[커뮤니티 액션] 5·18 정신이 미국에 남긴 씨앗

5월이 되면 우리는 다시 광주를 떠올린다. 올해도 미주 곳곳에서 5·18 기념식이 열렸다. 기념식은 단지 과거를 추모하는 자리가 아니다. 광주의 정신이 지금도 이어지고 있다는 사실, 그리고 그 정신을 이어가는 일이 여전히 우리 몫이라는 사실을 다시 확인하는 자리다. 총칼 앞에서도 인간의 존엄과 민주주의를 지키려 했던 시민들의 얼굴, 그리고 그날의 상처와 연대를 기억한다. 하지만 5·18 정신은 광주에만 머물지 않았다. 국경을 넘어 미국 땅에도 뿌리내렸고, 지금도 미주 한인 사회 곳곳에서 살아 숨 쉬고 있다.   해마다 5월이 되면 더욱 생각나는 사람이 있다. 바로 고 윤한봉 선생이다. 5·18 광주민주화운동의 지도자였고, 이후 미국 망명 생활 속에서 미주 한인 운동의 토대를 세운 인물이다.   윤한봉 선생의 삶은 그 자체로 미주 한인 사회 운동사의 한 장면이다. 그는 1980년 5월 광주의 한복판에 있었다. 군사독재에 맞서 싸우다 수배자가 되었고, 결국 1981년 화물선 창고에 몸을 숨기고 35일간의 밀항 끝에 미국에 도착했다. 그러나 망명은 도피가 아니었다. 그는 미국에서도 조국의 민주화와 평화통일을 위한 활동을 멈추지 않았다. 1984년 재미한국청년연합을 만들었고, 이어 한겨레운동미주연합을 조직했다. 그리고 거기서 멈추지 않았다. “조국을 위해 싸우는 것만큼, 이 땅에 사는 한인들을 위해서도 일해야 한다”는 생각으로 미국 곳곳에 커뮤니티 센터를 세우기 시작했다. 오늘날 뉴욕·뉴저지 민권센터, 버지니아 함께센터, 펜실베이니아 우리센터, 일리노이 하나센터, 미교협 텍사스, 그리고 캘리포니아의 민족학교와 아리센터까지 이어지는 미주 한인 커뮤니티 운동의 뿌리에는 윤한봉 선생의 철학이 자리하고 있다. 이 단체들은 1994년 미주한인봉사교육단체협의회(미교협)라는 전국 조직으로 연결됐고, 이제는 미국 내 대표적인 한인·이민자 권익 네트워크로 성장했다. 그리고 2023년 설립된 미주한인평화재단이 코리아 평화 운동을 다시 이어가고 있다.   이들의 활동은 이민자 권익 보호, 정치 참여 확대, 청소년 교육, 사회복지는 물론이고, 서류미비 청년과 입양인 시민권 문제, 흑인 이민자 공동체와의 연대, 평화 운동까지 폭넓게 이어지고 있다. 최근 강화된 이민자 단속에 대한 대응책으로 24시간 핫라인을 운영하며 불안 속에 살아가는 이민자들을 돕고 있다.   미교협 가입 단체들은 ‘바르게 살자, 뿌리를 알자, 더불어 살자’는 구호를 내걸고 있다. 이 구호가 바로 5·18 정신이다. 그리고 이제는 이 5·18 정신이 국경과 세대를 넘어 한인 2세들이 활동을 이끄는 시대를 맞고 있다.     5·18 정신의 진정한 힘은 바로 이런 데 있다. 총칼에 맞선 항쟁이 단지 과거의 사건으로 끝나는 것이 아니라, 국경과 세대를 건너 사람들의 삶 속에서 계속 이어지는 것이다. 광주에서 시작된 외침은 미국의 한인 커뮤니티 센터가 되었고, 이민자들의 권리를 지키는 운동이 되었으며, 서로를 돌보는 공동체 정신으로 살아남았다.   우리는 종종 역사가 위대한 정치 지도자나 권력에 의해 움직인다고 생각한다. 하지만 실제 역사는 누군가가 뿌린 작은 씨앗에서 시작된다. 윤한봉 선생이 미국 땅에 뿌린 씨앗 역시 그랬다. 그 씨앗은 40여 년 동안 자라나 오늘도 수많은 활동가와 공동체 속에서 살아 움직이고 있다.  김갑송 / 미교협 나눔터 국장커뮤니티 액션 미국 정신 공동체 정신 이민자 공동체 한인 커뮤니티

2026.05.21. 19:54

뉴욕한빛교회 창립 50주년 감사예배

뉴욕한빛교회(Korean Evangelical Church of New York)가 창립 50주년을 맞아 오는 26일 오후 3시, 퀸즈 엘름허스트 소재 본당(88-22 Corona Ave., Elmhurst, NY 11373)에서 창립 50주년 감사예배를 드린다.   1976년 설립된 뉴욕한빛교회는 엘름허스트와 코로나 지역을 중심으로 50년간 이민자 공동체의 영적 안식처이자 지역사회의 동반자로 자리해 왔다. 한인 디아스포라의 신앙과 삶을 함께 나누는 공동체로 성장하며 예배 중심을 넘어 지역사회 섬김을 실천해 온 점이 특징이다.   교회 산하 지역봉사기구 ELCOS는 이민 정착 지원, 무료 법률·의료 상담, 통·번역 서비스, 청소년 멘토링과 ESL 영어교실, 배구 교실, 히스패닉 근로자 대상 급식 제공, 무료 건강검진, 구제물품 나눔 등 다양한 프로그램을 운영해 왔다.     또한 1994년부터 이어온 뉴타운 고등학교 장학사업을 통해 다민족 학생들의 학업을 지원해 왔으며, 교회 주차장을 교사들에게 장기간 무상 제공하는 등 지역사회와의 긴밀한 관계도 이어오고 있다. 해외 선교 역시 중남미, 아시아, 아프리카 등지로 확장하며 글로벌 사역을 지속해 왔다.   이번 50주년 감사예배는 지난 반세기 사역을 돌아보고 하나님의 은혜에 감사하는 동시에 향후 비전을 나누는 자리로 마련된다. 역대 담임목사와 원로 성도, 지역 인사들이 함께하며, 교회 역사를 담은 사진전과 성도들의 미술 작품 전시도 함께 진행될 예정이다.     문의는 전화(718-760-2262)로 하면 된다. 윤지혜 기자 [email protected]뉴욕한빛교회 감사예배 창립 50주년 지역사회 섬김 이민자 공동체

2026.04.20. 18:40

불체 단속 피해 가정에 현금 지급…LA시 이민자 보호 행정명령 발표

캐런 배스 LA시장이 지난 11일 연방 이민세관단속국(ICE)의 불체자 검거 활동에 대응하기 위해 새로운 행정명령을 발표했다.   시장은 동시에 불체자 단속으로 어려움을 겪고 있는 가정에 200~300달러가량의 현금 카드도 지급할 계획이다. 비용은 시 재정이 아닌 외부에서 기부받은 재원을 사용하겠다는 방침이며, 정확한 자격 조건은 아직 공개되지 않았다.   배스 시장은 “약 일주일 내로 현금 카드가 지급될 예정”이라며 “단속으로 가장이 구금된 사례도 많고, 강제 퇴거 위기에 처할까 봐 걱정하는 이들이 많다”고 지급 결정 배경을 밝혔다.   동시에 그는 연방정부에 대해 정보공개법(FOIA) 청구를 통해 ICE가 연행한 구금자 명단, 연행 및 구금 사유, 관련 비용 등의 자료 제출을 요구하겠다고 밝혔다. 정보공개 요청은 올해 6월부터 LA 안팎에서 진행된 모든 ICE 작전을 대상으로 하며, 연방 기관의 불체 단속이 LA 시민의 기본권을 침해하고 있는지를 확인하기 위한 조치다.   이번 행정 지침은 시청 내 모든 부서가 ‘LA시 이민자 보호 조례(Sanctuary City Ordinance)’를 철저히 준수해야 하며, 2주 내로 부서별로 이민 단속 대응 준비 계획을 제출하라는 내용도 포함하고 있다. 또한, 각 부서에서는 이민자 담당 연락관을 지정하거나 신설해 불체자 가정에 대한 행정 지원을 강화할 예정이다.   배스 시장은 LA경찰국(LAPD), 이민자 권리 단체, 시 이민자 담당 사무국, 지역사회 리더 등과 협력하여 ‘이민 단속 대응 워킹그룹’을 구성할 것이라고도 밝혔다. 최인성 기자 [email protected]행정명령 이민자 이민자 보호 la시 이민자 이민자 공동체

2025.07.14. 21:03