최석호 가주 상원의원…소상공인 지원 과제로 의정 활동

한인 단체와 기관은 지역 사회 곳곳을 움직이는 세포와 같다. 새해를 맞아 각 분야 단체장들의 각오와 소망을 듣는 인터뷰 기획을 연재한다. 급변하는 환경 속에서 조직을 이끌고 있는 단체장들을 통해 새해를 향한 구체적인 목표와 비전을 짚어본다. 이들의 비전을 통해 한인 사회가 나아가야 할 방향과 공동체의 과제도 함께 살펴본다.   최석호(37지구) 가주 상원의원은 한인 사회의 성장과 연대를 강조하며 교육과 소상공인 지원, 가족 중심 정책을 올해 핵심 과제로 의정 활동을 이어가겠다고 밝혔다.   최 의원은 “한인 사회는 근면함과 교육에 대한 헌신, 그리고 다음 세대를 향한 책임감으로 미국 곳곳에서 의미 있는 변화를 만들어 왔다”며 “소상공인과 자영업자, 교육·의료 분야 종사자, 공공 영역과 시민 사회에서 보여준 리더십이 지역 사회를 더욱 단단하게 만들었다”고 평가했다. 특히 교육과 공공 참여를 통해 더 넓은 무대에서 활약하고 있는 차세대 한인 청년들에 대해 “우리 모두의 자랑”이라고 강조했다.   의정 활동 방향과 관련해서는 “새해에도 교육 기회 확대와 가족·아동을 위한 정책, 소상공인 지원, 소외된 이웃을 보호하는 공정한 제도 마련에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이어 “정책 결정의 중심에는 언제나 현장의 목소리와 공동체의 경험이 있어야 한다”며 “한인 사회가 직면한 과제가 주 정책 논의에 충실히 반영될 수 있도록 의견을 경청하며 지속적으로 노력하겠다”고 덧붙였다.   올해로 한인이 미국 땅에 첫발을 디딘 지 123년을 맞은 가운데, 최 의원은 한인 이민사와 함께 성장해 온 미주중앙일보의 역할도 높이 평가했다.     그는 “미주중앙일보는 수십 년간 한인 사회의 목소리를 대변하며 공동체를 하나로 잇는 중요한 가교 역할을 해왔다”며 “정보 전달을 넘어 우리 사회가 나아갈 방향을 함께 고민하고 연대의 힘을 키워온 언론의 역할에 깊이 감사드린다”고 말했다. 끝으로 최 의원은 “새해는 늘 새로운 책임과 가능성을 동시에 안고 온다”며 “서로의 다름을 존중하고 연대할 때 우리는 더 강한 공동체로 나아갈 수 있다”고 강조했다. 김경준 기자소상공인 상원의원 소상공인 지원 정책 소상공인 의정 활동

2026.01.13. 22:00

존 페터먼 상원의원, 앤디 김 공개 지지…"너무나 열심히 의정 활동" 평가

연방 상원의원직에 도전하는 앤디 김(41) 연방 하원의원(민주·뉴저지)이 이례적으로 현역 상원 의원의 공개 지지를 받았다. 뉴욕타임스(NYT)는 18일 존 페터먼(사진) 상원 의원(민주·펜실베이니아)이 김 의원에 대한 지지 입장을 밝혔다고 보도했다.   김 의원은 뉴저지주의 거물 정치인인 밥 메넨데스 상원의원 자리에 도전하고 있다.   페터먼 의원 입장에서는 동료 의원에게 도전장을 낸 경쟁 후보에 대한 지지 선언을 한 것이다. NYT는 상원에서 동료 의원의 선거에 대해 입장을 표명하는 것은 매우 드문 일이라고 평가했다.   이에 대해 페터먼 의원은 “누가 돼도 메넨데스 의원보다는 낫다”고 말했다.   이집트 등 외국 정부가 관련된 뇌물 수수 혐의로 피소된 메넨데스 의원은 반드시 교체돼야 한다는 의미다.   페터먼 의원은 김 의원 외에도 필 머피 뉴저지 주지사의 부인 태미 머피(58) 여사도 민주당 소속으로 상원의원에 도전하고 있지만, 지지할 생각이 없다고 선을 그었다. 그는 머피 여사가 과거 공화당원으로 활동했다는 점을 문제 삼았다.   페터먼 의원은 “상원에서 민주당의 단합이 어느 때보다도 중요해진 상황에서 모험을 할 수는 없다”며 “이에 비해 김 의원은 하원에서 너무나 열심히 의정 활동을 한 유력 정치인”이라고 말했다.   상원에서 민주당이 ‘51석(친민주당 성향 무소속 3명 포함) 대 49석’으로 박빙의 우위를 차지하는 상황인 만큼 민주당에서 검증된 정치인인 김 의원이 상원으로 진출할 필요가 있다는 이야기다.   페터먼 의원의 공개 지지에 대해 김 의원은 “현재 워싱턴DC의 어지러운 정치 상황을 이해하는 현역 상원 의원이 나를 지지한다는 것은 특별한 사건”이라고 반겼다.   한편 이날 브렌던 보일 등 펜실베이니아주를 지역구로 하는 6명의 민주당 연방 하원의원도 김 의원 지지를 선언했다. 상원의원 지지 메넨데스 상원의원 상원의원 앤디 의정 활동

2024.01.18. 22:59