된다. 서비스 이용 절차도 체계적이다. 전용 앱을 통해 가입한 후 동의서와 기본 정보를 제출하면, 영상을 통한 실시간 진료가 진행된다. 진료 후에는 환자가 원하는 약국으로 전자처방전이 직접 전송되어 약품을 수령할 수 있어 편의성도 높다. 감기부터 만성질환 관리까지 폭넓은 진료 영역 KDOC Telehealth가 다루는 진료 범위는 상당히 광범위하다. 감기, 대상포진, 요로감염(UTI) 같은 급성질환부터 고혈압, 당뇨병 등의 만성질환 관리까지 포괄한다. 미국 응급실 방문 시 수천 달러의 비용이 발생할 수 있는 상황에서 49달러로 전문의 상담을 받을 수 있다는 점은 경제적 부담을 크게 덜어준다. "환자들의 고마움이 가장 큰 보람입니다" "미국에서 언어와 문화적 차이로 의료 서비스 이용에 어려움을 겪는 한인들을 보며 이 사업을 시작하게 됐습니다. 한국어 진료 덕분에 한시름 놓았다며 고마워하는 환자분들을 만날 때마다 이 일의 의미를 깊이 느끼고, 내가 할 수 있는 길이 바로 이것이구나 하는 확신을 갖게 됩니다." KDOC Telehealth의 이주원 미국 지사장의 말이다. 그는 한국어 원격진료의 핵심 가치에 대해 "환자들이 자신의 증상을 정확히 설명하고, 처방받은 약물에 대해서도 충분히 이해할 수 있어 만족도가 높아진다"고 설명했다. 특히 만성질환 관리 측면에서의 장점도 강조했다. "고혈압이나 당뇨병 같은 만성질환 환자들의 경우, 정기적인 상담과 모니터링이 중요한데, 원격진료를 통해 지속 관리 접근성이 크게 좋아졌다"며 "앞으로 더욱 열심히 서비스를 발전시켜 나가겠다"고 포부를 밝혔다. 보험 연계 서비스 및 전문과목 확대 계획 현재 KDOC Telehealth는 자가부담 방식으로 운영되고 있지만, 향후 보험사와의 제휴를 통해 메디케어나 상용보험 적용 범위를 확대할 계획이라고 밝혔다. 또한 소아과, 정신건강 등 전문의 영역도 단계적으로 확장해 나갈 예정이다. KDOC Telehealth의 모회사인 케이닥(K-DOC Inc.)은 "글로벌 의료산업의 혁신을 주도한다"는 미션 하에 26,000명 규모의 의사 네트워크를 구축해왔으며, 이를 바탕으로 미국 원격의료 시장에서의 입지를 더욱 강화해 나갈 방침이다. 미국 내 한인 인구 약 185만 명과 연간 92만 명의 한국 방문객들에게 새로운 의료 접근성을 제공하는 KDOC Telehealth의 향후 행보가 주목된다.의료비 원격 한국어 원격진료 원격의료 허가 의료비 부담
2025.09.23. 13:50
"65세 되면 분담금 메디캘 고려해야"
“65세 이상 시니어라면 분담금 메디캘 프로그램을 고려해볼 것을 권한다.” 코리안커뮤니티서비스(총디렉터 엘렌 안, 이하 KCS)가 오는 10월 11일(토) 오전 9시~오후 4시까지 부에나파크 사무실(7212 Orangethorpe Ave, #8)에서 메디캘 신규 신청과 분담금 메디캘(이하 SOC 메디캘) 신청 원스톱 서비스를 제공하는 행사를 연다. SOC 메디캘은 65세 이상 시니어와 장애인을 위해 운영되는 특별한 형태의 의료 지원 프로그램이다. 모든 의료비를 전액 지원받는 ‘풀 스코프 메디캘’과 달리, 의료비 발생 시 수혜자가 일정 금액을 먼저 부담하고 초과 비용은 메디캘이 지원하는 방식이다. KCS에 따르면 SOC가 월 1000달러로 책정된 경우, 특정한 달에 수혜자가 받은 의료 서비스에 지불할 SOC(1000달러)를 제외한 나머지 비용은 메디캘 측이 부담한다. KCS 측은 SOC는 매달 내는 것이 아니라 의료비가 발생한 달에 납부하는 것이라고 설명했다. 김광호 KCS 디렉터는 “SOC 메디캘은 수입이 메디캘 수혜 기준을 소폭 초과한 이에게 유용하며, 장기 요양이나 예상하지 못한 의료비가 발생할 때 큰 도움이 된다. 평상시엔 혜택을 체감하기 어려울 수 있지만 장기 요양 또는 입원, 수술 등의 상황에선 SOC 메디캘이 막대한 의료비 부담에 대비하는 재정적 안전망이 될 수 있다”고 말했다. 또 “현재 롱텀케어 시설 월 이용비는 1만 달러를 넘는 경우가 많으며, SOC 메디캘이 없다면 전액 본인이 부담해야 할 수 있다. 전문가들이 SOC 메디캘을 노후 의료비 위험 관리 전략으로 적극 활용할 것을 권장하는 이유다. 아직 신청하지 않은 시니어라면 미리 가입해 두는 것이 바람직하다”고 말했다. KCS 측은 65세 이상 시니어의 경우 근로소득의 절반만 소득으로 산정되기 때문에 실제 소득이 다소 높더라도 풀 메디캘 자격을 얻는 사례가 많다며, SOC 메디캘도 소득이 변동될 경우 SOC 금액이 자동으로 조정된다고 밝혔다. KCS에 따르면 이민 신분이 없는 경우 기존 메디캘 가입자는 계속 혜택을 유지할 수 있으나, 내년 1월 1일 이후부터는 19세 이상 신규 등록이 불가능해진다. 또한, 내년 7월 1일부터는 이민 신분이 없는 성인 메디캘 가입자의 치과 혜택이 중단된다. 단, 18세 미만과 임산부는 소득 기준 충족 시 이민 신분과 관계없이 풀 스코프 메디캘 가입이 가능하다. 임신 관련 혜택은 임신 기간 전체와 출산 후 1년까지 보장된다. 원스톱 신청 서비스는 선착순 예약자 30명에 한해 제공된다. 상담 및 예약은 전화(714-449-1125)로 하면 된다. 임상환 기자분담금 메디 노후 의료비 의료비 부담 의료비 발생
2025.08.28. 20:00
"美 성인 10명 중 1명은 의료비 감당 못한다"
미국인의 건강한 삶 유지가 어려워지고 있다. 특히 저소득층인 소수계는 의료비를 감당할 수 없는 수준으로 나타났다. 지난 2일 갤럽은 전국 성인 대상 의료비 인식조사 결과 성인 10명 중 1명은 의료비를 감당할 수 없는 것으로 조사됐다고 발표했다. 갤럽은 2024년 기준 미국 인구 중 2900만 명이 병원 치료비나 약값을 감당할 능력이 없는 상황이라며, 이같은 수치는 지난 2021년 이후 가장 높은 수준이라고 전했다. 2021년 성인 중 약 8%만 의료비를 감당할 수 없다고 답했다. 2024년 조사에서는 이 비율이 11%로 늘었다. 특히 소수계가 겪는 고통은 상대적으로 더 커진 것으로 나타났다. 히스패닉계 성인은 18%(2021년 10%), 흑인은 14%(2021년 9%)가 의료비를 감당할 수 없다고 답했다. 2024년 기준 히스패닉 성인 중 34%(2021년 51%)만이 의료비를 감당할 수준이라고 답했다. 흑인은 성인 중 41%(2021년 54%)가 의료비를 감당할 경제상황이라고 답했다. 전체 성인 중에는 51%(2021년 56%)가 의료비를 감당할 수 있다고 답했다. 반면 백인은 2021년과 같은 8%만이 의료비를 감당할 수 없는 것으로 조사됐다. 백인 성인 중 58%는 2021년과 같은 비율로 의료비를 감당할 수 있다고 답했다. 소득에 따라 의료비 부담은 큰 차이를 보였다. 지난 4년 사이 저소득층일수록 의료비 부담을 호소하는 비율이 급격히 증가했다. 연 소득 2만4000달러 이하인 가구 중 의료비를 감당할 수 없다고 답한 비율은 2021년 14%에서 2024년 25%로 11%포인트나 늘었다. 2만4000달러 이상 4만8000달러 이하인 가구의 의료비 감당 불가 비율은 2021년 13%에서 2024년 19%로 6%포인트 증가했다. 연 소득 4만8000달러 이상인 가구 중 의료비 감당 불가 비율은 11~12%로 큰 변화가 없었다. 이와 달리 연 소득 9만 달러 이상인 가구 중 의료비 감당 불가 비율은 1~5%에 그쳤다. 이같은 조사 결과를 두고 갤럽은 가구당 소득에 따라 의료서비스 격차도 더 벌어진 상황이라고 전했다. 실제 성인 응답자 중 35%는 저렴한 비용으로 의료서비스를 이용할 수 없다고 답했다. 가구당 소득 2만4000달러 이하인 성인은 64%, 2만4000 달러 이상 4만8000달러 이하인 성인은 57%가 저렴한 의료서비스를 이용하는 데 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 한편 설문조사 응답자 중 12%는 지난해 의료비를 위해 돈을 빌렸다고 답했다. 의료비를 감당할 수 없는 요인으로는 식료품비, 교통비, 공공요금 등 물가인상이 꼽혔다. 이번 설문조사는 웨스트 헬스와 갤럽 헬스케어가 지난 2024년 11월 18일부터 12월 27일까지 18세 이상 6296명을 대상으로 진행했다. 김형재 기자 [email protected]의료비 인구 의료비 인식조사 지난해 의료비 의료비 부담
2025.04.03. 19:11
50세 이상, 인플레에 의료비 우려 늘었다
50대 이상 장년층 및 노년층 사이서 인플레이션으로 인한 의료비 부담이 커진 것으로 드러났다. 8일 비영리 건강연구기관 카이저패밀리재단(KFF)에 따르면, 건강한 노화 관련 전국 설문조사(National Poll on Healthy Aging, NPHA)가 전국 50~101세 성인 3379명을 대상으로 지난 2월 22일부터 3월 12일까지 조사한 결과 응답자의 건강 관련 우려중 메디케어 비용이 56%로 가장 높은 것으로 집계됐다. 이어 ▶홈케어·간병·요양원 비용(56%) ▶의료 처방비(54%) ▶스캠 피해(52%) ▶덴탈케어 비용(45%) ▶홈케어·간병·요양원에 대한 접근성(38%) ▶헬스케어 품질(35%) ▶부정확한 건강정보(34%) ▶건강한 음식에의 접근성(33%) 순으로 나타났다. 특히 50~54세 응답자(56%)는 65세 이상의 시니어(47%)와 달리 건강보험과 메디케어에 대해 더 걱정했다. 홈케어·생활 보조·요양원 간병에의 접근성에도 전자(41%)가 후자(35%)보다 더 우려했다. 이어 ▶건강한 음식에의 접근성(37% vs. 27%) ▶가난(36% vs. 28%) ▶사회적 고립과 외로움(32% vs. 24%) ▶헬스케어에 접근에의 불평등(31% vs. 24%) 등도 주된 건강관련 걱정거리로 조사됐다. 성별에 따라서도 응답에 차이가 났다. 여성(59%)은 남성(47%)에 비해 스캠 피해를 더 두려워 했고, ▶덴탈케어 비용(49% vs. 39%) ▶홈케어·생활 보조·요양원 간병에의 접근성(44% vs. 32%) ▶헬스케어 품질(40% vs. 29%)도 더 걱정했다. NPHA는 조사 결과에서 인플레로 인해 50세 이상의 응답자 사이서 건강 관리 비용에 대한 우려가 커졌다며 연방 및 주정부에 의한 장년층 의료비 관리 및 절감 방안 제시 등이 필요하다고 분석했다. 강민혜 기자 [email protected]인플레 의료비 장년층 의료비 의료비 우려 의료비 부담
2024.07.08. 19:31