우편으로 배달되는 ‘정체불명 씨앗’ 주의보

 텍사스주 농무국(Texas Department of Agriculture) 시드 밀러(Sid Miller) 커미셔너가 정체를 알 수 없는 씨앗이 담긴 소포가 주전역의 우편함에 잇따라 도착하고 있다며 주민들에게 각별한 주의를 당부했다고 ABC 뉴스가 5일 보도했다. 밀러 커미셔너에 따르면, 2025년 2월 이후 주농무국은 주전역 109곳에서 원치 않게 배송된 씨앗 꾸러미 1,101개를 수거했다. 당국은 이들 소포가 대체로 해외에서 발송됐으며 겉보기에는 무해해 보일 수 있지만 농작물과 생태계에 심각한 위험을 초래할 수 있다고 경고했다. 밀러는 “언뜻 보기에는 사소한 문제처럼 보일 수 있지만, 이는 매우 중대한 사안이다. 이 씨앗을 통해 외래 침입종이 주로 유입될 가능성이 있으며 이는 텍사스 주민과 농업 산업에 실질적인 위험을 안긴다. 소포를 받는 즉시 신고해 내용물을 적절히 수거·폐기할 수 있도록 모두의 협조가 필요하다”고 강조했다. 주농무국은 지난해 2월, 텍사스주 클루트 타운 주민 1명이 중국에서 발송된 표식 없는 소포를 받았고 그 안에 정체불명의 씨앗과 액체 물질이 들어 있던 사건을 계기로 해당 문제를 처음 인지했다. 이후 당국은 출처가 불분명한 씨앗을 만지거나 심지 말 것을 촉구하는 경고를 신속히 발령했다. 이와 유사한 신고는 오하이오, 뉴멕시코, 앨라배마 등 타주에서도 잇따라 접수됐다. 텍사스에서 가장 최근에 씨앗을 수거한 날짜는 2025년 12월 29일이다. 이번 사태는 2020년 수천명의 미국인이 정체불명의 씨앗을 받았다고 신고했고 이후 당국이 이를 ‘브러싱 사기(brushing scams)’와 연관 지은 사건들을 떠올리게 한다. 브러싱 사기는 판매자가 허위의 ‘구매 인증’ 온라인 리뷰를 만들기 위해 원치 않는 물품을 발송하는 수법이다. 다만 밀러 커미셔너는 이번 사안의 우려가 온라인 사기를 넘어 생물안보(biosecurity) 위협으로까지 확장되고 있다고 밝혔다. 주농무국은 연방정부 기관들과 협력해 해당 소포를 수거·검사하고 안전하게 폐기하고 있다. 당국은 이러한 배송을 차단하는 것이 주전역의 농장과 목장, 정원, 자연 서식지를 보호하는데 핵심적이라고 강조했다. 밀러는 “지속적인 사기의 일환이든, 더 악의적인 의도가 있든 간에 우리는 텍사스 주민을 보호할 것이다. 원치 않게 반입되는 씨앗은 미국 농업과 환경, 공공 안전에 대한 위험 요소다. 텍사스는 주민과 식량 공급을 지키는데 있어 어떤 위험도 감수하지 않을 것”이라고 전했다. 의심스러운 씨앗 소포를 받은 경우, 포장을 뜯지 말고 원래 상태로 밀봉한 채 즉시 주농무국(1-800-TELL-TDA)에 신고해 안전한 처리 절차에 대한 안내를 받아야 한다.   〈손혜성 기자〉정체불명 주의보 씨앗과 액체 씨앗 꾸러미 텍사스 주민

2026.01.07. 7:09

남가주 상공에서도 정체불명 드론 목격

최근 남가주 곳곳에서 정체불명의 드론이 목격되면서 주민들의 불안감이 커지고 있는 가운데 연방 수사 당국이 특이한 상황은 발견되지 않았다는 수사결과를 발표했다.   연방수사국(FBI)과 국토안보부(DHS)는 17일 공동 성명을 통해 5000건의 제보와 100건 이상의 단서를 토대로 조사한 결과, 주민들이 목격한 드론은 상업용·취미용 드론 또는 정부 기관의 드론, 고정익 항공기, 헬리콥터나 별 등으로 확인됐다며 국가 안보나 공공 안전에 위협이 될 만한 특이한 사항은 없었다고 밝혔다. 즉, 적법한 드론과 항공기를 오인한 것이라는 것이다.   이와 같은 당국의 설명에도 LA카운티의 테메큘라, 롱비치와 샌디에이고카운티의 목격자들은 회의적인 반응을 보이고 있다. 일부는 소셜미디어(SNS)에 촬영한 정체불명 드론 영상을 게재하고 의문을 제기하고 있다. 드론의 크기는 소형차 한 대 정도이며, 야간에 여러 대가 무리를 지어 비행했다는 게 그들의 주장이다.   한편, 11월 중순 이후 뉴저지에서도 미상의 드론이 곳곳에서 목격돼 수사 당국이 조사에 착수했고 지난 14일 백악관, FBI, DHS, 연방항공청(FAA)은 합동 브리핑에서 최근 급증한 드론 목격 신고는 유인 항공기를 오인한 것으로 보인다고 밝힌 바 있다.     그러나 여론은 이 같은 당국의 입장에 여전히 납득할 수 없다는 쪽이 많다.   김영남 기자드론 정체불명 정체불명 공공 정체불명 영상 공공 안전

2024.12.17. 21:42

네바다 사막에 우뚝…정체불명 금속 기둥

네바다 사막에 의문의 금속 구조물 ‘모노리스(monolith)’가 발견돼 궁금증을 유발하고 있다.   17일 라스베이거스 메트로폴리탄 경찰국은 당국의 소셜미디어에 한 장의 사진을 공유했다.   이 사진에는 긴 세로형으로 우뚝 솟은 구조물이 주위의 바위 사막을 반사하고 있다.     이 물체는 라스베이거스에서 북쪽으로 약 한 시간 떨어진 네바다 사막의 하이킹 지역 가스 피크(Gass Peak) 근처에서 발견됐다. 당시 수색 및 구조 임무를 수행하던 라스베이거스 경찰국 경관들이 이를 발견하고 SNS에 공유했다.     국내에서 모노리스의 발견은 이번이 처음이 아니다. 지난 2020년 11월에도 유타주 남동부에서 큰뿔양을 조사 중이던 생물학자는 붉은 바위 사이 땅에 있던 모노리스를 발견했다. 현재 누가 어떤 목적으로  모노리스를 설치했는지는 밝혀진 바가 없다.   라스베이거스 당국은 여전히 모노리스에 대한 의문은 남아있지만 네바다 사막을 하이킹하는 사람들에게 더운 날씨에 대비하고 안전을 유지할 것을 당부했다.   정윤재 기자정체불명 네바다 네바다 사막 정체불명 금속 금속 구조물

2024.06.18. 20:17