‘이민자의 나라’ 미국, 대공황 이후 첫 인구 순유출

'이민자의 나라' 미국이 올해 건국 250주년을 맞았지만, 미국을 떠나는 사람들이 많아지면서 지난해 대공황 이후 처음으로 인구 순유출이 발생했다는 추산이 나왔다.     25일 월스트리트저널(WSJ)이 유럽 국가 등 15개국 자료를 분석해 보도한 데 따르면, 지난해 최소 18만명의 미국인이 이들 국가로 이주한 것으로 파악됐다.     WSJ 분석에 따르면 유럽연합(EU) 회원국 27개국 중 대다수의 국가에서 거주와 취업 목적으로 입국하는 미국인 수가 사상 최고치를 기록했다. 지난해 기준 포르투갈에 거주하는 미국인 수는 2만6000명으로 2020년 대비 450% 가까이 늘었다. 스페인과 네덜란드에서는 지난 10년간 미국인 거주자 수가 거의 두 배 늘었고, 체코에서는 두 배 이상 증가했다. 지난해 독일로 이주한 미국인이 미국으로 이주한 독일인 수보다 많았고, 아일랜드에서는 지난해 이주해온 미국인 수가 9600명으로 전년(4900명)보다 두 배 수준으로 늘었다.     앞서 브루킹스연구소 분석에서도 지난해 미국의 순이민자 수는 -15만명으로 인구가 순유출된 것으로 나타났다. 연구소는 올해 순유출 규모가 더 커질 것으로 예상했다.     연방 의회예산국(CBO)은 인구전망 보고서에서 미국 인구 증가세가 이민규제 강화와 맞물려 급격히 둔화하고 있다는 분석을 내놓기도 했다. 지난해 미국에선 강제 추방이 67만5000건 발생했으며, 불법체류자들이 자발적으로 미국을 떠난 사례도 약 220만건에 달했다.   정부 당국에는 외국 여권을 받기 위해, 또는 해외 소득에 대한 과세를 피하기 위해 시민권 포기를 요청하는 미국인들의 신청도 수개월분 밀려 있는 것으로 나왔다. WSJ가이민관련 업체들을 통해 파악한 결과, 미 시민권 포기 신청 건수는 2024년 기준 전년보다 48% 늘었다.     통계상 마지막으로 미국 인구의 순유출이 일어난 것은 1935년이었다.     미국의 인구 순유출 배경으로는 총기 등 범죄 문제와 생활·의료비 부담, 극단적 정치, 이민정책 등이 다양하게 작용한 것으로 해석된다. 한인들 역시 역이민을 선택하는 경우가 늘고 있다. LA타임스는 지난 2024년, 한국에서 소셜시큐리티를 받은 한인이 2013년 3709명에서 2023년 9379명으로 10년간 2.5배 수준으로 늘었다고 보도한 바 있다.     템플 대학의 케이틀린 조이스 연구원은 "최근 추세는 미국이 세계 최고의 나라이며 모두가 이곳으로 이주하고 싶어한다는 '미국 예외주의'가 약화한 모습을 반영한다"고 해석했다. 김은별 기자 [email protected]미국 이민자 인구 순유출 인구전망 보고서 인구 증가세

2026.02.26. 21:44

새로운 아메리칸 드림은 '탈 미국'…대공황 이후 첫 인구 순유출 충격

올해로 건국 250주년을 맞은 이민자의 나라 미국이 대공황 이후 처음으로 인구 순유출을 기록했다는 추산이 나왔다.   지난해 미국을 떠난 사람이 미국으로 들어온 이민자를 추월한 것이다.   월스트리트저널(WSJ)은 브루킹스연구소 분석을 인용해 지난해 순이민자가 약 15만 명 감소했다고 25일 보도했다.   지난해 미국으로 유입된 이민자는 약 260만~270만 명으로, 2023년(약 600만 명)과 비교해 크게 줄었다. 국토안보부 집계에 따르면 지난해 67만5000명이 추방됐고, 220만 명이 자진 출국했다.   이와 함께 미국 시민의 해외 이주 증가도 두드러지고 있다. WSJ가 15개국 통계를 종합한 결과 최소 18만 명의 미국인이 해외로 이주했으며, 유럽연합(EU) 27개 회원국 상당수에서 미국인 거주자가 사상 최고치를 기록했다. 포르투갈의 경우 팬데믹 이후 미국인 거주자가 500% 이상 늘었고, 아일랜드·독일·스페인·멕시코 등도 주요 이주지로 부상했다. 이는 대공황 이후 처음으로 유입 이민자보다 인구 순유출이 더 많았던 것으로 추산된다.   해외 대학 진학을 선택하는 학생과 의료·요양 비용 절감을 위해 국외로 이동하는 고령층도 증가하고 있다. 높은 달러 소득을 기반으로 원격 근무자와 은퇴자들이 해외에서 생활 기반을 마련하는 사례도 늘고 있다.   WSJ는 이러한 현상에 대해 “미국을 떠나는 것이 새로운 아메리칸 드림이 되고 있다는 평가까지 나올 정도”라고 전했다.   국적 취득이나 세금 부담 완화를 목적으로 한 시민권 포기 신청도 증가세다. 외국 여권 취득 또는 해외 소득에 대한 과세를 피하기 위해 미국 시민권 포기를 요청하는 신청이 수개월 치 밀려 있다고 이민 관련 업체들은 전했다.   WSJ에 따르면 2024년 미국 시민권 포기 신청은 전년 대비 48% 늘었으며, 지난해에는 증가 폭이 더 확대됐을 것으로 추정된다.   이런 가운데 유럽 국가들은 비자 규제 완화와 세제 인센티브를 통해 미국인 유치에 적극 나서고 있다. 상대적으로 낮은 의료비와 안정된 치안, 보행 친화적 도시 환경, 비교적 합리적인 주거·교육 비용 등이 주요 유인으로 꼽힌다. 템플대 케이틀린 조이스 연구원은 “이 같은 흐름은 미국 예외주의에 대한 인식을 약화시키는 신호”라며 “해외로 이주한 미국인 상당수가 삶의 질 측면에서 더 만족한다고 평가한다”고 밝혔다. 이은영 기자미국 아메리칸 인구 순유출 아메리칸 드림 대공황 이후

2026.02.26. 21:06